Прошло три года. Ася и Денис стади жить вместе. Они окончили институт. Денис работал по специальности, Ася занималась домом и воспитанием сына. Бабушка им в всем помогала.
И вот однажды Ася гуляла с сыном в парке, как вдруг увидела, что какой-то мальчик лет восьми, по всей видимости, беспризорник, лезет в сумочку пожилой женщины у киоска мороженого. Женщина каким-то образом почувствовала неладное и обернулась. Мальчонка смотрел на нее испуганными глазенками, не пытаясь даже убежать.
– Ах, ты, бандюга… милиция… – закричала что есть мочи женщина.
Мальчик заплакал и стал вырываться из ее рук. Но она цепко держала его за шиворот.
Ася рванулась к ним. Алешка еле поспевал за мамой, которая крепко держала его за руку.
– Отпустите ребенка, – крикнула она. – Зачем вы так с ним? Ему же больно. Вы его сейчас задушите.
– Да мало его задушить змееныша, – кричала женщина.
Вокруг стали собираться люди. Кто-то сочувствовал мальчику, кто-то, наоборот, ругал. Дескать, маленький воришка, тюрьма по нему плачет.
Но плакал пока что этот маленький мальчик, размазывая грязными руками слезы по лицу.
Подошел полицейский.
– В чем дело, граждане? Расступитесь. Гражданка, что вы вцепились в пацана? – строго спросил полицейский.
– Вот, товарищ милиционер, воришку поймала. Лез ко мне в сумку. Хорошо, я сразу заметила и вовремя его схватила. А так плакали бы все мои сбережения, кровно нажитые.
Женщина была не из бедных, судя по ее наряду и золотым украшениям. Толстые пальцы были украшены массивными перстнями и кольцами. На шее висела такая же массивная цепь. В ушах сверкали серьги с бриллиантами.
Полицейский смотрел на нее внимательно, затем перевел взгляд на мальчугана.
– Ну… Что скажешь? – спросил он, придавая голосу больше строгости.
– Я нечаянно, – пролепетал мальчишка, всхлипывая.
– А ты знаешь, что может быть за нечаянно?
– Знаю. Бьют отчаянно, – ответил мальчик тихо, опустив глаза ниц.
– Да в милицию его заберите, да в колонию, – кричала женщина.
Тут к ней подошел мужчина.
– Это тебя надо за решетку, – сказал он зло. – Жиру, да спеси поубавиться.
– Гражданин, не мешайте, – сказал полицейский.
– Да знаю я ее. И знаю, на какие такие кровно нажитые жирует она со своим таким же, как она.
– Так, граждане, успокойтесь и прошу вас пройти со мной в отделение. – сказал полицейский и вызвал по рации машину.
Машина приехала быстро, была недалеко.
– Куда вы мальчика повезли, – спросила Ася.
– В отделение, – ответил полицейский.
– А участок? Район какой?
Но ей уже никто не ответил.
– Денис, – позвонила Ася мужу.
– Что случилось, Асенька? С Алешей что-то?
– Нет, с сыном все в порядке, – сказала Ася и рассказала о происшествии, о мальчике.
– Не волнуйся, я что-нибудь придумаю.
А вечером Шурка уже сидел чистый, умытый, в новой одежде за столом у Аси с Денисом в доме. Так звали мальчику. Он так и назвался, когда Денис забирал его из отделения полиции.
– А ты вообще чей? – спросил Денис, когда мальчик наелся.
– Ничей. Мамка моя умерла, а папка в тюрьме.
Ася с Денисом переглянулись.
– А с ем же ты живешь?
– Ни с кем, – потупил глаза мальчик.
– Стало быть, ты сбежал из детдома? – снова спросил Денис.
– Ничего я не сбежал. Просто ушел погулять.
– А как же воспитатели? Они ж, наверное, тебя ищут повсюду.
В полиции Денис обещал, что накормит пацана и отвезет в детский дом. Капитан, с которым Денис разговаривал, был его хорошим знакомым. Он-то и разрешил отпустить мальчика.
– Денис, под твою ответственность. Не подведи, – сказал он, провожая Дениса с мальчиком к выходу. – А ты, если не хочешь еще раз сюда попасть, веди себя, как подобает. И не сбегай больше. Понял? – обратился он к пацану.
Шурка кивнул.
– Спасибо, Боря. Не подведу, – пожал руку приятелю Денис.
–Ну… пошли что ли?
– Пешком?
– Гляди, какой император… Вон машина стоит. К ней и пошли, – сказал Денис.
– А ты меня заберешь к себе? – с надеждой посмотрел на Дениса Шурка.
– Кто ж мне тебя отдаст?
Шурка нахмурился и отвернулся к окну.
– Ладно, не дрейфь… Что-нибудь придумаем. И вот что еше… Не вздумай обидеть жену мою Асю и сына Алешку.
– Да ты чего? Нужны они мне больно, – сказал Шурка и сам же поправил себя, – ой, то есть не то сказать хотел.
– Ладно, надеюсь, мы поняли друг друга, – дружелюбно улыбнулся Денис.
Так Шурка и попал в их дом.
–Я не хочу в детдом. Ты же обещал, – сказал он, глядя не Дениса.
Ася посмотрела на Дениса умоляюще. Он понял ее взгляд. Кашлянул и посмотрел на Шурку.
– Давай так договоримся. Сейчас мы поедем в детский дом. Но мы с Асей постараемся забрать тебя насовсем. Ну, если ты не передумаешь, конечно.
– Не передумаю, – обрадовался Шурка. – А вы точно заберете меня?
Он с надеждой переводил взгляд с Аси на Дениса и ждал ответа.
Ася улыбалась, а Денис строго смотрел на него, стараясь не выдать своего состояния души. Он так же, как и Ася, прикипел к мальчугану. Он напоминал ему себя в детстве. Хоть и были родители у Дениса, но в душе он считал себя одиноким и никому не нужным. Отец всегда был на работе, а мама была занята своими делами и мало уделяла времени сыну.
– Только одно условия, Шурка, – сказал Денис.
Шурка напрягся. Он жуть как не любил такие слова. Они ни к чему хорошему не вели, по его опыту. Он насупился и смотрел на Дениса.
– Что ты так напрягся? – спросил Денис.
– Говори уже, – хмуро сказал Шурка.
– А условие у нас будет такое. Ты будешь во всем нас слушаться. Особенно Асю. Понял?
Шурка соскочил со стула, подбежал к Денису и крепко обнял его за шею.
– Родненький, родненький, я буду, буду слушаться. Я непременно буду слушаться. Я буду все делать, что ты мне скажешь. Обещаю. Только забери меня насовсем.
У Аси по щеке скатилась слеза.
– Мама, не плакай, – положил ручонку на щеку Аси Алеша, сидевший до сих пор молча, и смотрел на старших.
Шурка, услышав это, отпустил Дениса и тихо подошел к Асе. Он смотрел в ее глаза.
– А ты будешь меня любить так же, как и его? – он кивнул на Алешу.
Ася вместо ответа притянула его к себе и крепко обняв, поцеловала в макушку.
– Глупенький… Зачем бы мы забирали тебя иначе? – сказала она и смахнула снова выкатившуюся слезу.
Шурка обнял ее вместе с Алешей. Тот схватил Шурку за волосы.
– Аай, – завопил Шурка, а Алеша, испугавшись, заплакал.
– Алеша, сынок, нельзя обижать Сашеньку. Он будет твоим братиком старшим. Слышишь? – она смотрела на сынишку, который вдруг перестал плакать и протянул ручку Шурке.
Тот настороженно посмотрел на него и подал свою руку.
Ася и Денис, глядя на эту сцену, улыбнулись.
– Вот и помирились, сказал Денис. – А теперь пить чай с пирожками. Бабушка принесла утром. Напекла и принесла. Да, Шурочка, у тебя будет еще и бабушка. Вернее прабабушка.
– Как это пра? – спросил Шурка.
– Марья Трофимовна – бабушка Аси. Значит, тебе и Алеше она будет прабабушкой. Но ты потом привыкнешь и все поймешь. Ну, налетай на пирожки.
Ася посадила Алешу на стул и принесла чай.
Она смотрела на Дениса, и нежность и теплота к нему накрыли ее, как накрывали всегда в такие минуты. Денис был для нее тем человеком, о котором она мечтала всегда. Как же она раньше его не разглядела? Она смотрела на него и душа ее переполнялась от счастья. Такого доброго, заботливого и позитивного человека послала ей сама жизнь.
Денис, словно услышал ее мысли. Он с такой любовью смотрел на нее, что даже дети Шурка с Алешей завороженно остановили на них свои взгляды.
После обеда Денис повез Шурку в детский дом. Тот всю дорогу не проронил ни слова. Он насупился и молча смотрел в окно.
Денис не тревожил его своими словами. А когда они подъехали, Шурка внезапно бросился к нему на шею и заплакал.
– Ну что ты, Шурка? Это ведь ненадолго. Я же обещал. Я все сделаю. Скоро ты будешь с нами. Веришь? – он взял его за плечи и посмотрел в глаза.
Шурка кивнул.
– Ну вот и договорились. Обещай мне, что не будешь больше плакать без повода. Обещаешь?
Шурка снова молча кивнул.
– Давай прощаться, – сказал Денис.
Шурка снова готов был разреветься.
– Ну прости, не то сказал. Не прощаться. Конечно же, не прощаться. До встречи, Шурка.
– Я тебе верю и буду ждать, – сказал он и улыбнулся.
Следующая ГЛАВА 4