Святослав после смерти княгини Ольги раздал в пользу своих трех сыновей уделы на Руси и спокойно отправился дальше воевать в Болгарию. Но неудачная война вынудила его прекратить ее.
Из официальной истории следует, что большая дружина с воеводой Свенельдом пошла на Русь, а Святослав был вынужден с малой дружиной зимовать на Белобережье. Оставшиеся с князем воины до весны ждали большой воды, чтобы через пороги вплавь идти до Киева. Неудачи в Болгарии вынудили Святослава обратиться к Руси за помощью в воинах и провианте.
Но хотели ли города и народ этого? Тем более что над Русью им были поставлены уже сыновья-наместники, правившие тремя областями самостоятельно.
Святослав был зависим от городов. Его заграничные военные мероприятия были невозможны по причине того, что в городах находись материальные средства, от которых на прокорме стояла дружина, но также они сами могли поставлять городское ополчение. Князю пришлось возвращаться.
Он оставил в Киеве Ярополка. Чем его могли встретить жители города?
Свенельд ушел с большой дружиной, а Святослав остался зимовать. Чтобы не бросать ладьи? Неужели это так? Что-то здесь другое. Какие мысли посещали Святослава в то время, когда он зимовал в Белобережье? Как придет князь, и народ посмотрит ему в глаза. А в глазах людей будет укор.
"Проиграл войну, людей положил. Совестно ли тебе!" Князь гнал эти мысли прочь.
Святослав погиб на Днепровских порогах от печенегов.
Ладьи начали проходить пороги. В этот момент из засады выскочили печенеги:
"и убили его, и взяли голову его, и сделали чашу из черепа, оковав его, и пили из него".
Кстати о чаше.
О причастности ромеев к гибели Святослава может указывать следующий эпизод истории, на который ссылается в своей монографии "Древняя Русь. Народ. Князья. Религия" отечественный историк В.Я. Петрухин. Он отобразил свою мысль примерно так:
Болгарский хан Крум в своем время велел сделать из черепа императора Никифора чашу. Может, на этот раз ромеи показательно и в отместку посоветовали сделать из черепа Святослава чашу?
Эта мысль Петрухина мной перефразирована так как ее понял.
Если верить версии о том, что печенеги были наняты ромеями, то следует пояснить, что действительно Святослав не должен был остаться живым. А вдруг бы через год-два, опять бы пошел войной на ромеев?
А почему Ярополк за такое время не смог отправить помощь отцу? Ведь Свенельд благополучно добрался домой. Могли бы свежие воины помочь, зная, где остановился Святослав. А может, не хотел? По некоторым данным, Ярополк был христианином, а Святослав исповедовал иную веру.
Также следует отметить, что в Киеве, вероятно, были силы, которые не желали возвращения Святослава. Его разорительные походы истощали чьи-то "кошельки". Позднее был случай, когда Свенельд сыграл не последнюю скрипку в гибели Олега Древлянского, брата Ярополка. Не посоветовал ли Свенельд в этот раз не идти на помощь Святославу.
Может, специально Ярополк не помог отцу? Поэтому и была потом свара сначала между ним и Олегом, а потом и Владимиром. Ведь могли Олегу и Владимиру не сообщить о судьбе их отца Святослава сразу. Или, наоборот, сообщили, что он погиб, когда он на самом деле еще зимовал на порогах. А о ссоре Олега с сыном Свенельда Лютом и его угибели придумали позже, чтобы скрыть истинную причину конфликта? Просто Олег и Владимир узнали, что Ярополк вовремя не оказал помощи отцу и решил стать христианином.
Впрочем дорогой читатель, это всего лишь версия.
Об этом официальная история умалчивает. Но ясно, что Ярополк, как старший, имея в советниках Свенельда, выбрал выжидательную позицию.