— Не стой у меня на пути! — свирепо кричала соседка. — Я тебе сейчас морду набью!
— Аня, да ты чего на меня взъелась? Скажи, из-за чего такой концерт устроила?
— А что, ты сама не понимаешь? Ленка, хватит невинной овечкой прикидываться! Мужа увести задумала, змея подколодная?
Лена вырвалась из свирепой хватки и быстро захлопнула за собой входную дверь. Опять двадцать пять! Да сколько же можно терпеть эти наглые выходки! Может быть, стоит переехать или хотя бы рассказать обо всем соседу?
Вячеслава Лена знала с самого детства. Они жили на одной площадке, ходили вместе в один детский садик, а позже в школу. Ничем примечательным парнишка не отличался и ей никогда не нравился. Высокий и очень худой,Славка был всегда замкнут и мрачен. Внезапная гибель отца и последовавшая за этим тяжелая болезнь матери не добавляли ему поводов для безудержного веселья.
После окончания школы Лена уехала в столицу и выучилась на ландшафтного дизайнера. Работа ей очень нравилась, но, к сожалению, приходилось часто бывать в разъездах, что, конечно же, не радовало родителей. Слава же получил специальность экономиста-аналитика и нашел неплохую работу недалеко от дома, чтобы ухаживать за матерью. С Леной они почти не пересекались, лишь кивали друг другу при редких встречах и почти не разговаривали.
* * *
— Лен, остановись на минутку, — Слава придержал девушку за рукав. — Я тебя хочу пригласить на свадьбу. Отказ не приму! Одноклассница ведь, да к тому же соседка.
— Поздравляю тебя, конечно. Но может, смилостивишься? Не ходок я по таким торжествам.
— Не могу, — замялся парень. — После смерти мамы у меня родных совсем не осталось. А у Ани, моей невесты, много. Родителей с собой позови. Вот вам всем пригласительные. Праздновать будем в кафе. Да, еще я троих ребят пригласил, в одной комнате общежития жили.
На свадьбе Лена пробыла недолго, но успела познакомиться с Аней, о которой у нее сложилось двоякое мнение. Вроде бы нормальная девушка, симпатичная и смешливая, но взгляд какой-то напряженный и подозрительный.
— Антон, нашу Леночку невеста сразу невзлюбила, — сокрушалась вечером мать. — То и дело недовольно зыркала в ее сторону, да губы поджимала. Ревновать, что ли, вздумала?
— Ерунда какая-то, между ними же ничего не было!
— Так ей же не докажешь. Будет теперь гадостей желать.
— Да ты чего, Надя, не придумывай лишнего. У тебя какие-то средневековые взгляды на все. Позлится-позлится деваха, поймет, что все попусту, да и угомонится. Не переживай, все наладится. Лучше подумай: может нам в деревню уехать, в дом моих родителей?
— А что? Я согласна. Пусть Лена одна останется, может, замуж хоть выйдет.
Надежды родителей не оправдались. Дочка идти под венец не торопилась. Нападки соседки ее огорчали, но унижаться и оправдываться Лена не хотела. На выходные часто уезжала к родителям. Местные парни встречали ее радостно, каждый понимал, что такая невеста — подарок судьбы. Однако Елена не проявляла к ним интереса. Единственным, на кого она обратила внимание, был Николай, но, странное дело, он даже не смотрел в ее сторону.
Николай жил на окраине деревни в доме, который построил сам. Вернувшись из армии, он снес старую бабушкину хибару, доставшуюся по наследству, и почти в одиночку возвел компактный коттедж с непривычными для деревни арками и колоннами. После этого парень очень быстро женился. Алена, разбитная и лихая девчонка, способная на самые непредсказуемые выходки, окрутила его мгновенно, но прожила с Николаем недолго.
— Это какой-то кошмар, — жаловалась она подружкам. — Мой Коля ― как старый дед! Требует, чтобы я каждый день еду готовила, за хозяйством следила. С работы меня уволил! Заставил написать заявление, видите ли, секретарша-жена его не устраивает! На вечеринки сам не ходит и меня не пускает. Ну что это за жизнь?! А я ведь молодая еще, хочу в Дом культуры сходить, других посмотреть и себя показать!
— Да ладно, Алена, не испытывай судьбу. Живешь в достатке, мужик пашет за двоих, не пьет и тебя не бьет, что еще нужно? Лучше посмотри, что в других семьях творится!
Алена изменяла Николаю направо и налево, об этом знала вся деревня, но Коля упорно отмахивался от сплетен… пока не застал ее с мужчиной прямо у них дома. А Алена даже извиняться не стала, наоборот, объявила, что уезжает в столицу и что деревенская жизнь — это не для нее. Развод, как говорится, и девичья фамилия. Все нервотрепки, связанные с семейной жизнью, сильно испортили характер Николая. Он еще больше замкнулся в себе и считал, что бывшая жена его опозорила. Напоследок просто плюнул ей под ноги и молча вышел на крыльцо. С этой минуты Алена перестала для него существовать.
Для Лены Николай был образцом деревенского мужчины. Он многое делал своими руками, никогда не отказывал в помощи. Но даже поговорить с ним один на один не удавалось, пока не случилась беда.
* * *
Жарким летним полднем небольшая компания молодежи собралась на берегу озера. Это был деревенский пляж. Купаться там всегда было безопасно — дно ровное и песчаное, но Лена решила отойти немного подальше, затем нырнула в стороне ото всех.
Откуда там взялось затонувшее дерево ― потом обсуждала вся деревня. А тогда ее худенькое тельце просто застряло между стволом и толстой веткой. У Леныуже темнело в глазах, когда сильная рука вдруг рванула ее наверх. Они вынырнули одновременно, Лена и Николай. Никто так и не понял, что произошло, а Лена, откашлявшись и отплевавшись, крепко пожала ему руку с хриплыми словами благодарности.
С тех пор они стали друзьями. Николай быстро оттаял, приглянулся родителям Лены. На этом фоне между Леной и Николаем завязались отношения, они даже планировали пожениться. Все складывалось наилучшим образом, пока одно очень нехорошее существо не дернуло Лену за ушко и не подкинуло одну идейку.
— Коля, ты ни разу не был у меня дома, в городе. С понедельника я в отпуске, на работу идти не надо ― может вместе поедем? Возьми отгулы, ты же говорил, что их у тебя много накопилось!
— Леночка, я рад буду побывать у тебя в гостях. Договорюсь только с соседями, чтобы за домом и хозяйством присмотрели.
* * *
И вот, солнечным воскресным утром Лена с Николаем, держась за руки, неспешно поднимались по ступенькам на третий этаж и неожиданно столкнулись с Анной, при виде которой у Лены перехватило дыхание.
— Что, опять чужого мужа нашла, да домой его тащишь? Совсем совесть потеряла, дура несчастная!
— Перестань! Что ты несешь, мы с твоим Славкой даже здоровались редко, а ты меня позоришь постоянно неизвестно за что! — возмутилась Елена и испуганно посмотрела на Николая.
— Да что же это такое! — закричал он и с силой отбросил ееруку. — Уже при мне стыдить начинают! Не подходи ко мне больше, с этой минуты мы с тобой незнакомы! Разбирайся сама со своими любовниками и их женами!
В квартиру Елена зашла одна. Ноги казались ватными, девушка их с трудом переставляла. Она еле добралась до кровати и только тогда дала волю слезам. Как жить дальше Лена не представляла. Доказывать свою правоту Николаю она не хотела. Зачем унижаться перед тем, кто с лёгкостью может предать буквально из-за пары слов чужого человека?
Перед Леной стояла другая проблема: как объяснить все родителям, считающим, что дочка уже нашла свое счастье. Она поняла, что Анна не только разрушила зарождающиеся отношения, но и оскорбила ее лично. Простить такое трудно, скорее, даже невозможно, поэтому Лена решила поговорить с Вячеславом ― пусть он наконец заткнет своей благоверной рот. Она вышла на площадку и со всей силы нажала на звонок.
— Лена, что случилось, почему ты плачешь? — Слава удивлённо смотрел на нее и безуспешно пытался попасть босой ногой в старый ботинок. — Я подумал, что тут на площадке кого-то бьют или кому-то стало очень плохо!
— Представляешь, Слава, ты не ошибся! Пойдем ко мне, я тебе все расскажу!
За пять минут, стоя в прихожей, она рассказала все разом, а потом просто вытолкала его на площадку.
— Поговори с ней! Совсем распустилась, я ее нападок больше терпеть не буду, найду управу!
Весь вечер из соседней квартиры доносились злобные женские крики. А потом громко хлопнула дверь, и все стихло. Лена даже не пыталась понять, что там происходит, ей было уже все равно. Николая она потеряла, неизвестно, как в дальнейшем сложится ее жизнь. Больше в деревню она ездить не собиралась и теперь понимала, что отпуск придется провести в одиночестве…
Больше Лена свою ревнивую соседку никогда не встречала. Родители пытались выяснить, какая кошка пробежала между дочерью и Николаем, но девушка стойко молчала. Зато в деревне местные сплетницы дали волю фантазии. В чем только не обвиняли симпатичную горожанку! Некоторые предположили, что у нее есть ребенок, которого она ото всех скрывает, а может быть, не один, а даже два или три. Или у нее богатый тайный любовник, возможно, старше отца, спонсирующий все ее прихоти. А чего ещё ожидать от хорошенькой, не по годам серьезной девчонки? Никто не знает, сколько скелетов в ее шкафу!
* * *
Прошло около года. Лена уже привыкла к одиночеству и перестала плакать по ночам в подушку от обиды и чувства несправедливости. Но однажды в дверь тихо постучали. Она ожидала увидеть кого угодно, но только не Вячеслава.
— Слава, ты чего стучишь, у меня звонок работает, — удивилась Елена.
— Не знаю, пугать тебя не хотелось. Подумал, может ты отдохнуть прилегла после работы или ванну принимаешь, а тут я начну трезвонить изо всех сил! У тебя же звонок самый громкий из всех на площадке. Даже я подрываюсь и бегу к двери, если тебе звонят! Хотя знаю, что это не ко мне, все равно покоя нет, пока в глазок не посмотрю.
— Какой же ты пугливый! — рассмеялась Лена.
— Ты даже не представляешь, до какой степени, — поддержал шутку Славик.
— Ну, а если серьезно, то в чем дело?
— Лен, мне с тобой поговорить нужно. Зайди ко мне на пять минут, я тебе кофе вкусный сделаю…
Кофе и правда получился вкусный. Слава дождался, пока она сделает пару глотков, а потом начал:
— Я ведь так и не попросил у тебя прощения за Анькин трёп. Прости, что раньше не среагировал, я даже не догадывался, что она на тебя нападает. Разошлись мы с ней. Почти сразу после того, как я потребовал от нее извинений. Психанула, дверью хлопнула, что-то проорала напоследок и все! За вещами ее мать приезжала, тоже женщина не подарок.
— Вот беда-то какая! Меня Николай бросил из-за ее слов, ты тоже пострадал.
— Любил я ее, дуру. Даже хотел на коленях приползти с огромным букетом роз… Надеялся, что простит.
— А почему не приполз?
— Не успел я, Лена. Как-то мой старый знакомый позвал к себе в гости. Он давно живет один, тоже развелся. Мы с ним посмотрели футбольный матч — ни с чем не сравнимое удовольствие! Вдвоем можно все обсудить, высказать свое мнение об игроках, судьях и болельщиках! Это лучше, чем сидеть у экрана в полном одиночестве и жевать засохший бутерброд.
— С футболом ясно. А случилось-то что?
— А после матча мы отправились в ближайшее кафе. Время позднее, в кафе, кроме одной шумной компании, никого. Мы уселись подальше от них, заказали блюда посытнее. А потом Серёга молча показал на одну девицу пальцем. И все, мои надежды на перемирие рухнули. Анька с распущенными волосами и с боевым раскрасом до сих пор стоит у меня перед глазами. Она обнимались с одним мужиком, целовалась с другим. Как я ушел оттуда ― не помню, спасибо Сергею, оставил меня в ту ночь у себя.
— Как все сложно! Слава, а я думала, что моя трагедия самая мрачная!
— Я уже давно все пережил и даже привык к одиночеству. Мне кажется, больше я никогда не женюсь! А у вас с Николаем какие были отношения? Как я понял, дело шло к свадьбе? Впрочем, не хочешь — не отвечай! Я просто из любопытства спрашиваю.
— Знаешь… ― она улыбнулась. ― Давай не будем о прошлом. Расскажи лучше что-нибудь о своей работе.
После этого разговора Славик с Леной заметно сблизились. А вскоре объявили о предстоящей свадьбе. Вот и получалось, что благодарить за обретенное счастье пришлось эту буйную Аньку, поднявшую целую бурю в стакане воды.
Автор: Ирина Сах