- Хью, твою мать! Ты не кот! Ты – свинья неблагодарная! А ну иди сюда! Я тебе Щщас тапком по харе надаю за такое!
Через секунду, в комнату где сидела Валя, забежал упитанный кот, с вздыбленным кверху хвостом. В зубах он держал увесистую куриную ножку. Мгновение - и пушистый разбойник уже скрылся со своей добычей под диваном, а хозяин кота всё еще слал вдогонку провинившемуся воришке разные варианты ждущего его наказания за это преступление...
Два года спустя после описываемых событий. Декабрь.
Костя оперся подмышкой, всем своим весом, на один костыль, а второй прислонил к витрине с овощами. С трудом разлепив пальцами края фасовочного пакетика, он начал складывать в него яркие мандарины.
В его корзине уже лежит палка финского сервелата, кусочек сыра и пара копченых куриных окорочков. С тоской глянув на полку с зеленым консервированным горошком, Костя досадливо вздохнул: это будет уже третий Новый год без салата оливье, справляемый им почти в полном одиночестве...
****
После развода с Таней Костя, все эти два года, больше не заводил знакомств с женщинами (да и женщины не стремились знакомиться с инвалидом нигде в реальной жизни, а на сайте знакомств Костя удалил свою страничку), и стал жить почти затворником. Сейчас его одиночество скрашивает лишь серый, пушистый кот, живущий с ним в его квартире.
Год назад Костя подобрал этого кота уже взрослым. Животное было истощено и, видимо, до встречи с Костей пережило схватку с бродячими собаками.
Костя увидел его под лавочкой, у подъезда.
Чем-то этот бедолага напомнил ему самого себя (такой же облезлый, пораненный и никому не нужный). И он, поддавшись какому-то душевному порыву, забрал кота к себе домой и дал ему имя Хью, в честь американского охотника на пушного зверя Хью Гласса, по мотивам жизни которого был снят фильм «Выживший". (Это один из самых любимых фильмов Кости)
С тех пор Костя и кот Хью стали семьёй.
****
Вспомнив о корме для Хью, Костя положил пакет с мандаринами в корзину и, толкая ее пред сбой больше костылями, чем руками, медленно двинулся к нужной витрине.
*****
Сегодня только тридцатое декабря, но отчего-то душе Кости, уже порядком уставшей от однообразия и одиночества, нестерпимо хотелось праздника ...
Вот прям сегодня, здесь и сейчас, а не завтра.
Но при этом, понимая, что завтра он уже точно не пойдёт в магазин, так как погода основательно испортилась, и на сегодняшнюю ночь передали снегопад с ветром, который будет идти, по прогнозу, до первого января, и все эти обстоятельства могут значить только одно – вполне возможно, что на Новый год (завтра), они с Хью будут жевать макароны с сервелатом, запивая колой, Костя всё же решил не отказывать себе сегодня в предпразднично-праздничном ужине.
Украсив стол тарелками с горкой мандаринов, двумя копчёными окорочками и порезанными дольками зеленого огурчика, Костя откупорил бутылку вис****ки, затем плеснул себе в бокал его щедрую порцию, и уже было взял один из окорочков лежащих на столе, чтобы поделиться (по-братски) с Хью, опустив его под стол, в кошачью миску, как в дверь кто-то позвонил.
Выдохнув через надутые щёки, Костя пожал плечами, развёл руки в стороны, и ответил коту:
- Это, наверное, к тебе. Иди, давай, открывай.
Хью, глянув на своего хозяина томным взглядом зелёных глаз, без слов дал понять, что он тоже никого не ждёт, а затем мяукнул хрипло, потребовав доделать начатое дело и скинуть ему под стол его законный предновогодний окорок.
- Ох, ты и лентяище, Хью! Говорю тебе – это не ко мне! Я никого не жду.
Ответил Костя на этот выразительный взгляд, а затем добавил:
- Ладно. Пойдём вместе открывать.
Поднявшись со стула и подсунув под руки костыли, Костя отправился в прихожую, уверенный, что кот следует за ним по пятам.
*****
- Здравствуйте. Позовите Марину, пожалуйста. Я её мама.
Перед Костей сейчас стояла женщина средней полноты, лет тридцати пяти. Светлая куртка незнакомки туго и плотно прилегала к её бокам и животику, а на упитанных ножках красовались темно синие джинсы, засунутые, по низу, под голенища высоких, дутых сапожек с опушкой.
После своей просьбы незнакомка поправила рукой в варежке шапку на голове, подтолкнув ее выше, со лба к макушке, и теперь смотрела на Костю очень внимательным и, одновременно, настороженным взглядом.
- Нет здесь никакой Марины. Вы ошиблись квартирой.
Костя, ответив незнакомке, попытался разу же закрыть двери, чтобы поскорее вернуться в компанию Хью, к предпраздничному столу, но женщина, вдруг, задержав рукой двери, произнесла взволнованно и быстро:
- Как нет?! Она же мне ваш адрес прислала! Вот, смотрите: улица Суворова, дом семнадцать, квартира девяносто четыре! Это же ваш адрес?
- Да, Адрес мой, но никакой Марины у меня в квартире нет. Извините.
Еще раз ответил Костя и всё же на этот раз захлопнул двери, увидев, в последний момент, растерянное лицо женщины.
Только не успел он отойти от двери и на три шага, как незнакомка вновь позвонила протяжным звонком, видимо специально не убирая палец с кнопки.
Вздохнув раздраженно, Костя развернулся и вновь открыл двери.
- Простите, ради Бога! Секундочку! Вот, послушайте!
И женщина, сунув Косте свой телефон чуть ли ни в лицо, включила на прослушку голосовое сообщение:
«Мамочка, приветики! Не обижайся на меня, пожалуйста - я не приеду домой на Новый год! У меня получится приехать к тебе только после второго января! Просто мы с девочками решили встретить Новый год своей компанией, у Риты дома. Вчетвером! Её родители уезжают на праздники к родственникам, и мы будем сами отмечать все три дня! Не переживай, мальчиков никаких не будет! Мы чисто своей компанией! Всё! Пока-пока! Жди меня домой второго января! Ой, мамулечка!! Вышли мне, пожалуйста, три тысячи рублей! Мы с девочками скидываться будем на продукты! А это, выше в сообщении, я тебе скинула адрес Риты, чтобы ты не переживала! Мы будем там! Не волнуйся, у меня ВСЁ ХОРОШО! С наступающим тебя Новым годом!»
Когда запись закончилась, незнакомка произнесла, заглянув Косте в глаза:
- Вот скажите: где мне теперь дочь искать? Её телефон выключен, в общежитии техникума её нет! Там она сказала на вахте, что уехала домой на все праздники! А мне она дала ваш адрес! Я ничего не понимаю...
Костя смотрел на женщину, у которой, с каждой секундой, лицо меняло цвет от бледно-розового к красному, а затем обратно, к белому, но уже без розового румянца и не знал, что её ответить.
Но вот женщину, видимо, осенила какая-то мысль и она произнесла, широко распахнув свои голубые глаза:
- Скажите, а ваша дочь сейчас дома? Рита дома?
Костя удивлённо моргнул, поразившись ходу мыслей этой мамаши, и ответил:
- У меня нет дочери, и никогда не было.
- А сын у вас есть? – поспешила спросить незнакомка, видимо пытаясь найти хоть какие-то зацепки, соединяющие местонахождение дочери с этой квартирой.
- Женщина! – терпение Кости стремительно заканчивалось – Я говорю вам русским языком: нет у меня ни своих детей, ни ваших! Поищите вашу дочь в другом месте или обратитесь в полицию.
Но незнакомка не очень обрадовалась такому совету Кости и произнесла всё так же взволнованно:
- В полицию? Так это же три дня ждать надо будет, да и Новый год у всех, праздники. Кто Мариночку искать сейчас будет? Я просто не выдержу этой неизвестности!
Костя вздохнул, понимая, что женщина права.
- Скажите: что вы от меня хотите? При всём моём желании вам помочь я не знаю как это сделать!
Незнакомка, казалось, вынырнула сейчас из своих тревожных дум и произнесла, судя по выражению ее глаз, почти без надежды на его сочувствие и помощь:
- Скажите, а можно я её у вас подожду немножко? Может быть, она включит телефон, и окажется, что она ошиблась лишь квартирой, написав мне этот адрес? Или номером дома? Уже вечер и мне как-то неловко ходить по квартирам и звонить людям в двери. Вдруг этот план сработает?... Пожалуйста, пустите меня к себе на пару часиков…Я вам заплачу столько, сколько скажете!
Костя очень удивился такой просьбе, но всё же не смог устоять, видя, что женщина очень напугана и расстроена пропажей своей дочери.
- Хорошо. Проходите. Можете подождать пару часов.
Когда незнакомка зашла в квартиру, держа довольно большую хозяйственную сумку в руках, Костя произнёс:
- Можете подождать в гостиной на диване. Там работает телевизор. Если вам что-то будет надо - мы с Хью на кухне.
- С Хью?
Женщина, уже сняв с головы шапку и расстегнув куртку, настороженно посмотрела на Костю.
Костя хмыкнул, про себя, удивляясь запоздалой реакции самосохранения у этой женщины: напроситься зайти в квартиру к незнакомому мужику, не зная, сколько еще таких же личностей может оказаться в этом помещении! Где её голова? Но пугать Косте еще больше эту неосторожную дамочку не хотелось, и он ответил, уже шагая с костылями по направлению к кухне:
- Хью – это мой кот.
- Аа… Понятно… - пролепетала гостья в спину Косте.
****
Валя зашла в комнату, огляделась и присела на краешек кресла, нервно сжимая в руке свой телефон.
Диван, два кресла, стол, мебельная стенка, телевизор в одном из «окон» этой самой стенки.
Бегло оглядев все предметы мебели и голое окно, над которым сиротливо висела гардина с рядом крючков, Валя уже собралась вновь набрать номер дочери, как услышала гневный крик хозяина квартиры, донесшийся до ее слуха из кухни:
- Хью, твою мать! Ты не кот! Ты – свинья неблагодарная! А ну иди сюда! Я тебе Щщас тапком по харе надаю за такое!
Через секунду, в комнату где сидела Валя, забежал упитанный кот с вздыбленным кверху хвостом. В зубах он держал увесистую куриную ножку. Мгновение - и пушистый разбойник уже скрылся со своей добычей под диваном, а хозяин кота всё еще слал вдогонку провинившемуся воришке разные варианты ждущего его наказания за это преступление:
- Ты, Хью, у меня сегодня же пойдёшь бродяжничать! Мамой твоей клянусь! Ско*****тина ты невоспитанная! Ты зачем оба окорочка со стола стянул на пол и погрыз? Я же и так с тобой поделиться собирался! Еще и вис******ки мне снёс! Иди сюда, морда бесстыжая! Я вот сейчас твоей тушкой всё это безобразие и вытру! Заодно блох твоих этим вис*****ки вытравим!
Мужчина всё ругался и ругался, а Валя, видя, как нервно дергается кончик хвоста кота, который, видимо, спешил доесть свою добычу под диваном, улыбнулась и подумала: как ей это знакомо!
Её кошка Марфа постоянно норовит что-нибудь утащить со стола, хоть и её чашка никогда не пустует. И никак, вот уже целый год, Вале не удается перевоспитать эту рыжую хулиганку.
Не выдержав, Валя поднялась с кресла и пошла в сторону кухни.
Может чем помочь надо? Мужчина-то на костылях…
*****
На кухне Валя застала плачевную картину: на столе явно похозяйничал кот, да так похозяйничал, что бутылка с чем-то спиртным теперь лежала на боку, и из неё уже давно вылилась вся жидкость, распространив спиртовой запах по всей кухне.
Хозяин квартиры, не видя Валю, сейчас был занят тем, что с помощью костыля вытирал полотенцем пол, возюкая тряпицей по влажному месту. Еще один окорок, такой же, как и был в зубах у Хью, лежал сейчас в кошачьей миске. Мужчина оказался прав: на нем тоже отметились зубы котика, подравшие румяную корочку у куриной ножки. Из целого и нетронутого на столе остались лежать на тарелках лишь порезанный свежий огурец и мандарины.
- Давайте я вам помогу. Подождите!
И Валя, забрав из под костыля полотенце, начала сама им вытирать пол, понимая, что эту кухонную вещь уже не спасти, и участь её теперь быть лишь половой тряпкой.
- У вас есть ведро или чашка, чтобы воды набрать и пол вымыть?- спросила Валя у мужчины.
- Есть. В туалете, в углу стоит.
*****
Спустя пятнадцать минут в кухне уже ничего не напоминало о кошачьем преступлении, и лишь хмурое выражение лица хозяина квартиры говорило само за себя о том, что Хью ждёт ещё одна выволочка, как только он покажется на глаза этому мужчине.
Управившись, Валя обвела кухню внимательным взглядом и заметила отсутствие кастрюль с едой на плите. Вывод напрашивался сам собой: видимо, её приход и самовольство кота, лишили этого человека ужина сегодня вечером.
Испытывая некоторое стеснение и неловкость, Валя всё же произнесла:
- Разрешите мне вас угостить? У меня полная сумка продуктов. Я дочке везла. У меня есть тушенка из мяса птицы. Домашняя, вкусная! И огурчики маринованные есть, и сало солёное с перчиком, с мясной прослоечкой.
Валя приехала в этот город на своём автомобиле, за двести километров от своего поселка, чтобы повидать перед праздниками дочь, передать ей солений, варений и мясной тушенки, чтобы потом Марине не пришлось тащить всё это самой в общежитие по электричкам, а заодно продать на городском рынке шесть гусиных туш, шесть куриных и пять утиных.
Перед праздниками всегда вырастает цена на домашнюю птицу, и Валя решила, как говорится, "перестрелять сразу всех зайцев".
И всё у Вали получилось с рыночными делами (не проданной осталась лишь тушка уточки), а вот с дочкой всё пошло не так с самого утра…
Телефон Марины был выключен все эти часы, пока Валя торговала. И она ждала, волнуясь, чтобы расторговаться, как можно скорее, а затем добраться на другой конец города, в общежитие техникума, надеясь, что днём дочь еще будет у себя в комнате.
Однако, Марины в общежитии не оказалось, и тогда ноги Вали привели её сюда, в эту квартиру. Только и здесь её дочери не оказалось.
И Валя надеется и ждёт, что дочь её, с минуты на минуту, всё же включит свой телефон и расскажет матери:
Где её носит? А главное: с кем её носит?
Костя посмотрел на женщину удивлённым и все еще хмурым взглядом, и ответил:
- Спасибо, не надо. Это же вы вашему ребенку продукты везли.
На что Валя ответила ему:
- Здесь и ребенку моему, и вам хватит! А Маришка моя, как отзовется, поедет со мной в посёлок, и еще нагребет пару сумок! У меня подвал огромный, а я женщина запасливая!
Говоря эти свои слова, Валя сходила в прихожую и вернулась оттуда уже с сумкой.
Через несколько минут на его столе у Кости красовались банки с деревенской едой, а сам Костя, глядя на эту щедрую и простую женщину, никак не мог поверить в то, что эта незнакомая ему женщина, вот так легко и непринуждённо позаботилась об его ужине, даже не зная его имени!
Решив исправить ситуацию, Костя произнёс, заглянув женщине в глаза, когда она уже закончила выставлять банки на стол:
- Спасибо вам. Меня Костей зовут.
- А меня Валей – ответила Косте новая знакомая и улыбнулась доброй улыбкой.
И в этот самый момент Валя почувствовала, как мягкий, пушистый кот потерся об ее ноги боком и хвостом, а затем и вовсе встал на задние лапки, поднял свою голову и хрипло и требовательно мяукнул, глядя на неё.
Костя увидев эту «картину» хмыкнул, уже не злясь на своего питомца, и произнёс строгие слова лишь для порядка:
- А это Хью. Мой кот. Беспардонный, наглый, невоспитанный…
- Чудесный котик – закончила предложение Валя за Костю, а затем нагнулась и погладила питомца мужчины по лоснящейся, упитанной спинке.
И только Костя хотел сказать, что Валя ох как ошибается на счёт этого воришки, как раздался звук входящего звонка на её телефон.
- Это дочь!
Схватив свой телефон со стола и приняв вызов, Валя, не дав своему ребенку сказать и слова, взволнованно произнесла:
- Марина, ты где? Что с твоим телефоном? Почему он у тебя выключен весь день?
****
Спасибо за прочтение))
Путеводитель по каналу можно посмотреть здесь
Мой Телеграмм: https://t.me/naivnayaskazochnica