Но, как то зимой, Мария Григорьевна заболела и корреспонденцию пришлось разбирать оператору Наталье, которая и передала тете Лиде письмо для Люды из армии. Почтальонша поспешила отнести его Валентине, которая буквально впала в ярость, прочитав, что ее сын пишет Людке: «Я по тебе очень скучаю, лишь твои письма поддерживают меня и придают надежду на скорую встречу.»
- Вот значит как,- Валентина разорвала письмо на мелкие кусочки,- Обмануть меня решили. Что же, я вам устрою,- она задумалась, что бы такого написать сыну, чтобы он и думать забыл о Людке Григорьевой.
Она взяла листок бумаги и стала быстро писать мелким почерком: «Дорогой мой сыночек, долго я не решалась тебе написать, думала, что все образуется, но скрывать о тебя, то что происходит уже не позволяет мое материнское сердце. Я знаю, как ты любишь Люду Григорьеву, вот только она тебя коварно обманывает. Возможно, она тебе пишет письма в которых клянется в любви и верности, но на самом деле она давно встречается с Мишкой Булатовым, своим одноклассником. Я сама видела, как он провожал ее до дома. А недавно я и вовсе узнала шокирующую новость, оказывается, что Люда беременна от него и вскоре они собираются пожениться. Мать ее, Ирина, ходит по селу опустив голову, конечно, это такой позор для семьи, ведь Люда еще не окончила школу, а уже готовится стать матерью. А еще...»
- Валь,- в дом вбежала запыхавшаяся соседка Нина,- У Агаповых баня загорелась, кабы огонь к нам не перекинулся.
- О, Господи,- Валентина вскочила со стула, накинула на плечи фуфайку и выбежала за Ниной.
Когда она вернулась домой, то увидела мужа, который держал в руках недописанное ей письмо, впопыхах оставленное на столе, и нервно ходил по комнате.
- Вот значит как,- он грозно посмотрел на жену,- Обмануть сына решила? А ты не подумала своим глупым умом, что возможно счастья его лишаешь? Сама любить не умеешь и другим запрещаешь?
- Сережа мой единственный сын,- Валя попыталась вырвать письмо из рук мужа,- И я не позволю, чтобы он женился на этой..на этой..,- она не смогла подобрать нужных слов,- Ее мать, когда то, увела у меня любимого парня, а значить и Людка может предать Сергея.
- Дура ты, дура,- Иван разорвал пополам листок бумаги,- Все никак не успокоишься. Я то думал, что ты меня со временем полюбишь, все для этого делал. А ты...,- он махнул рукой,- Только и знала, что ругаться , да другим на меня жаловаться, словно хуже меня на свете нет мужиков. Ну раз так,- он открыл шкаф и стал доставать из него всю немногочисленную одежду,- Ухожу я от тебя, Валентина. Ты не только мне жизнь испортила, но и сына хочешь несчастным сделать. Сергею я напишу, чтобы он не верил тому, что ты напишешь в своих письмах про Люду Григорьеву, не позволю тебе обидеть девушку. Теперь живи, как знаешь, я к тебе не вернусь.
- Но ты же меня любишь,- Валентина растерянно посмотрела на мужа,- И ты не сможешь меня оставить.
- Когда то я тебя, действительно, очень любил и терпел все твои выходки,- Иван направился к двери,- А сейчас всё, разлюбил. И жить с тобой вместе больше не хочу.
- Ваня, не уходи,- Валя попыталась задержать мужа,- Я исправлюсь и мы с тобой станем жить душа в душу.
- Поздно, Валя, поздно,- вздохнул Иван,- Я уже этого не хочу,- он открыл дверь и вышел на крыльцо.
Валя подошла к окну и увидела, как муж быстро идет по двору к калитке, а небольшая метель заметает его следы.
На следующий день, Валентина узнала, что Иван перешел жить к Зинаиде, продавщице из магазина, с которой, как выяснилось, он встречался уже около года, но все так и не решался уйти от Валентины. Зинаида была младше Ивана на семь лет, три года назад похоронила мужа и одна воспитывала дочку.
Позабыв про Люду Григорьеву, Валентина переключила все силы на Зинаиду, устраивала той скандалы дома или в магазине, обзывая грязными словами. Зина боялась разъяренной Валентины и Ваня принял решение переехать с новой семьей в соседнее село, хотя Валя грозилась, что и там она не даст им покоя. Пришлось Ивану с Зинаидой уехать в другую область, не оставив никому обратного адреса.
- Я их все равно найду,- Валентина кричала так громко, что ее было слышно на соседней улице,- Это что же за судьба у меня такая, сначала одна у меня мужика увела, затем другая. Ну ничего, вы у меня еще все попляшете.
Через некоторое время соседи стали замечать, что в доме Валентины каждый раз появляются новые мужчины, звучит музыка и раздается звон стаканов. Несколько раз видели, как пьяная Валя спала у себя во дворе, хорошо, что на улице уже стало тепло, потому что наступила весна и весь снег растаял.
Люду успешно сдала выпускные экзамены в школе и, получив аттестат, подала документы в Педагогический институт. Она выбрала для себя исторический факультет, мечтая в будущем работать в музее или водить экскурсии по каким нибудь достопримечательным местам. Осенью из армии должен был вернуться Сережа и она с нетерпением ждала этой встречи.
Сергей вернулся, когда Люда была в городе, на занятиях в институте. Он вошел в дом и увидел мать, которая лежала на диване. В комнате было не прибрано, на полу валялись окурки, на столе стояли пустые бутылки из-под вина и водки.
- Мам, ты чего, заболела?- он потрепал ее по плечу,- Что за праздник у вас тут был вчера?
- А-а-а, сынок,- Валя посмотрела на Сергея и поморщилась,у нее сильно болела голова с похмелья,- Ты вернулся? Вот и хорошо. Сбегай ка, сын, в магазин и купи мне пару бутылок пива, а то, боюсь, не поднимусь сегодня с дивана.
- Мам, что у вас происходит?- Сергей снова огляделся вокруг,- Ты почему не на работе? И письма вы мне давно перестала писать. Я спрашивал у Люды как у тебя дела, но она мне отвечала, что все живы, а остальное сам увижу, когда вернусь домой.
- Папка твой, подлец, нас бросил,- со злостью сказала Валя и тут же схватилась за голову,- Сынок, сходи за пивом,- жалобно попросила она,- Денег у меня нет, возьми в долг, я потом расплачусь.
- Никуда я не пойду,- Сергей смахнул с табуретки мусор и сел на нее,-Пока ты мне все не объяснишь.
- Чего объяснять то,- Валя опустила голову на подушку,- Говорю же тебе, отец твой себе новую бабу завел и говорят даже, что она уже беременна от него. Вот так то, сын!
- А ты что отмечаешь?- Сергей с презрением посмотрел на пустые бутылки,- Свою свободу или неудавшуюся жизнь?
- Не смей так с матерью разговаривать!- Валентина хотела встать с дивана, но ей это не удалось,- У тебя еще молоко на губах не обсохло, чтобы мне такие слова говорить.
- Валька, смотри, что я принес,- в комнату вошел незнакомый Сергею мужчина, который держал в руках бутылку водки,-Вставай, накрывай на стол. А это кто?- мужик со злостью посмотрел на Сергея,- Хахаля молодого себе завела? Ах ты ж стерва.
- Это мой сын,- Валентине удалось сесть на диване,- Он из армии вернулся.
-О-о-о,- обрадовался мужик,- Есть повод отметить,- он поставил в ряд три стакана и стал разливать водку из бутылки.
- А ну пошел отсюда,- Сергей вскочил с табуретки, взял мужика за шкирку и стал выпроваживать из дома.
Когда он вернулся обратно в комнату, то увидел мать, которая стояла около стола, держа в руках стакан с водкой.
- Мам, что ты делаешь?- Сергей кинулся к ней, пытаясь отнять стакан,- Прекрати.
- Эх, сынок,- Валентине все же удалось немного отпить из стакана,- Как ты не понимаешь, мне легче становится, когда я выпью, на душе не так тоскливо. Я ведь осталась совсем одна,- она всхлипнула,- Твой отец меня бросил, сказал, что больше не любит. Как он мог со мной так поступить?
- Но ты же сама в этом виновата,- Сергей принялся убирать со стола пустые бутылки,-Ругала его, обвиняла в своей неудавшейся жизни, вот он и не выдержал.
- Как ты смеешь обвинять родную мать?- Валентина уперла руки в бока,- На сторону отца решил встать? Убирайся вон,-она указала рукой на дверь,- Ты мне больше не сын.
Сергей с ненавистью посмотрел на мать, схватил чемодан, с которым вернулся домой и, с силой захлопнув за собой дверь, выбежал во двор. Ночь он переночевал в сарае, а утром, первым автобусом, уехал в город.
Люда очень обрадовалась, когда увидела Сергея, который поджидал ее возле здания института.
- Сережка!-она обвила его руками за шею,- Как ты меня нашел?
- Ты же сама писала в какой институт поступила,- улыбнулся тот, целуя девушку,- Остальное- дело техники.
- Пойдем,- она потянула его за руку,- Мне нужно в общежитие забежать, взять кое-какие вещи и мы с тобой успеем на рейсовый автобус домой.
- Никуда я не поеду,- Сергей отвернул голову в другую сторону,- Мне там нечего делать.
- Почему?- опешила Люда,- Ты не хочешь увидеться с мамой?
- Я с ней уже виделся,- вздохнул Сергей,- Мне этого вполне хватило. Я тебя провожу на автобус, переночую на вокзале, а завтра что-нибудь придумаю.
- Тогда я тоже никуда не поеду,- решительно ответила Люда,- Будем вместе думать, что делать дальше. Только мне нужно позвонить родителям, предупредить, чтобы они не волновались.
- Давай все же поступим так,- немного подумав, предложил Сергей,- Я провожу тебя на автобус, а сам отправлюсь на железнодорожный вокзал. Хочу поехать к отцу, поговорить с ним, может он посоветует мне, как помочь маме выбраться из той ситуации, в которой она сейчас оказалась.
- А когда ты вернешься обратно?-заволновалась Люда,- Я по тебе так скучала два года и вот снов расстаемся.
- Не переживай,- Сергей обнял девушку,- Через пару дней мы снова с тобой увидимся и уже больше никогда не расстанемся.
Он проводил Люду до автовокзала, дождался, когда тронется рейсовый автобус и после этого отправился на железнодорожный билет, где взял билет на проходящий поезд.