— А кого так страшно ругала твоя мама? — Маша уютно устроилась на помпезной кровати с пологом и приподняла подбородок над подушкой, чтобы рассмотреть красивый профиль жениха. — Вроде бы какую-то девушку. Кто она?
— Ты подслушивала? — неприятно изумился Гоша. Профиль заострился, но не дёрнулся. После того, как скромные Машины вещи распределили по шкафу и комоду, он прилёг рядом и весь погрузился в созерцание картины напротив. Из позолоченного багета слепо таращился старик в парадном мундире, а позади кресла маячил кто-то почти невидимый в плаще или накидке, но из-за черноты красок нельзя было разобрать выражение лиц или хотя бы определить семейное сходство. Наверное, всё-таки чужой портрет, а не предок следит за отпрысками в спальне наследника, но Маше стало не по себе от пронзительной пары глаз.
— Нет, конечно, — Маша уткнулась кончиком носа в плечо, надеясь на привычную ласку, но Гоша насупился, — я случайно услышала, мимо шла. В туалет. Твоя мама громко кричала.
— Она никогда не кричит, не так воспитана… И что конкретно ты слышала? — при вопросе Гоша и не подумал посмотреть на неё.
— Что кто-то привёл в дом какую-то безголовую девицу…
— Ясно. Кстати, действительно безголовую, — нижняя губа презрительно поджалась, — речь о новой кухарке. Вообще ничего не соображает, а рекомендации были приличные. Мама уже выкинула её вон.
— И кто теперь будет готовить? — Маша представила холёные кисти Антонины Сергеевны за чисткой картошки.
— Старая кухарка. Почти ослепла, но всё ещё гораздо лучше новой дурочки.
Маша выдохнула с облегчением, но червячок сомнения продолжил копошиться под сердцем. У них тут суровые нравы, не расслабишься.
Позже, в темноте ночи, Гоша охотно утешил молчаливую невесту, и она сумела приглушить боязнь не влиться в новую семью. В конце концов, у них будет ребёнок, а его родители так искренне обрадовались будущему наследнику!
Утро не задалось. На измятой постели Маша не обнаружила жениха и быстро юркнула в роскошную ванную при спальне. Гоша обожал будить её поцелуями, но атмосфера родительского гнезда как-то странно на него влияла. Уйти на пробежку и оставить её одну? Впрочем, пока она один на один с собой и нет необходимости держать марку перед родителями.
Завёрнутая в полотенце Маша вышла из ванной и испуганно вскрикнула — на прикроватной скамье сидела подтянутая незнакомка в элегантном деловом платье. Молодая и довольно красивая, даже изысканная. Гостья недовольно приподняла правую бровь и скомандовала:
— Доброе утро. Умылась? Сейчас мы тебя осмотрим.
— Вы кто такая? — пискнула Маша.
— Я Валентина. Семейный доктор. Нужно тебя осмотреть.
Маша пугливо обняла себя, поправила полотенце.
— Что, прямо сейчас? Здесь?
— А в чём проблема? — Валя стала и чуть закатала рукава. У Маши ослабли колени.
— Я… я…
— Боишься врачей? — с толикой сожаления протянула Валя и ненавязчиво приблизилась ещё на пару шагов.
— Не-а, — Маша неловко отступила и упёрлась лопатками в дверной косяк, — но как-то… не знаю.
— Не бойся меня, — Валя крепко ухватила Машу за локоть, — я правда доктор. Мы должны удостовериться, что с малышом всё в порядке. Ну же, не глупи.
Она подтолкнула Машу к шкафу и безучастно понаблюдала, как красная от смущения девушка натягивает шорты и майку.
— Разве нам не нужно в больницу? Там же приборы всякие.
— Всё есть в этом здании. В подвале. Если честно, многие больницы позавидуют здешнему ассортименту.
— Угу, — одетая Маша кивнула, но машинально прикрыла раскрытой ладонью живот, словно гостья по-прежнему покушалась на ребёнка, — ладно, в подвал, так в подвал.
В подвале нашлась с иголочки оборудованная операционная, куча загадочных аппаратов и даже огромные лампы-стрекозы на потолке. Забираться на стол Маше не пришлось, всё необходимое нашлось тут же, за ширмой.
Через четверть часа морщинки на напряжённом Валином лице разгладились.
— Поздравляю. Анализы идеальные, малыш развивается отлично.
— Так быстро получила результаты? — Маша с интересом изучала устройство с пробирками.
— Конечно. Только плати, — Валя многозначительно закатила глаза, — не ты, а они, разумеется.
И Маша вдруг осмелела — пережитый не слишком приятный опыт магическим образом сблизил их.
— Давно на них работаешь? — Маша вытерла гель и выкинула в корзину салфетку.
— Достаточно, — и так сдержанные черты похолодели ещё сильнее.
— Тогда ты можешь сказать, зачем им этот подвал? Разве не проще съездить в больницу?
— Ты задаёшь неправильные вопросы, — усмехнулась Валя.
— А какие правильные?
— Потом сама поймёшь.