Архитектор и digital artist Павел Лопанов открыл для себя новый маршрут. Жаркая пустыня Саудовской Аравии встретила гостя радушно и гостеприимно.
Для меня как для творческого человека важно посещать эффектные, новые, необычные места, еще неизведанные туристами. Обычно туда бывает сложно добраться или просто нет достаточной информации.
Саудовская Аравия стала доступна к посещению всего пару лет назад, и, конечно, я не мог оставить незамеченным это событие. Несмотря на столь короткий срок развития туристического направления, здесь прекрасно развита инфраструктура, есть отличные дороги и шикарные отели, очень аутентичные и красивые, проводятся музыкальные и исторические фестивали, полеты на воздушных шарах, наблюдения за звездами, арт-выставки и гонки на верблюдах, поэтому каждый найдет себе занятие по душе.
Документы
Как ни странно, но пакет документов для въезда оказался очень прост: необходима всего лишь электронная виза, которая оформляется на официальном сайте Саудовской Аравии. Для этого нужно указать данные паспорта и приблизительные даты поездки. Дополнительный плюс – чтобы оформить визу, не требуется купленных билетов на самолет и брони в отелях. Через несколько дней виза готова. Мне ее дали на год.
Как добраться
Мы жили прямо на территории оазиса Аль-Ула, расположенного примерно в 400 км к северо-западу от Медины. Добраться сюда достаточно легко: есть прямой перелет из Дубая, который длится всего 2,5 часа. Либо можно лететь через столицу Эр-Рияд. Передвигаться внутри страны от пункта до пункта достаточно удобно на машине -- главное, привыкнуть к дорожным знакам, так как практически всегда они написаны на арабском языке. Но не арабскими цифрами, в нашем привычном их восприятии, а вязью.
Что посмотреть
В стране есть несколько интересных туристических локаций: прежде всего, это столица Саудовской Аравии Эр-Рияд, где строится множество оригинальных современных зданий. Кстати, к строительству здесь привлекают бюро с мировыми именами и известных архитекторов. Достойны также внимание и несколько городков у побережья Красного моря -- местный дайвинг становится все более популярным. Городки Мекка и Медина – главные религиозные точки страны – интересны с точки зрения мечетей, но зайти туда вы не сможете, они закрыты для туристов и принимают исключительно паломников-мусульман.
Мы свое внимание сосредоточили на прекрасном местечке Аль-Ула с многовековой историей. Аль-Ула -- библейский Дедан, который был столицей империи Лихьян. Это уникальный регион Саудовской Аравии, где сочетаются все природные красоты: горы, оазисы с пальмами, руины древних цивилизаций и достижения современной инженерной мысли. Все это переплетено в единой картине, взгляд сам цепляется за интересные акценты, и ты постоянно заворажен окружающей действительностью. В Аль-Уле построено уникальное произведение ленд-арта: концерт-холл "Марайя" что в переводе с арабского означает «отражение». Сама постройка, как и все остальные, гармонично вписана в природный ландшафт, ее зеркальные стены полностью отражают скалы и небо, окружившие ее со всех сторон. Оказавшись рядом, кажется, что этот куб просто растворяется в местном, захватывающем дух, пейзаже. В этом же здании находятся выставочные пространства-трансформеры и открыт ресторан от шеф-повара, обладателя 3 звезд Michelin. "Марайя"вошла в Книгу рекордов Гиннесса как самое большое зеркальное здание в мире. Окрестности Аль-Улы, которые включают в себя несколько исламских и религиозных сооружений, а также скалы, на которые нанесены древние тексты и рисунки, стали первым объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО в Саудовской Аравии.
Недалеко от Аль-Улы находится объект всемирного наследия ЮНЕСКО, называемый Мадаин-Салих (Хегра), который был построен более 2000 лет назад набатейцами. Хегра - это часть истории древней империи. Набатейское царство-- одна из самых загадочных и интригующих цивилизаций, о которой многие никогда раньше не слышали. Как и Петра в Иордании, Хегра - это мегаполис, превратившийся в некрополь: большинство сохранившихся построек, которые можно увидеть сегодня, представляют собой гробницы, а большая часть архитектурных остатков города ожидает раскопок или уже навсегда потеряна. Также в окрестностях Аль-Улы имеются естественные чудеса -- скала, похожая на слона, или скала в виде арки. И все это --гигантских масштабов и создано самой природой.
Наша поездка пришлась на период Рамадана, так что людей на улицах было мало. Поэтому практически все достопримечательности и отели были пустыми. Это особое ощущение, когда ты находишься практически один на один с такой величественной природой.
Что поесть
Национальная кухня основана на кулинарных традициях практически всех стран Ближнего Востока. Тут и баранина, и мясо птицы, и ягнятина, и рыба. Традиционно подается гарнир из риса с изюмом. У жителей Саудовской Аравии особой популярностью пользуются инжир и финики, а самый любимый напиток здесь -- кофе. Он готовится по-особому, с добавлением кардамона и других пряностей. Пища, в целом, достаточно специфическая, и приезжему каждый день есть ее сложно. Но попробовать однозначно стоит, чтобы разнообразить свои гастрономические впечатления. А так, на территории отелей работают рестораны а-ля карт с адаптированной европейской кухней или национальным колоритом.
Инфраструктура
Правительство Саудовской Аравии, основу экономики которой составляет добыча нефти, решило догнать своих соседей из Арабских Эмиратов в сфере туризма -- и вкладывает достаточно большую часть доходов в строительство туристической инфраструктуры. Строят дороги, музейные комплексы, кемпинги. Появляется много интересных отелей, красивых и гармонично вписанных в природный ландшафт, в скалы --поэтому огромных, многоэтажных зданий тут не увидеть. Прямо в скалах расположены и бассейны. Мы выбрали для себя отель, где номера сделаны в виде шатров. Это даже не номера, а полноценные дома с личными бассейнами. Расположены они на большом расстоянии друг от друга, так что камерность и уединение будут вам обеспечены.
