В тот год лето выдалось жарким. Подошло время покоса, при жеребьёвке в колхозе надел Степану достался у самой речки. Да он не обижался, там трава хорошая, будет коровке, что зимой поесть.
-- Степушка, мы как управимся по дому, так к тебе с Ваняткой придем, обед принесем, -- с любовью смотрела Валентина, как муж с аппетитом уплетал глазунью. Она проводила его на покос, а сама принялась за домашние дела. Быстро отстряпалась, постирушки какие сделала, время подходило к полудню. Валентина собрала обед, и взяв за ручку Ванятку отправилась к мужу на делянку.
Степан докашивал последний клочок участка, когда увидел жену и сына. Бросив косить, сорвал пучок травы, не спеша почистил полотно косы и воткнув держак в землю пошел навстречу жене и сыну. Ванятка, увидев отца, бросил материнскую руку и учистил на встречу к отцу.
-- Папка! -- Закричал ребенок и упал в надёжные руки. Степан подхватил сына и подкинул того в верх. Ванятка и боялся и заливался от смеха.
-- Хватит Степа, еще испугается, спать не будет. Степан поставил на землю счастливого сынишку и подошёл к жене. Та ловко расстелила рушник и на него выкладывала незатейливый обед.
-- Садись со мной, -- предложил Степан.
-- Да нет, я перехватила дома, не хочу, может Ванятка будет? -- Она повернулась позвать ребенка поесть, но того рядом не было. Валентина будто почуяв беду вскочила на ноги и закричала:
-- Ваня, Ванятка! Она побежала к речке, та была совсем рядом.
-- Ну как можно было о ребенке забыть, выпустить его из виду? Корила она себя.
Ванятка, пока мамка с папкой собирались есть, увидел стрекозу, хотел ее за крылышки взять, но насекомое поднялось с цветка и перелетело на другой. Так с цветка на цветок долетела к реке. Мальчишка бежал за насекомым пытаясь схватить, и не увидел крутой берег речки. Родители не услышали как ребенок, охнув, сорвался в воду. Река быстро подхватила маленькое тельце и поволокла по бурунам. Валентина увидела сына сразу, как только подбежала к речке. Не раздумывая бросилась в воду и поплыла. Поплыла это мягко сказано, Валентина вообще не умела плавать. Но в тот момент она не думала ни о чем, она спасала сына и успела, кое-как из последних сил она выкинула ребенка на мелководье, а сама уже не смогла выбраться. Сил на себя у нее не осталось.
Степан подождал жену.
-- Валюша, ну где вы? Он поднялся от импровизированного стола, и не услышав жены вышел на берег. То что он увидел повергло его в шок. Ванька лежал на камнях, а голова жены в красной косынке в последний раз показалось из воды и река ее больше не отпустила. Степан в три прыжка оказался возле сына,схватил и бросил того на берег, а сам побежал по бурунам, туда, где река в последний раз показала ему жену. Степан нырял, искал Валю под водой, но течение сносило его все дальше от того места, где красная косынка показалась из воды.
-- Валя! Валюшааа! Звал Степан пока не охрип. Он как раненый зверь вылез из воды и пополз к сыну. Горе отняло все силы. Ванятка сидел на берегу и тихо как щенок поскуливал.
-- Это все ты, из-за тебя мамка утонула, -- просипел он.
-- Видеть не могу тебя, -- и упал на траву.
Валентину искали всей деревней, нашли через несколько дней далеко от того места, где Степан косил траву. К сыну он больше не подошел. Мальчишку забрала Валина бабушка, баба Нюся. Сколько раз она ругала Степана, что ребенок не виноват в смерти Валентины, но Степан был неумолим. К сыну он теперь питал только ненависть. Ванятка жил с бабушкой, но не мог понять, почему папка с ним не разговаривает, почему со злостью смотрит на него, а он так по нему скучает, по маме. Время потихоньку стирало из памяти ребенка материнские черты лица. Теперь он помнил только ласковые руки и красную косынку.
Через год бабы Нюси не стало и Степану пришлось мальчишку забрать жить домой. Но тепла в сердце к сыну у Степана так и не появилось. Соседи поговаривали:
-- Жениться тебе Степан надо, век горевать не будешь, да и Ваньке мать нужна. Вот так он и привел Лизу Ершову, которая в тайне очень его любила. Она после смерти Валентины всячески старалась попасться на глаза вдовцу, по хозяйству помогала, Ваньку жалела.
Да только все это были показухи, мальчишку она невзлюбила с самого первого дня, но виду не показывала. А как родился свой ребенок, Лиза перестала таиться и по-всякому измывалась над пятилетним мальчишкой. Степана натравливала на сына. Тот не разбираясь стегал чем попало мальчишку. Лиза только улыбалась в кулачек наблюдая за расправой над дитем. Несладко жилось Ванятке в родном доме. Вечно голодный, худой, и избитый мальчонка надумал убежать из дому. И вот после очередных побоев, Лиза как обычно натравила Степана на ребенка, Ванька не выдержал, он как был голодный и раздетый убежал из дома в лес. А потом испугавшись решил вернуться, да дорогу не нашел, заплутал. Вот так провидение его и привело на крыльцо к колдуну - деду Юргену.
Ванька жил у деда уже неделю. Понемногу мальчишка стал оттаивать, да и кот Мрак, самый верный друг Ванятки скрашивал его дни.
-- Деда, а почему ты в лесу живешь? А тебе нестрашно в лесу? Вопросы сыпались на деда как из рогатки.
-- Дак, а чего ж мне бояться? Лукаво посматривал дед на мальца.
-- Ну, не знаю, волков там или медведей, -- отвечал Ванятка.
-- Волков или медведей? А отчего их бояться? Волки близко не подходят, они очень осторожные животные, а медведь сейчас сытый, мы ему не нужны. Так что и бояться нечего. -- Отвечал дед Юрген.
Но бояться было чего, дед Юрген лукавил. Вот уж, который день наблюдал он за повадками птиц. Сороки все трещали тревожно и пугливо. А по ночам ветки шумели, да сухостой так громко ломался под чьей-то тяжелой поступью. Дед схватывался тихо с лежанки, что бы не напугать Ванятку и подолгу стоял у окна, прислушиваясь к шуму.
-- Опять нечисть расшалилась, надо в деревню сходить, посмотреть все ли у них в порядке? Да заодно и к Ванькиным зайти, предупредить, что малец живой, у него живет. -- Размышлял дед Юрген. Отдавать он ребенка на издевательства не собирался. Но предупредить надо, -- думал старик.
-- Ты, Ванятка, побудь с котом маленько, а я в деревню схожу, -- предупредил дед мальчишку.
-- Да если задержусь до ночи, ты на улицу не ходи, закройся на засов, и пока я не приду, никому не открывай. Только когда я позову, тогда открывай, понял?
-- Понял дедушка, а ты зачем в деревню идешь? Спросил мальчишка.
-- Вот душа любопытная, -- пожурил дед мальца.
-- Надо твоих предупредить, батьку с мачехой, что жив ты и здоров. Мол, кланяешься им, -- сказал улыбаясь старик.
-- Да не кланяюсь я им, -- выкрикнул Ванятка.
-- Да это я так, пошутил, -- оправдывался дед. А сам подумал:: -- видать крепко насолили мальцу, что о них слышать не хочет. Вспомнил себя в его годы.
Мелания никогда не испытывала материнской любви к сынишке. Всегда строго разговаривала с ним, никогда не улыбнется, не приголубит. А вот Юрген мать свою до самой ее смерти любил. Да и сейчас с нежностью вспоминал Меланию. Так вот, было ему лет столько, как Ванятке сейчас. Повела его мать травы собирать в самую чащу лесную. Идет рассказывает, показывает как надо срезать, да как складывать ту или иную травку. А Юрген мать и не слышал, все за бабочками, да за кузнечиками, ему они интересней. Разозлилась на него Мелания, да тихо в сторону отошла и нырнула в кусты. Далеко не ушла, а стоит, наблюдает. Опомнился Юрген, а матери нет нигде. Остановился, сначала тихо позвал ее, не откликается. Он громче крикнул, прислушался, тишина. Огляделся, кругом лес темной стеной обступил его. Вот тогда он и заревел во весь голос. И так ему страшно стало в лесу. Мелания постояла в кустах, понаблюдала и вышла.
-- Чего орёшь? -- Спросила.
-- Матушка, вы, где были? Я вас потерял, -- перестал плакать сын..
-- А ты в лесу рот не разевай, а за мною иди, да слушай, что я тебе рассказываю. Все запоминай, тебе это пригодится. После меня останешься, благодарить будешь.
-- А вы куда? Не понимал маленький Юрген.
-- А я, -- мать задумалась, темная тень набежала на ее лицо.
-- Ладно, идем не отставай, -- сменила она разговор.
Дед Юрген, тихо брел по лесу в сторону деревни. Он оглядывался по сторонам, прислушивался к лесу. Птицы тревожно перекликались, перелетая с ветки на ветку. Старику в какой-то момент почудилось будто кто-то сзади идет по его следам.
Чур меня, покрутился дед на одном месте, скинул с себя рубаху и вывернул ее наизнанку, трижды сплюнул через левое плечо. Теперь он был спокоен, даже если какой нечисти и захочется на него напасть, она его не увидит. Знал старик этот обряд, матушка научила.
После того как Мелания хотела его кое с кем познакомить, да у них не получилось, уж сильно шумел молодой Юрген ночью в лесу. Получив дома большую взбучку от матери сын зарубил себе на носу: -- в лесу вести себя тише воды, ниже травы. Мелания опять его предупредила: -- Ночью пойдем в лес, будь готов к полуночи. Юрген еле дождался ночи. Время тянулось медленно. Когда ночь черным покрывалом окутала лес, мать и сын вышли из дому. Теперь Юрген шел за матерью след в след, стараясь не шуметь. Тропинка по которой они шли вела на озеро. Мелания шла почти не касаясь земли. В лесу стояла тишина, все птицы и животные спали. Юрген не заметил как вышли на берег озера. Вода черной гладью отражалась и переливалась в свете звезд. Парень стоял и смотрел на воду как зачарованный. Он не заметил, как сзади что-то на него набросилось и потянуло в озеро. Парень от неожиданности даже не сопротивлялся. Он опомнился в воде, чьи-то цепкие руки ухватили его за щиколотки и тянули на дно. Легкие горели, парень понял что сейчас он утонет, ледяной ужас охватил его.
-- Матушка, помогите, -- взмолился он, и тут цепкие руки отпустили. Лихорадочно из последних сил парень всплыл на поверхность воды, стараясь побольше вдохнуть воздуха в легкие. Он понял, что руки которые его топили, теперь помогают ему добраться к берегу.
-- Наигралась? Спросила Мелания.
-- Наигралась, -- ответил приятный голос рядом.
-- Больше не трогай, это молодой колдун, Юрген. Мой сын.
-- Какой красивый, -- все тот же приятный голосок звучал рядом.
-- Тронешь - накажу, -- ответила Мелания. Когда Юрген обессиленный валялся на берегу вот тогда матушка ему и рассказала как спрятаться от лесной нечисти, чтобы она его не нашла .
-- Матушка, что это было? -- Поднимаясь спросил сын.
-- Русалка, -- устало ответила мать...
Начало
Дорогие друзья если вам понравилась история Подписывайтесь на канал, Ставьте лайки Пишите комментарии
