"Таёжными тропами" 46
Год выдался урожайным. Работали лесные жители много. Вечером мужчины мечтали только об одном – быстрее лечь. С раннего утра всё начиналось снова. Настя с детьми и с домашним хозяйством крутилась, как белка в колесе. Иногда даже не понимая, какое на дворе время суток и когда, наконец, отдых. Но она не жаловалась. Все знали, что работают ради будущего. По осени пожинали плоды. Кузьма ездил на базар. В помощники себе брал подросшего Сёмку, сына Тимофея. За подарок в виде ножа, который парнишка присмотрел на рынке и о котором мечтал, обещал держать язык за зубами. Никому ничего не рассказывать.
Результат воодушевлял. Приближающаяся зима сулила отдых. Никогда раньше не ждали ее так, как сейчас. Выпавший снег свидетельствовал, что жизнь встает в размеренное русло.
Зимой отдыхали. Шура ходил на охоту. Кузьма складывал тушки и шкуры для дальнейшей продажи. Осваивал новое дело: выделку. Выделанные шкуры ценились гораздо больше. Весна сигнализировала не только о новом витке трудовой жизни, но и о времени исполнять задуманное.
Тимофей решил племяннице помочь. Поехал с ней в город. Лошадь взяли свою, а вот пролетку колхозную. На ней домчали гораздо быстрее, чем в первый раз, когда Настя с отцом ездили на телеге. Приехали прямиком к Михаилу, знакомому мужчине, которому, опять везли гостинец от сестры. Настя и свой подарочек не забыла.
- Дядя Миша, это мед, на случай, вдруг кто заболеет, - улыбалась Настя.
Михаил ее признал сразу. Подаркам был рад.
- А что же Кузьма? В тот раз ты с ним приезжала, – Михаил смотрел на Тимофея.
- Тятя дома остался. А это его брат, дядька Тимофей, - познакомила Настя. Тимофей протянул руку, Михаил ее пожал, понял, что тот явно не простой колхозник.
- Пойдемте в избу, - пригласил он.
- Да нет, Михаил. Некогда нам по гостям ходить, по делу мы. Дом ищем, небольшой, подешевле. Может, знаешь, кто продает, - озвучил Тимофей свою просьбу.
- Неужто переезжать хотите? – не мог скрыть любопытства мужчина.
- Молодежь, - Тимофей кивнул в сторону племянницы. – Настя замуж вышла. Хотят в город.
- Вон оно как. Я и смотрю, что девка вроде как изменилась. Не глупенькая да беззаботная стала, - высказался Михаил. И крикнул в окно: «Оксинья, подь сюда. У людей до нас дело». На крыльце тут же появилась дородная женщина.
- Люди ищут дом. Может, знаешь, кто продает?
Через какое – то время на руках гостей было три адреса. Как оказалось, одно строение уже продали, два других Тимофею и Насте не понравились. Они опять решили заехать к Михаилу, а потом поездить по улицам и поспрашивать по поводу дома.
- Вот и хорошо, что вы появились. Соседка сказала, что Ильины родительский дом продают. Сами – то они от матки не больно давно сьехали, семья – восемь едоков, - объяснял Михаил. – Про цену и врать не буду, не знаю. Но домишко еще крепкий.
Тимофей поблагодарил, сказал, что недели через две опять приедет, коли сегодня ничего подходящего не найдут.
Выезжали уже вечером. Поглядели дом Ильиных и еще один, который подсказали прохожие.
Дом Ильиных был вполне приемлем и по состоянию, и по цене. Настя с Тимофеем поторговались, обещали чуть позже сообщить о решении.
Всю обратную дорогу обсуждали возможную покупку, и варианты трудоустройства.
- В городе завод есть. Чуть не половина народа на нем работает. Но сразу Шуре туда не надо, могут заинтересоваться. Ему бы куда в не больно заметную организацию. А там уж и на завод, - рассуждал Тимофей.
Возвратились ночью, благо день прибавил, и темнота еще не успела окутать землю. Лес встретил привычным запахом коры, молодой листвы деревьев и травы.
- Хорошо то как, - не могла сдержаться Настя. – Ты меня, дядька Тимофей по лесу не провожай, не боюсь я.
- И правда, стала знаться с лесным духом, - подумал про племянницу Тимофей. Вслух сказал: «Я тут на окраине постою какое – то время. Подожду, когда ты ближе к дому добежишь».
Кузьма с Александром не спали. Александр, повесив на плечо ружье, тихо брел по тропе. Обрадовался, когда услышал шаги.
Настя рассказывала о смотринах, отвечала на вопросы. Кузьма спрашивал про все: «Об скольких венцах дом – то? Хорошо протыкан или нет? Оконца то совсем малы или средней величины?»
Настя на многое ответ дать не могла. Кузьма сокрушался, что покупатели из брата и дочки никудышные. Примерялся к озвученной цене. Жалел, что придется отдать все до копеечки, которые удалось скопить.
- Без гроша за душой начинать на новом месте жизнь – тяжело. И муж гол, как сокол, - вздыхал Кузьма. – А если Шурку еще и выкупать придется? Кто знает, как дело повернется? А двор – то большой? Можа корову заберете? С ней не пропадете, и мне всё полегше.
Ночи через две речь о переезде в облюбованный дом вели уже, как о деле решенном. Кузьма с Тимофеем повезли задаток. Кузьма ехал в надежде еще «маненько поторговаться». Выторговывал немного, но и тому был рад.
Настя собирала пожитки, и давала последние наставления отцу по поводу пчел. В одно из воскресений сама поехала на базар в с остатками меда, грибов, орехов. Взяла сметаны и творога. Решила попытать счастье хоть сколько продать и получить денег.