Глава 33.
Начало здесь
Спросите, что всё это время делал я? И где вообще находился? Почему не бил тревогу, когда дочь не пришла домой? Не кинулся её разыскивать? Так вот: вы ошибаетесь.
Крикнув жене, чтобы собиралась, я пулей полетел к Михаилу. А куда мне ещё было бежать? В полицию? Глупо. Что я им скажу? Что дочь ушла с друзьями погулять? Так и представляю себе всё, что услышу там. Когда ушла? Аааа, утром? Знаете, с кем? Батенька, да у вас, похоже, паранойя, и вы попусту тратите наше время, белый день на дворе! Вашей дочери сколько лет? Пффф… Судя по Вашему поведению, мы подумали было, что пятилетка пропал. А тут подростки ушли на пикник. Вот, ежели к ночи не вернётся, тогда да, приходите. Рассказать им про Чёрные Тени? Ну да, тогда прямым ходом меня отправят, сами знаете, куда. Психушка гостеприимно открывает свои двери круглосуточно.
- Михаил Николаевич! – заорал я, ворвавшись в калитку.
- РРРРРРРРРР!!!!!
Преградивший мне дорогу Дик оскалил свои устрашающие клыки и, набычившись, глухо рычал, пригвоздив меня тяжёлым взглядом своих зверино-жёлтых глаз.
- Михаил Николаевич! – позвал я чуть тише.
Дверь в дом распахнулась, и на крыльце возник хозяин.
- Дик, спокойно! – скомандовал он. – Рома? Входи. Что привело тебя опять ко мне?
Пёс послушно отошёл и, гордо виляя задом, скрылся в своей конуре, которую и конурой-то назвать язык не поворачивался. Скорее, личный коттедж с верандой и окном. Вот он сейчас и наблюдает за чужаком, то есть, мною, через это самое окно. Внимательно так следит, недобро. Хотя, по-моему, так и должно быть. Для собаки все, кроме хозяев, числятся в графе «объект для слежения», доверять которому не стоит. Я практически взлетел по ступеням крыльца и схватил Михаила за руку, впившись в неё пальцами так, что мои костяшки побелели.
- Юлька… Юлька… Она… Она ушла с Ирой! Они в лес ушли, якобы на пикник!
- Ром, ты успокойся, - мягко остановил мой речевой поток Михаил. – Может, и впрямь молодежь на пикнике, а ты панику разводишь?
- Вы идиота из меня не делайте!
Я рявкнул так, что в окне тут же появилась, как обычно, хмурая физиономия Николая Никифоровича. Увидев меня, он снова исчез, будто бы даже не удивился совершенно.
- Рома, успокойся. Давай-ка, заходи, чаю выпьем и потолкуем.
- Да плевать мне на Ваш чай! И на Ваше мнение тоже! Я за дочерью иду!
- Роман, не надо!
- Да пошли вы все! Не мытьём, так катаньем решили дочь мою использовать? Не получится! Я найду её и верну обратно.
С этими словами я развернулся и нос к носу столкнулся с Елизаветой Сергеевной, тётей Лизой. Она улыбнулась и, ни слова не говоря, ласково положила свою ладонь мне на лоб. В голове зазвенело, всё вокруг меня пришло в медленное круженье, колени задрожали, я обмяк и медленно сел наземь, не понимая, что со мною творится. Может, так начинается инсульт? Последнее, что я услышал перед тем, как окончательно отключиться, были слова тёти Лизы:
- Мальчики, заберите его в дом. Я к Наташе пройдусь в гости. Надо всё остальное семейство успокоить.
***
- Лезь в окно! – снова послышался знакомый голос
Юлька послушно стала под слуховым окном и, цепляясь за крайнюю пустую клетку, ловко вскарабкалась наверх.
- Эй! Ты куда? – окликнул её один из парней.
- Как ты открыла клетку? – спросила девушка.
- Тише вы! – цыкнула на них Юленция. – Как…как… Как надо, так и открыла.
- Э, постой! А нас освободить?
- Я не знаю, как открыть ваши клетки, - призналась дочь. – Но я вернусь. Главное – молчите, ясно? Ничего не видели и не слышали. Скоро всё закончится, зуб даю.
Юлька добралась до незапертого слухового окна и распахнула его настежь.
- Э, нет! Так не пойдёт! – закричал тот, кого все называли Андрюхой. – Ты на свободу, а нас тут оставишь! Либо все, либо никто! Я сейчас заору так, что сюда сбегутся.
- Андрюха, ты дебил? Она оттуда хоть что-то сообразит, а так все пропадём, - попытался остановить его второй парнишка.
- Ага, нашла лохов, - злобно отозвался Андрей. – Не вернётся она!
- Ты по себе не суди, - прошипела Юля.
«Юль, выбирайся скорее, - теперь голос Иришки раздавался вроде как у неё в голове. – Я его успокою. Лезь быстро». Юля послушалась и вылезла наружу, услыхав краем уха, как застонал Андрей.
- Что с ним? Упал? Кто видит? Я не вижу. Лежит, вроде. Да и фиг с ним. Отлежится и очнётся, - переговаривались между собою остальные.
Юлька отошла от деревянного сооружения на пяток метров и остановилась. Глаза к темноте уже полностью привыкли, так что, окружающие предметы она различала вполне сносно. Ночь выдалась безлунная. «Как раз для тёмных дел», - усмехнулась про себя дочь.
- Ты как? Нормально? – прошелестело из темноты.
- Ирка, ты где прячешься? – шепнула Юля.
- Ира там, куда ушла с остальными. В теле мне было не пробраться сюда, пришлось выйти, - объяснила тьма.
- Но… как?
- Юль, не забывай, кто я. И давай без лишних вопросов. Надолго уходить из тела я не могу, Ира просто-напросто умрёт. Поэтому надо найти схоронку и бежать. Тебе бежать. Я останусь. Иначе они всё поймут.
- Так ты… Катерина?
- Догадалась. Молодец. Идём.
- Погоди, а как… а почему голос Иришки? – совершенно растерялась Юленция.
- Ты слышишь то, что готова услышать, - несколько раздражённо ответила Катя. – У нас мало времени. Надо найти схоронку, для этого придётся обойти дом за домом, все сараи и постройки. Я почувствую, где её прячут.
- Не надо. Кажется, я догадываюсь, где она. Знаешь, где живут эти Стас и Костя, на которых мы в лесу наткнулись?
- Ну да, знаю.
- Это они выкопали схоронку. Бабка Кости печать сняла. Думаю, она у них. Либо у одного, либо у другого.
- Хм… В доме бабки она, - усмехнулась темнота. – Там печать сняли, там и спрятали. А я всё думала: куда дели, почему не чувствую её? А она, оказывается, вон где. Теперь хоть ясно.
- Что тебе ясно?
- Бабка Кости не в Маликовке жила. Отшельница она была. Юль, тут я тебе не помощница. Придётся тебе самой туда идти, я не успею в тело вернуться, коли с тобою пойду. Ты не бойся, там нет никого, они не ждут, что туда кто-то явится. Все здесь, в Маликовке. Спят. Беги по этой улице, там увидишь крайний дом, он приметный, с резными колоннами. От него чуть правее возьми, там тропа в лес, что сразу за селом начинается. Пойдёшь по ней и аккурат к дому заброшенному придёшь. Там жила эта ведьма. Схоронка – это такой мешок из шёлка. Красивый такой, блестящий. Очень плотный. И шнурок на нём, тоже шёлковый. Это и есть заглушка-печать. Как найдёшь его, хватай и беги домой. Дальше пусть Дозорные своё дело делают. Палач у вас есть. Всё. Иди!
Темнота перед Юлькой изменилась, словно сгустилась в шар размером с футбольный мяч, и этот мяч резко толкнул девочку в плечо, от чего она за малым не шлёпнулась наземь. Пошатнувшись, дочь выскочила за калитку и бегом ринулась по улице в том направлении, что указала ей подруга, или кто она сейчас была такая. Почему-то Юлька беззаветно доверилась Ирине-Кате, даже на ум не пришло, что её могут обмануть или подставить. Позже, когда я спрашивал её об этом, Юленция призналась:
- Не могу сказать, почему. Просто знала, и всё! Не могла она обмануть, понимаешь? Понимаешь?! ОНА НЕ МОГЛА! Я это знала.
Юлька миновала село, не встретив ни души. Как и рассказывали пленники: видимо, одни там, в подвале, остальные сидят по хаткам, боясь вылезти наружу. Никто не поможет. Никто ничего не скажет. Одна надежда – даже если увидят её из темноты окон, не донесут. Хоть бы этот Андрей не очухался до утра. Вспомнив поведение парня, дочь в злобе даже зубами заскрежетала: вот урод! Тот самый дом и впрямь оказался весьма приметным: четыре деревянные колонны подпирали крыльцо. Причём, резьба на каждой своя. Похоже, сотворил их мастер своего дела. «Ха! А не дяди Ильи ли это работа?» - подумалось Юльке. Долго размышлять времени не было, и дочка, взяв правее, обнаружила тропу. Желание щёлкнуть зажигалкой преследовало её, и Юля с трудом подавляла его. Не дай Бог, увидит кто, и всё. Конец не только ей, конец всем.
Лес встретил девочку неприветливо. А чего, собственно, ждать от ночного леса? Что он радостно распахнёт вам свои объятия? Так это, наверное, только в романах так пишут. Ночной лес жутковат, ночной лес вытаскивает из вас все глубоко скрытые страхи. Если, конечно, вы не приехали весёлой компанией, где вам будет некогда скучать и копаться в себе, поддаваясь детским страхам и дурным мыслям. Пишу, а самого в дрожь кидает, как только представлю свою дочь бегущей в одиночку по ночному лесу. Пятнадцатилетней девчонке должно было быть нереально страшно. А Юлька утверждала, что испытывать страх ей было некогда, все мысли были заняты одним – найти схоронку.
А лес жил, он никогда не спит. Вернее, спит какая-то его часть, другая же бодрствует, заставляя вздрагивать от внезапного противного крика ночной птицы или шороха неизвестного животного вон там, справа. Или слева. Или прямо по пути следования. Это не важно. Важно, что шорох этот возвещает о чьём-то присутствии, а это весьма неприятное ощущение, поверьте. Юлька решительно отметала свои впечатления, заблокировав эмоции и оставив лишь голый разум управлять своими действиями. Как ей это удавалось, для меня до сих пор остаётся загадкой. Я, взрослый зрелый мужчина, не могу с уверенностью заявить, что остался бы спокойным и невозмутимым в той ситуации. Дочь дала мне сто очков вперёд. Она шла намеченным путём, у неё была цель и не было времени на побочные реакции. Несколько раз она доставала и снова прятала в карман зажигалку. Вдруг здесь есть не только животные? Если только они, то не страшно. Вот люди – это да. Тут уж стоит опасаться по полной.
Юлька всё дальше углублялась в лес, стараясь не покидать тропу, иначе обратную дорогу найти будет проблематично, а заплутать ночью – то ещё удовольствие. На заброшенный дом бабки Костика она набрела внезапно. Только что впереди не было ничего, кроме деревьев, и вдруг бац – поляна, словно из-под земли выскочившая. Дочь замерла, спрятавшись в зарослях, и просидела там какое-то время, наблюдая за домиком. Ничего. Тишина. Юля осторожно вылезла и подошла ближе. Покосившееся деревянное крыльцо поскрипывало под её крадущимися шагами. «Тут при всём желании не останешься незамеченной», - подумала она. Дверь оказалась незапертой, да и от кого тут хорониться? Толкнув её, девочка очутилась внутри. Постояв с минуту, Юлька всё же решилась использовать зажигалку. Вряд ли ей удастся найти что-то в кромешной тьме. Перед ней была одна большая комната с самой настоящей печкой. Юля осторожно обошла всё, прикидывая, где же искать.
О, чудо! Свечи! Юлька бросилась к деревянному столу у противоположной стены, на котором стояли в стеклянных банках две оплавленные свечи, и тут же зажгла их. Комната озарилась мягким светом. Взяв одну свечу в руки, дочь методично осматривала каждый дюйм помещения. Где же искать? Где же? Она открывала одну за другой дверцы всех шкафов и шкафчиков, не находя внутри ровным счетом ничего, кроме, разве что пыли и мелкого мусора. После смерти бабки, в доме явно похозяйничали, избавив его от скарба. Ни посуды, ни одежды, ни каких-нибудь скатёрок-полотенчиков, - ничего не было здесь. Кроме, разве что, полосатой дорожки на полу.
Стоп! Дорожка… Юлька нагнулась и сдвинула её с места. Так и есть! Кольцо в полу, а значит, это крышка погреба. Потянув с силой за это кольцо, дочь откинула тяжёлую крышку, и перед ней теперь зияла чёрная дыра. Юля посветила туда. Да, к счастью, лестница имеется.
- Вот чёрт! А если там мыши или крысы? – шепнула дочь и повела плечами.
Она с детства панически боялась их. Особенно мышей, потому что крыс как таковых в жизни Юленция видела только на картинках. Так получилось, что вживую эти милые животные ей не попались ни разу, в отличие от мышей, коих в деревне было достаточно. Нет, она не визжала при виде их, не вскакивала на табуреты или скамейки, но завидев мышонка, предпочитала убраться подальше, пока тот не убежит, или же пока сидящий где-нибудь неподалёку дежурный кот не разберётся с этим монстром. Тяжко вздохнув, дочь поставила ногу на верхнюю ступень и, судорожно сцепив зубы, сделала первый шаг вниз.
Погреб оказался на удивление уютным помещением с аккуратными стеллажами вдоль стен. Происходящее очень походило на кадры из какого-нибудь классического ужастика, где герои залезают в погреб к маньяку или в дом с привидениями, чтобы вынести из него какой-нибудь предмет с целью доказать свою храбрость. Мы с Юлькой любили такие фильмы, и она призналась, что в тот момент как раз в голову лезли воспоминания о тех сюжетах, что совсем не подбадривало. Дочь бродила вдоль стеллажей, обнаружив, что они тоже пусты.
- Вот где искать? – с досадой сказала она вслух.
Словно в ответ на её вопрос, в дальнем угол подпола вдруг возникло едва различимое свечение. Кажется, что проникает оно из-за закрытой дверцы какого-то шкафчика. Юлька бросилась туда и наткнулась на холодную стену с рамкой света на ней. Поставив свечу на пол, дочь начала сантиметр за сантиметром ощупывать холодный камень вокруг светящейся рамки и – о, чудо! – дверь тайника открылась! Внутри лежал сложенный кусок шёлковой материи, излучающий то мягкое свечение, которое и привлекло внимание дочери. Юля осторожно тронула ткань. Холодная. Она взяла её в руки. Ткань оказалась шёлковым мешком, прохладным на ощупь, гладким и блестящим, к краю его накрепко пришит толстый шёлковый шнур. Схоронка. Нашла! Юлька чуть было в пляс не пустилась прямо там, посреди погреба. Взяв себя в руки, она сложила мешок и сунула его под рубашку. Свечение исчезло. Юлька закрыла тайник и вылезла наружу. Теперь домой. Как можно скорее! Она задула свечи и осторожно вышла из дома.
Какой, оказывается, спёртый запах был там, внутри. Понятно, что никто давным-давно не проветривал домишко. Сейчас Юленция с удовольствием сделала один за другим несколько глубоких вдохов, заполняя лёгкие свежим ночным воздухом. Как же хорошо! Она спустилась с крыльца и резво зашагала по тропе обратно. Главное – выбраться из этого леса, а уж в Маликовку она точно ни ногой! Дальше места будут знакомыми, она обогнёт посёлок, а тот лес уже свой, родной, в нём Юлька сориентируется в любом случае. Она почти бежала, настолько окрылённо чувствовала себя. Вот уже и крайние дома Маликовки показались между деревьями.
Что-то заставило Юлю остановиться и затаить дыхание. Она не отдавала себе отчёта, почему поступает таким образом, но сошла с тропы и спряталась в кустах у дома с колоннами. В посёлке явно что-то происходило. Нет, огней никто не зажигал, но во тьме чувствовалось движение. Кажется, Юля перестала дышать. Четыре чёрных силуэта отделились от дома и направились в её сторону.
- Ты чего нас взбаламутил? – спросил кто-то.
- На всякий случай, - ответил знакомый голос Стаса.
- Зачем? Она же на месте, - возразил первый. – Ты же сам проверял.
- Я не доверяю ей. Поэтому и хочу патрулировать деревню, - ответил Стас.
- Я согласен, - поддержал его голос Кости. – Её охраняют, но патрулирование не помешает. Мало ли. Я тоже не слишком ей верю.
- Как хотите, - произнёс ещё один мужской голос.
Четвёрка удалилась, и Юлька, покинув своё убежище, ринулась в обход деревни, стремясь как можно быстрее убраться отсюда прочь. Оставив в стороне Маликовку, Юля очутилась в знакомом ей участке леса. Лишь когда деревенские дома исчезли из виду, дочь остановилась перевести дух. «Да, такого насыщенного приключениями дня у меня никогда не было, - подумала она. – Да и нафиг, больше мне такой радости не надо!» В голову постоянно лезли мысли об Ире. Судя по подслушанному разговору, положение её довольно шаткое.
- Ха! Ты кто такая и что тут забыла?
Юлька вздрогнула и обернулась. Перед ней стоял незнакомец и с подозрением рассматривал её. Она готова была поклясться, что раньше не встречалась с ним, но голос уже слыхала. Точно! Совсем недавно! Он один из тех, что вышли на патрулирование! Вот влипла!
- А тебе-то что? – огрызнулась дочь.
Она не подала виду, что испугалась. Парень явно не видел её раньше и не в курсе, что она совсем недавно была пленницей. Значит, главное сейчас – удрать.
- Что ты тут делаешь? – повторил он.
- Заблудилась, - буркнула Юлька.
- По грибы ходила? – криво усмехнулся он.
- Хотя бы! Тебе-то что?
- Считай, что сходила. Теперь со мной пойдёшь, - ответил он, хватая Юльку за локоть.
- Да не пойду я с тобой никуда!
Юлька попыталась вырваться, но парень сжал её мёртвой хваткой. В следующий миг он заломил руку девочки за спину, и Юля застонала от боли.
- Сказано тебе: пойдёшь со мной, - прошипел он ей на ухо.
В голове Юленции что-то взорвалось. Как потом рассказывала дочь, она сама не поняла, как это случилось. Дико разозлившись, она просто подняла вторую руку вверх. Что-то сверкнуло. Парень упал и затих. Почувствовав свободу, дочь скрылась за деревьями.
Следующая глава будет опубликована 15.06.2024
Для желающих поддержать канал:
Номер карты Сбербанка: 5469 5200 1312 5216
Номер кошелька ЮMoney: 410011488331930
Авторское право данного текста подтверждено на text.ru и охраняется Гражданским Кодексом РФ (глава 70)
Продолжение СЛЕДУЕТ
Предыдущая глава ЗДЕСЬ
Телеграмм-канал с анонсами выходов ЗДЕСЬ
Вам понравилось?
Буду несказанно благодарна за лайки и комментарии)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ
Мой второй КАНАЛ (кулинарный) "Щепотка колдовства и капелька любви"