После дилогии о волшебнике Ринсвинде и первом туристе на Плоском мире Двацветке Терри Пратчетт решил расширить мир Плоского мира и добавил ведьм, расширив понятие "Женщина-волшебник - глупость!", но изменит этот момент.
Сюжет: Когда волшебник умирает, он может передать свою силу. Например, восьмому сыну восьмого сына. Но вышло так, что это был не сын, а дочь по имени Эскарина. Которая станет первой волшебницей под началом ведьмы матушки Ветровоск. Правда, если попадёт в Незримый Университет.
Книга отличается гораздо более лёгким повествованием. Эту книгу я могла бы посоветовать подросткам для чтения фэнтези (проблема только в шутках 18+), но, думаю, людям 14-16 лет и так всё известно.
Также книга развивает Плоский мир, в целом - новые горы, городишки, деревеньки, традиции. И, конечно, волшебство. Местный стереотип: женщины не могут стать волшебниками, а мужчины ведьмами. По сути, вся эта сюжетная линия - высмеивание предубеждений реального мира. Ведь где, чёрт возьми, это написано? Нигде...
Всю книгу автор ведёт нить размышлений о месте женщин и мужчин; и что одни якобы не созданы для того, чтобы "вмешиваться" в уклад жизни. Так вот, я согласна с мыслью автора, что подобные правила глупость - каждый человек может делать то, что хочет и заниматься тем, что хочет (в рамках закона, конечно); девочки и мальчики - неважен пол - просто должны быть счастливы, занимаясь тем, что нравится.
Параллельно у нас тут "битва" города и деревни. Матушка Ветровоск не доверяет "большому миру", в котором деревенским места нет. Городские, как и и их магия, мол, более хаотичная и непонятная, зато вот в деревне есть связь с природой, спокойствие и уважение к растениям и животным. Но при этом, и среди тех, и среди других есть те, кто ушли в противоположный мир. В этой книге показывается, что и подобные мысли небольшая глупость. Ведь в итоге, матушка смогла найти общий язык с "городским".
Главная героиня - Эскарина Смит. Она не раздражающий, осознанный, самостоятельный и умный ребёнок. В своём юном возрасте она уже борется с предрассудками, старается всячески добиться своей цели, доказать всем, что она может, хоть все вокруг талдычат "нет", даже её наставница матушка Ветровоск.
Матушка Ветровоск - шикарная женщина. Мудрая, умная (хоть и не везде, но она в этом не признается), сильная, настырная. В общем, не удивительно, что с ней вышла целая серия в дальнейшем. Правда, меня так и так удивила её склонность к Анк-Морпорку, но она всё равно вернулась к себе в Дурной Зад.
И очень жаль, что это первое и последнее появление Эск. Надеюсь, я неправа...
При этом в книге достаточно сюжетных дыр: например, я так и не поняла, как ведьмы вышли к тому, что Эск уплыла на барже. В принципе, как матушке Ветровоск каждый раз удаётся находить Эск? С помощью магии, что бьётся из неё, ая правильно поняла?
Если первые книги - это городское фэнтези, то данное произведение более классическое фэнтези с классическими тропами - и это явно не высмеивание, а скорее дань уважения традициям таких историй. Даже само путешествие до Незримого Университета очень похоже на приключения таких вот героев. И мне однозначно понравилась история.