Вчера мы начали рассказывать вам об Алисе Олбани. Самая младшая внучка королевы Виктории, она с детства узнала, что такое смерть. Ее отец умер, когда Алисе был годик и мать ожидала рождения братика. Несмотря на тяжелую потерю, детство нашей героини прошло счастливо. Лишь расставание с братом Карлом, в пятнадцать лет ставшим немецким герцогом, принесло горечь в ее жизнь.
Брак Алисы, заключенный по любви, не только не лишил девушку компании любимой матери. Видя их привязанность друг к другу, муж согласился поселиться в родовом имении семьи. У супругов появилась чудесная дочь Мэй, родился сын Руперт... И тут судьба нанесла первый удар - мальчик был болен гемофилией, болезнью, из-за которой Алиса так рано потеряла отца. Все внимание родных было приковано к малютке. Алиса родила еще одного сына, Мориса. Мальчик был абсолютно здоров, семейное проклятие не коснулось его... Но, не дожив до полугода, он умер в своей кроватке. Синдром внезапной детской смерти.
Эта смерть изменила Алису навсегда. Она приняла удивительное решение - больше не пытаться скрыться от смерти, а жить полной жизнью. Руперту позволили жить так, словно гемофилии нет в его крови. Несколько лет семья была абсолютно счастлива, но затем семейный рок снова напомнил о себе.
Карл
Начало Первой Мировой стало не только испытанием для всей Европы, но и тяжелым ударом для семьи Алисы. Ее брат Карл оказался по другую сторону. Он, добрый друг кайзера Вильгельма, поддерживал его буквально во всем. Несмотря на слезные письма матери, Карл не желал одуматься, и вскоре разорвал любые отношения с семьей. Король Георг лишил Карла всех его английских титулов.
Прошлое было отринуто. Елена, которая буквально выхаживала Карла, росшего болезненным мальчиком, не могла поверить, что сын может отвернуться от родных. Она просила помощи у Алисы, но и с ней Карл не желал поддерживать связь, хотя всю жизнь они были настолько привязаны друг к другу, что их даже прозвали сиамскими близнецами.
Карла воспитывали как английского принца. Льюис Кэрролл писал о нем, как об "идеальном маленьком принце". Одна из детских нянь Чарльза Эдварда называла его "деликатным и чувствительным, нервным и утомительным".
Медицинские эксперты, с которыми консультировалась королевская семья, полагали, что горе, перенесенное его овдовевшей матерью во время беременности, нанесло ему непоправимый вред. Записей о детских воспоминаниях самого Чарльза Эдварда не существует, но Алиса с теплотой вспоминала этот период их жизни. Забота о детях была в основном обязанностью их нянь, но они проводили время со своей матерью в течение определенного периода времени каждый день.
Она обучала детей практическим навыкам, таким как вязание, и давала им уроки в воскресной школе. Хелен читала им литературу различных известных английских и шотландских авторов 19 века. Она была любящей матерью, но и строгой — настаивала на том, чтобы ее дети воспитывались в строгой дисциплине и поощряла развитие чувства долга. Ее сын плохо отреагировал на это, начав бояться своей матери и авторитета в целом. Тем более значимой стала для него фигура кайзера Вильгельма, к которому он относился, как к отцу.
Попытки семьи вразумить Карла вскоре прекратились. Елена, боявшаяся, что тень позора сына упадет на семью дочери, буквально ударилась в благотворительность и религию. Особенно всех сбивало с толку то обстоятельство, что в момент начала Первой Мировой Карл находился в Англии и заявлял о своей лояльности британскому престолу. Он объяснял необходимостью позаботиться о подданных свое возвращение в Германию. Все оказалось ложью.
Хотя из-за проблем со здоровьем Карл не мог сражаться, он приложил огромные усилия для успеха Германии в войне и был награжден Железным крестом. В это же время он стал проявлять нетерпимость к евреям и финансировать антисемитские движения...
Алиса будет поддерживать отношения с ним долгие годы, не оставляя попыток вразумить брата. Несколько раз он даже навестит ее в Англии, но Карл будет считаться нежелательным гостем на родине.
Когда Гитлер придет к власти, Карл будет одним из самых преданнейших его сторонников. Он станет первым дворянином, признавшим Гитлера и не отречется от него до самого своего конца. Карл будет разделять не только взгляды фюрера на национальный вопрос, но станет ярым приверженцем евгеники и окончательного решения еврейского вопроса. Гитлер станет использовать Карла для продвижения фашистских идей в Британии, и даже свадьба дочери Карла будет использована в целях пропаганды. Вместо традиционных разноцветных флажков ее будет украшать свастика...
... После войны Алиса будет биться за Карла. Она буквально завалит американское правительство письмами с просьбами отпустить брата из-под ареста, ведь его психическое состояние к этому времени будет крайне тяжелым. Она даже отважится лично посетить его и добьется разрешения перевести Карла в более удобную резиденцию, где семья сможет обеспечить ему достойный уход. После четырех лет под следствием он избежит участи других нацистов, отделавшись обязанностью выплатить огромный штраф.
Незадолго до смерти Карл попросит отвезти его в кинотеатр, где показывали коронацию Елизаветы Второй. По воспоминаниям очевидцев, сидящий в кресле немощный старик всю коронацию горько плакал, смотря из темноты на лица своих родных. Он умер в 1954 году от рака. Карлу было 69 лет.
Самые тяжелые потери
Возможно Алиса так крепко держалась за брата, потому что к этому времени успела потерять самых дорогих ей людей. Первой из жизни ушла вдовствующая герцогиня Елена. Сердце матери не выдержало происходящего с ее сыном. Новости о Карле каждый раз на несколько дней приковывали несчастную к кровати. Очередное известие стало фатальным. У Елены случился инфаркт.
Жизнь семьи после войны была непростой. Карла считали предателем, на Алису и Елену многие поглядывали с неодобрением за то, что они пытались его выгородить. Назначение ее супруга Александра генерал-губернатором Южно-Африканского союза стало настоящим спасением. Алису прельщала мысль начать все с чистого листа вдали от родины. Единственное, что ее тяготило - необходимость расстаться с Морисом, ведь мальчик получал образование в Англии. Когда сын навещал семью в Африке, это становилось для Алисы настоящим праздником.
В кейптауне и в самом деле началась новая жизнь. Алиса была поражена контрастом между белой знатью и черными жителями. Теперь благотворительность стала для нее не привычкой, а смыслом жизни. Многие потом вспоминали, что для графини, казалось, не было разницы, какое положение у ее собеседника, ни какой цвет кожи. Она понимала, губернаторство мужа может продлиться недолго, и за это время нужно успеть сделать как можно больше. Дискриминация по цвету кожи вызывала у супругов резкую негативную реакцию.
Именно здесь Алису настигла новость о смерти сына. Руперту было двадцать один. Возвращаясь с двумя друзьями из Парижа в Лион, где они отдыхали, молодые люди попали в автокатастрофу. Руперт, обгоняя машину, не справился с управлением и врезался в дерево. Один из юношей от полученных травм скончался на месте, а Руперт был доставлен в больницу с трещиной в черепе. Юноша был без сознания. Травма была вполне совместима с жизнью, но Руперт, как и его дед, был гемофиликом. Началось сильное ушное кровотечение. Он скончался, не приходя в сознание.
Увы, когда Алиса узнала о смерти сына, проститься с ней у нее уже не было возможности. Расстояние и обязанности мешали ей вернуться на похороны, чего женщина не простила себе до последних минут жизни. Руперта похоронили в в часовне Святого Георгия в Виндзорском замке. На похоронах присутствовали король Георг V и королева Мария, его тетя по отцу.
Королева среди королев
На протяжении всей жизни в Африке Алиса ни на минуту не забывала о помощи простым людям. Пожалуй, Атлоны (этот титул Алиса и Александр получили с началом Первой Мировой) сделали для Африканского Союза гораздо больше, чем все их предшественники вместе взятые. До сих пор в Кейптауне многие объекты и улицы носят имя Алисы, а их пляжный домик бережно сохраняется, как важная достопримечательность.
После возвращения домой, Георг V назначил Александра кавалером ордена Подвязки. Вскоре последовало очередное назначение. На этот раз в Канаду. Это было время Второй Мировой. Назначение это имело огромное значение - нужно было уговорить канадцев принять участие в войне. Так Алиса получила титул королевы. Правда вице-королевы Канады.
Добираться пришлось непросто. Был слишком высокий риск преодоления Атлантики - было легко нарваться на немецкую подводную лодку. Пришлось кружить. К тому же погода была не на стороне графской четы - их буквально преследовали шторма. К счастью, путешествие закончилось благополучно. Супруги и трое их внуков поселились в особняке особняк Ридо-холл, которому вскоре суждено было стать известным местом.
Все дело в том, что Канада стала новым домом для королевы Нидерландов Вильгельмины ее дочери Юлианы и двух внучек. Третья, Маргарита, родилась в Канаде. Ридо-холл превратился в настоящий детский сад.
«У нас было достаточно места для всех, и дети доставляли нам большое развлечение и удовольствие»
Алиса
Вообще через гостеприимный Ридо-холл "прошел" весь свет европейской нации. Среди гостей были наследный принц Норвегии Улафа и кронпринцессы Марта, великая герцогиня Шарлотта и принц Феликс Люксембургские, король Петр из Югославии, король Георга Греческий, императрица Зита Бурбон-Пармская и ее дочери. Вице-королевская чета также принимала в Квебеке премьер-министра Маккензи Кинга, а также Черчилля и президента Соединенных Штатов Франклина Рузвельта, которые все собрались, чтобы принять участие в так называемых Квебекских конференциях,
Будучи вице-королевой Канады, принцесса Алиса также поддерживала военные действия, занимая должности почетного коменданта Женской королевской военно-морской службы Канады, почетного коменданта женской дивизии Королевских военно-воздушных сил Канады и президента сестринского отделения бригады скорой помощи Сент-Джона В 1944 году казарменный домик принцессы Алисы в Британия-Бей служил летним убежищем для персонала женской дивизии Королевских ВВС Канады, базирующейся в Оттаве.
На пенсии
После войны семья Атлонов попросила о пенсии. Они хотели отойти от королевских обязанностей и заниматься делами благотворительности. И разрешение было получено. Атоны поселились в Кенсингтонском дворце, но дома практически не бывали.
Алиса много путешествовала по миру, повсеместно помогая нуждающимся. В 1950 году она стала первым ректором Вест-Индского университета (тогда Университетского колледжа Вест-Индии). Будучи ректором, Алиса ежегодно посещала университет, оставаясь в гостях у сэра Кеннета Блэкберна, генерал-губернатора Ямайки, и его жены.
Смерть мужа, как это случалось на протяжении всей ее жизни, лишь еще больше подстегнула Алису к занятию благотворительностью. Она часто возвращалась в Оттаву и Кейптаун, продолжая помогать учреждениям и людям, над которыми взяла шефство. Не оставила вниманием она и королевскую чету, став официальным консультантом по вопросам протокола. Ни одно большое светское мероприятие в Европе не проходило без ее участия.
Алиса не боялась поднимать непростые темы. Она достигла того возраста, когда можно говорить, не оглядываясь на других. Алиса поднимала темы контрацепции, венерических заболеваний и наркомании. Она прожила долгую жизнь, немного не дожив до 98 лет, и став главной долгожительницей среди английских принцесс крови. На ее похоронах в часовне Святого Георгия в Виндзорском замке присутствовали все члены королевской семьи. Алиса похоронена рядом со своим мужем и сыном на Королевском кладбище Фрогмор,прямо за мавзолеем королевы Виктории и принца Альберта. Ее младший сын, дочь и зять также похоронены неподалеку.
