Она принадлежит всем и никому одновременно. Такая она, Антарктида.
Хотя ряд стран высказывает претензии на ее земли, деятельность человека на материке ограничена сугубо научными целями. Здесь ничего не добывают, запрещен заход военных кораблей ниже 60° южной широты, с недавних пор после происшествий действует табу на атомную энергетику, которое распространяется даже на суда.
Исследование Антарктиды: гонка ученых и государств
Присутствие на Антарктиде затратно в квадрате и не имеет даже намека на хоть какую-то самоокупаемость.
Это - про новые исследования, которые нельзя провести ни в какой другой точке планеты. Например, здесь самый сухой климат и самая большая солнечная радиация.
Это - про пусть крохотную, но небольшую победу человека над природой. Не даст соврать рекордная минусовая температура -89,2 °C, зарегистрированная в 1983 году на советской станции "Восток", постоянные ветра и безжизненный ледовый покров, протянувшийся на сотни километров и готовый свести с ума каждого, кто осмелился тут поселиться.
Это, кроме благих научных целей, еще и престиж государства. Поэтому в 50-х годах прошлого столетия СССР и США активно занимались освоением Антарктиды, что вылилось в по-своему интересное противостояние.
В предыдущих сериях:
- Антарктида была открыта русскими мореплавателями в 1820 году. Фаддей Беллинсгаузен и Михаил Лазарев на суднах "Восток" и "Мирный" первыми установили существование "южного материка", которое прежде оставалось на уровне гипотезы.
- В 1821 году на побережье то ли высаживается, то ли нет - это событие так и осталось неподтвержденным - экипаж американской "Сесилии". Достоверно же первым посетителем столь неприветливой страны льда и холода стал норвежец Хенрик Булль в 1895 году.
- Достижение Южного полюса в 1910 году вообще превратилось в фатальную гонку между британцем Скоттом и норвежцем Амундсеном. Последний победил и стал первооткрывателем. Скотт достигнет Южного полюса позже, но ни он, ни его команда назад уже не вернутся.
- Первые постоянные станции на материковой Антарктиде построила в 1944-1945 году Великобритания.
С конца 40-х годов станции в Антарктиде появляются как грибы после дождя. Мир выдыхает после Второй Мировой и снова готов заняться вопросами мироздания.
США и СССР ставят в материковой Антарктиде свои станции
16 февраля 1955 года США основывает на побережье Антарктиды первую станцию - Мак-Мердок.
Место подобрано удачное, несложное. Аккурат на побережье, куда легко подойти кораблям. А от волн холодного воздуха, идущих от центра материка, закрывают горы. Поэтому климат тут помягче. Температура даже редко опускается ниже -40 °C. Ну и - роскошь для Антарктиды: летом дело доходит до таяния снега. Появляется земная твердь, покрытая унылыми мхами и лишайниками.
Через год, 5 января 1956 года, в материковой Антарктиде появляется станция советских полярников - "Мирный". Она тоже стоит на побережье в относительно мягком климате, насколько вообще возможно на этом материке. Только гор, играющих роль укрытия, нет: 220 дней из 365 здесь дуют сильные ветра.
И тогда правительство США издает указ: построить еще одну базу. Не где-нибудь на побережье. А на самом Южном полюсе. И место - знаковое, где сходятся все меридианы планеты, и поселение станет первой станцией, построенной не на побережье с мягким климатом, а в куда более суровых погодных условиях.
Амундсен-Скотт: база на Южном полюсе
20 ноября 1956 года - начинается история базы "Амундсен-Скотт", названной в честь первых людей, ступивших на снег Южного полюса.
Авиация США высаживает на Южном полюсе команду из 8 полярников. И скидывает с самолетов все необходимое для постройки: стройматериалы и оборудование для будущих ценных исследований. Здания, построенные из сборных модульных панелей, соединили туннелями. Ноябрь был выбран не случайно - в Южном полушарии, где все наоборот, это первый месяц теплого времени года.
Уже через 3 года эта станция, которую сегодня называют "Старый полюс", окажется заметена снегом на 2 метра, а в 1975 году - окончательно заброшена. Крыши зданий не выдержат свалившегося на них давления и обвалятся. И США построят здесь еще 2 версии полярной станции: "Купол" (1975-2010) и современную надземную станцию (2010-...), работающую по сей день. Но речь не об этом!
Ответ советских ученых через 2 года
Южный полюс - это, конечно, хорошо. Но у Антарктиды есть местечко посложнее - Полюс недоступности. Точка, наиболее удаленная от побережья. И добраться туда наземным ходом - пожалуй, самая сложная задача, которую только можно представить для исследователей Антарктиды.
В декабре 1958 года третья Советская Антарктическая экспедиция добирается туда, где еще ни разу не ступала нога человека, – на Полюс недоступности.
И полярников не высаживали с самолета. Они добрались сюда самостоятельно, по льду со станции "Мирный", преодолев 2 100 км пути в экстремальных погодных условиях при морозе -50 °C, обжигающем кожу. Это была команда из 18 отважных человек.
Ранее, в 1957 году, СССР открыл станцию "Восток" внутри материка.
Экспедиция тщательного готовилась: еще год назад построили заготовку - станцию "Советская", которой предназначено стать промежуточным пунктом между "Мирным" и "Полюсом недоступности". После выполнения задачи "Советскую" законсервируют навсегда.
В "Мирном" собрали поезд из 14 единиц техники:
- 6 тяжелых тягачей;
- вездеход "Пингвин";
- 7 прицепленных к ним саней с грузом общей массой 270 тонн.
23 октября 1958 года поезд выдвинулся в опасный путь - в географическое сердце материковой Антарктиды.
Путь был тяжелый. Ветер, холод и кислородная недостаточность, ведь поверхность Антарктиды находится на высоте 3 000-4 000 метров над уровнем моря (причем как минимум 2 000 метров - это слой допотопного льда). Техника постоянно вязла в глубоком снегу:
Приходилось передвигаться челночно сцепом по два тягача на одни сани,
– Евгений Толстиков, начальник экспедиции
Но самой неприятной опасностью, заставляющей украдкой переглядываться с товарищами и видеть, что им тоже тревожно, был сам лед Антарктиды.
Это - почти живой организм, пребывающий в движении: ледяной щит трескается и расходится, чтобы потом скатиться с материковой части в море шельфовым ледником. Людям на тяжелой технике важно идти по устойчивым "снеговым мостам", чтобы поезд не провалился в возможные пустоты.
Отойдя от "Советской" на 100 километров, участники экспедиции взялись за очередной ремонт тягача. Но стоило ударить кувалдой по "пальцу" гусеницы - все услышали странный звук. Антарктида гудела. В этом было что-то необъяснимое и первобытное, вызывающее мурашки у опытных полярников. Это означало, что где-то совсем рядом, под снегом - пустота. Почти бездна.
Оглушительный звук, напоминающий звук от удара по пустой деревянной бочке, но в несколько тысяч раз сильнее... Все мы живые люди, конечно, и от таких звуков нам стало не по себе
– Евгений Толстиков
Разведка на земле (точнее, на льду) не установила источник звука. Не помогло и исследование с воздуха: самолет, экстренно вылетевший с "Мирного", не обнаружил ничего подозрительного. Экспедиция продолжила путь на интуитивном уровне, понадеявшись на антарктическую удачу. И все обошлось.
14 декабря 1958 года советская экспедиция достигла самой труднодоступной точки Антарктиды - Полюса недоступности. И сразу приступила к постройке станции: появился жилой балок (передвижная бытовка), радиостанция с мачтой, на которой развевался красный стяг, и скважина глубиной 60 м.
Но главным символом станции "Полюс недоступности", известным по сей день, стал Ленин, установленный на крыше бытовки на постаменте.
Параллельно с необходимыми исследованиями полярники работали над еще одной важной задачей - подготавливали полосу для самолета Ли-2. Работка была та еще: чтобы уплотнить пушистый снег, его 2 суток укатывали на лыжах (чуть не написала "вручную").
Полярники потрудились на славу: 18 декабря самолет совершит здесь мягкую посадку. Он привезет запчасти для тягачей, в первую очередь - гусеничные "пальцы", которые постоянно ломались. И заберет с собой 4 из 18 участников экспедиции.
Через неделю экспедиция решит, что выполнила все научные задачи. Они законсервируют антарктическую станцию "Полюс недоступности", оставив гостевую книгу и запас продовольствия на 5 месяцев: вдруг кто-то из последователей заблудится и окажется в столь затруднительном положении?
26 декабря 14 человек выдвинулись в сложнейший обратный путь, и благополучно добрались до "Мирного" в полном составе 18 января. Уже 1959 года.
- Сейчас станция "Полюс недоступности" полностью скрыта под снегом. В Антарктиде его наносит очень быстро. И только Ленин по-прежнему возвышается над бескрайним ледяным пейзажем.
- Трое англичан, достигшие станцию в 2007 году, решили оставить запись в гостевой книге (или полакомиться припасами?). Они долго трудились над расчисткой входа в балок от снега, но обнаружили только запертую дверь. Об этом рассказал возмущенный гостеприимством Генри Куксон.
- Американская станция "Амундсен-Скотт" превратилась в современный полярный комплекс. Но есть нюанс: де-юре он не находится на Южном полюсе. Постаралась сама Антарктида. Помните, что ее лед постоянно движется? Ледяной щит перемещается со скоростью около 10 м/год и сдвинул с полюса станцию США на плюс-минус 100 метров в сторону.
- Сейчас в Антарктиде действуют 7 российских станций, в том числе и "Восток" внутри материка.
