Из здания автовокзала небольшого провинциального города поспешно выходят мужчина и пожилая женщина. Они направляются к остановке междугородних автобусов. Женщина скромно одета в платке на деревенский манер. Валерий с недовольным лицом тащит узлы и мешок. Мать несёт старый потёртый чемодан с металлическими уголками и хозяйственную сумку, которую прижимает к груди. Они спешат на автобус.
Вокзал оживлён и гудит, как улей. Автобусы прибывают и отправляются, создавая постоянное движение.
- Это твой рейс, - быстро сообщил сын и поставил вещи на асфальт. - Билет доставай. Сейчас объявят посадку.
- Ой, сынок, - засуетилась женщина, расстёгивая замок сумки. – А может, ты поедешь со мной, - просит она, заглядывая ему в лицо. – Ну, зачем тебе здесь ещё неделю болтаться? Какие у тебя здесь дела? Не понимаю… И потом, Валера, как-то я без предупреждения еду к Светочке. Может, следовало сперва позвонить ей? Ведь пока ещё куплю там себе квартиру, придётся жить у дочки… У неё семья, стесню небось…
- Так, давай деньги, - требует он и протягивает руку. – Я сбегаю в автомат и позвоню. А ты пока садись.
Мать достаёт тряпочный самодельный кошелёк и протягивает сыну. Он вырывает у неё из рук хозяйственную сумку, над которой она так тряслась и небрежно говорит, направляясь к выходу:
- Чего ты, мать? Не доверяешь сыну? Ты всегда Светку больше меня любила.
- Ну, что ты такое говоришь, - взволнованно кричит ему мать. – Там все мои деньги за дом. Поторопись, сынок.
- Мать, я клянусь тебе, - он показывает блатным жестом, проводя себе большим пальцем руки по горлу. - Клянусь! Через пять минуть буду, как штык! Садись в автобус!
Мужчина лет пятидесяти, услышав слова клятвы, поморщился и опустил голову. Эти слова нестерпимой болью полоснули по сердцу. Он обернулся к убегающему незнакомцу и посмотрел ему вслед.
Память мгновенно перенесла его на тридцать лет назад.
Деревня на берегу речки. Крайний дом у леса. Подвыпивший двадцатилетний Сашка вбегает в комнату, где мать штопала носки. Его глаза расширены, выглядит нервным. Он подошёл к матери и начал разговор.
- Мам, дай денег! Срочно! Очень надо! – просит он, убедительно глядя её в глаза. – Михалыч в город собрался, так я его попрошу купить мне детали для мотоцикла. Дай! Ты же вчера продавала на станции зелень и ягоду с огорода. Деньги есть. Я знаю.
- Сынок, - возражает мать. - Я же на уголь и дрова коплю. Придёт зима, а печку топить нечем.
- Мам, я отдам, - обещает Сашка. – Мне обещали заплатить за ремонт коровника.
- Какой ремонт? – Качает головой мать. – Тебя опять с Гришкой видели. А он из тюрьмы вышел прошлой зимой и ни разу трезвым не был, - она перешла на шёпот. - Поговаривают, что он даже наркотики принимает… Сынок, не водился бы ты с ним. От греха подальше, а?
- Ну, дай денег, мам! – настаивает Сашка. – Мне очень надо!
Вера Фёдоровна внимательно посмотрела на сына и встала из-за стола.
- Хорошо, Шурка, - говорит она, забираясь на табурет и доставая с полки икону.
Саша нервничает и постоянно оглядывается на окно.
Мать слезла. Обтёрла образ Богородицы краем платка, что повязан на голове, и перекрестилась.
- Вот, сынок, клянись Богом, что не на наркотики берёшь деньги, - настаивает мать, протягивая сыну образ. - Клянись! Тогда поверю и дам денег.
Сын на мгновение растерялся. Потом криво усмехнулся и подумал про себя:
«Тоже мне, напугала… Я у Гришки денег занял. Вот, кого мне боятся надо, а какая-то деревянная икона мне не страшна».
Он положил правую руку на икону и торжественно произнёс:
- Клянусь! Клянусь Богом, что деньги беру не на наркотики. Ну, давай!
Вера Фёдоровна отвернулась и полезла себе под кофту, доставать платок, в котором прятала деньги.
- Сколь надо-то? – спрашивает она спиной к сыну и разворачивая свёрток.
Он назвал сумму. Мать протянула деньги. Сашка быстро схватил их и выбежал на улицу.
- Помни, сынок, - кричит ему вслед мать. – Ты поклялся!
Сашка уже её не слушал. Он бежал к Гришке, который уже готовил зелье. Увидев Сашку, он посмотрел на него и улыбнулся:
- Принёс значит! Ну, хорошо. Задирай рукав, сейчас поставлю тебе приятный укольчик.
Он расхохотался, а Сашка торопливо закатывает рукав рубахи и садится на табурет у стола.
Толи игла оказалась не стерильной, толи Бог увидел в этой клятве Сашки явную ложь. Но начался сепсис. Правую руку двадцатилетнему парню ампутировали. Парень долго лежал в больнице. Мать плакала возле его кровати и всё приговаривала:
- Как же так, сынок? Ты же поклялся Богом?
Шли годы Александр поумнел, женился, хоть и с одной рукой. Мать без устали за сына молилась. Теперь у него семья: жена и двое детей. Александр навещал могилу матери в деревне и теперь возвращается в город к семье.
***
Валерий чуть не сбил его с ног, сильно толкнув в плечо. Прижал к себе сумку и скрылся среди толпы.
Началась посадка. Женщина совсем растерялась. Она всё смотрела в ту сторону, куда убежал сын. Водитель открыл багажное отделение, и пассажиры укладывают туда свои чемоданы и поднимаются в автобус.
Надежда Михайловна с трудом подняла тяжёлый мешок и попыталась его засунуть, но у неё не получилось. К ней подошёл посторонний мужчина и помог загрузить вещи. Пожилая женщина выглядит уставшей и грустной. Вошла в автобус и села на место у окна. Рядом с ней сел тот самый человек, что помог с вещами.
- Ой! Я вам так благодарна, - виновато улыбаясь благодарит она. – Вот, еду к дочке в город. Дом-то свой продала…
Она загрустила и замолчала. Александр с сочувствием посмотрел на неё и спросил:
- А, что, сын-то ваш убежал? Не помог вам.
- Он сейчас придёт, - оправдывает его мать. – Он звонить побежал сестре, чтобы встретили нас. У меня двое детей: Светочка старшая и Валера. Вы его видели. Это он уговорил меня продать дом и перебраться в город. У него здесь совсем работы нет, а там найдёт. Да! - она кивает головой, пытаясь убедить себя в том, что говорит. - Обязательно найдёт.
Посадка продолжается. Почти все места заняты. Надежда Михайловна испуганно смотрит в окно и говорит:
- Ой! Валера опаздывает. Мне нужно выйти и его дождаться.
Она встаёт, но мужчина её успокаивает, положив руку на плечо:
- Не волнуйтесь. Если и опоздает на этот автобус, то уедет на следующем.
Водитель закрывает двери и заводит мотор. Они едут. На глазах женщины слёзы.
- Не переживайте, - успокаивает ей Александр. – Я помогу вам с вещами, если боитесь. Посажу вас в такси, а там дочка вас встретит. Сын приедет чуть позже.
Произнося эти слова, он утешает пожилую женщину догадываясь, что сын её просто обманул и обокрал.
Александр помог женщине по приезду в город и посадил в такси, как обещал. Только через две недели мать узнает, что случилось с её сыном.
***
Валерий, доволен тем, что ловко обхитрил мать. Уговорил продать дом и перебраться в город. Но на самом деле, он просто хотел завладеть её деньгами. Ему плевать, что будет с матерью потом.
Возбуждённый тем, что всё так хорошо сложилось, он бежит через дорогу и не замечает, как из-за угла вылетает машина. Удар. В небо летит хозяйственная сумка, а уже из неё денежным дождём падают на асфальт купюры.
Бездыханное тело лежит рядом. Поклялся, получи!
***
Надежда Михайловна не купила квартиру, а осталась жить у дочери. Только иногда вечерами она вздыхала и смотрела в окно, думая про себя:
«Эх, Валерка, Валерка! Неугомонный ты у меня какой. Зачем так спешил? Сейчас бы жили в своей квартире, а я ждала бы тебя с работы».
***
Мать любит сына и для неё он самый лучший. Она не хочет верить в то, что он её обокрал.
Прежде чем давать клятву, подумай, а сможешь ли её выполнить? Клятва – это не шутка!