Я медленно подняла подбородок и посмотрела на мистера Андерсона, чувствуя предательство. Он всерьез полагал, что мне захочется встретиться с Ищатским ещё раз? Да я на завтраке уже ощущала тошноту, вспоминая его противный голос и скользкие ладони.
Заглушив отвращение, я несмело вышла вперёд.
– Проводим гостя.
Они двинулись на веранду. Поборов внутренний бунт, я поплелась вслед.
В голове всё расплывалось. Ноги с трудом делали шаги, а руки немели. Я была напугана.
Мужчины спустились во двор и немного прошлись по тропинке, ведущей к бричкам. Фразы из разговора долетали ко мне обрывочно. Я не вдавалась в суть, не хотела что-либо запоминать.
Молодая графиня. Глава 42. Личная служанка
Предыдущая глава ↩️
Начало истории ЗДЕСЬ ✔️
И тут неожиданно они резко повернулись. Я влетела в мистера Андерсона. Моё лицо покрылось алыми пятнами.
«Что же это такое?! Рядом с ним постоянно неловко!».
Господин сориентировался быстрее. Легонько провел рукой по моему плечу и слегка отодвинулся от меня. Но ладонь не убрал…
Ищатский заговорил, оборвав прекрасные звуки щебетания птиц:
– Наверное, вы хотите объяснений, мисс?
Промолчала.
– Я не помню вчерашний вечер. Скверно переношу алкоголь. Постоянно зарекаюсь не пить, но не получается. Рунако поведал о случившемся. Я должен просить у вас прощения. Искренне сожалею.
Мистер Андерсон перевел взгляд на меня, и я растерялась.
Во мне бушевала ярость, и я не хотела отказываться от неё. Но, возможно, следовало простить Ищатского, чтобы он остался довольным?
Абсолютное спокойствие и надежная рука на плече заставили меня перенять настрой господина. На его лице не было просящих ноток, говорящих о том, как мне нужно поступить.
«Он оставляет выбор за мной».
Было тяжело посмотреть в глаза Ищатскому. Он выглядел опухшим, его кожа была синюшного оттенка. От него ужасно пахло. А на скуле проступал большой синяк. Но мне ничуть не стало его жаль.
– Как вы можете искренне сожалеть, если не помните о своих поступках? – спросила я на удивление твердо.
– Ну…, – он замялся.
Впервые я увидела его растерянным и сбитым с толку.
– Зато у меня останутся в памяти ваши непристойные действия. Любые извинения не принесут облегчения. Так что моего прощения вы не дождётесь. Надеюсь, вы будете страдать. А также помнить, какой вы ужасный человек.
Он притупил взор и согласно кивнул.
Меня не волновало, раскаялся ли он. Я желала навредить ему, даже оставить шрамы. Будь моя свобода законна, он бы не избежал наказания.
Но я оставалась рабом. Мои желания были пустым звуком.
– Такова воля Мари, – подытожил хозяин дома. – И я солидарен.
Ищатский прохрипел что-то невнятное и поплелся к бричке.
Я вернулась в Олеандр.
Девочки провожали семейную пару. Они стали последними гостями. Это принесло нам радость. Кто-то прятал улыбку, вторые посмеивались и выдыхали, третьи же смаковали тишину. Я присоединилась к всеобщему веселью, по-детски подпрыгнув.
Вскоре на пороге появился господин и захлопнул дверь. Поумерив задор, мы выстроились в линию. Джена вышла вперёд и слегка поклонилась хозяину дома. Тот обвёл нас пристальным взглядом и сказал:
– Вы славно потрудились за эти две недели. Гости остались довольными. У нас получился хороший прием. Я благодарен вам.
Признательность мужчины была редкой вещью. Мы очень старались угодить, задерживались допоздна, чтобы помочь гостям. Поэтому слова мужчины растекались бальзамом на душе. Это ощущали все девочки.
– Теперь поместье возвращается в привычный для нас режим, – строго продолжил он. – До обеда вы можете отдохнуть, а затем приступайте к своим обязанностям. Также хочу сообщить, что я принял одно важное решение. С завтрашнего дня моей личной служанкой будет Мари, а Аннет вернётся на попечительство Джены. Аннет, – он повернулся к ней, та с неловкостью посмотрела на господина, – расскажите Мари о моем графике. На этом всё.
Он закончил речь и, больше не взглянув ни на кого, удалился на второй этаж.
Дух ушёл в пятки, грозясь покинуть меня вовсе. Я стояла не шевелясь, хлопая глазами и приоткрывая рот, как выброшенная рыба на берег.
«Что произошло? Что он сказал… Почему это сделал? – вспыхивали один за другим вопросы. – Ему следовало повторить это ещё раз, потом снова и снова. Потому что я не могу поверить. А вдруг он ошибся? Он точно произнёс Мари? Или это была… У нас нет девушек с именами на «М»! Боже мой…».
Из ступора меня вывела Аннет, щелкнув пальцами возле лица.
Я не знала, что ей ответить. И как теперь мне выдержать колкие штыки от других рабов.
Все понимали, что быть личной служанкой мистера Андерсона – это замечательная возможность много времени проводить в своё удовольствие. Я, считай, украла работу, столь бесценную. Это было неправильно.
Я резко обратилась к ней:
– Аннет, слушай, я попрошу графа изменить решение. Сейчас же. Не хочу ссориться и вставать друг у друга на пути. Ты должна остаться его служанкой.
К этому времени все уже разошлись. Только Джена кружилась неподалёку, наблюдая за нами. Я была готова отправиться к хозяину Олеандра и, если не умолять, то хотя бы мягко обсудить.
Мне не хотелось видеть мистера Андерсона чаще, чем необходимо. И если раньше я испытывала лишь злость и обиду к нему, то в последнее время всё изменилось.
Чувства стали противоречивыми, затрагивающие нечто сокровенное внутри. Меня это пугало…
Далее ❤️
