Карась - одна из самых популярных в ловле рыб наших рыболовов. Для многих именно карась является первой пойманной рыбой в его рыболовном пути. Рыбой, с которой у неофита просыпается всем нам знакомая искра, заставляющая его вставать сранья и мчать на водоём в попытке отдохнуть и насладится любимым увлечением.
Карась бывает двух видов: золотой и серебряный. Золотой карась является коренным жителем европейских водоёмов, он более крупный и округлый. Имеет золотой цвет чешуи, плавники красного цвета (поэтому частенько золотого карася называют красным). Больше тяготеет к стоячей воде. К сожалению, в последнее время золотой карась почти полностью вытеснен своим серебряным собратом, однако мне всё-же доводилось половить этого редкого красавца. Серебряный же карась - пришелец. Родиной его являются водоёмы Дальнего Востока и Сибири, откуда благодаря своей клейкой икре, человеку и водоплавающей птице, он попал в водоёмы средней полосы России. Серебряный карась имеет светлую чешую серебристого цвета, иногда отдающего в металл. Плавники тёмные, широкой палитры цветов от светло-бурого до почти чёрного. Этот вид более терпим к течению, нежели его золотой родственник. Серебряный карась обладает более продолговатым телом, первый луч на спинном плавнике представляет из себя острый шип, наподобие того, что есть у карпа и сазана.
Карась – это, пожалуй, самая неприхотливая рыба по части её требований к среде обитания. Карась обитает практически в любом водоёме, где вообще возможна рыбья жизнь - даже в небольшом пруду, затянутом зелёным ковром трясины. Если у вас около дома есть подобный водоём, то вполне реально обнаружить там всего двух подводных обитателей: карася и ротана. В подобных условиях, скорее всего, не выживет никакая другая рыба. Как говорилось выше, икра карася чрезвычайно клейкая и часто переносится водоплавающей птицей на соседние водоёмы, которые могут находится на значительных расстояниях от родных пенат. Таким образом, можно сделать вывод, что ареал обитания карася чрезвычайно широк и разнообразен. Обитает он в прудах, затопленных карьерах, озёрах, старицах, водохранилищах, средних и крупных реках.
Излюбленными местами обитания этой рыбы являются затоки, заливы или заводи, богатые водной растительностью, с илистым, глинистым, реже песчаным дном. Не обойдёт вниманием карась и неглубокие плёсы со слабым или умеренным течением. Карась предпочитает вести придонный образ жизни. Помимо вышеперечисленных мест, не стоит забывать и переходы на глубину, бровки. Сильного течения карась, как правило, не любит. Но не догмами едиными - были случаи, когда я ловил карася на песчаном русле, на сильном течении, на глубине шести-семи метров.
Время нереста для карася наступает как только вода прогревается до 11-14 градусов. В Средней полосе России чаще всего это приходится на май. Собираясь в стаи, караси оккупируют прибрежный камыш и начинает срои брачные игры. В эту пору рыба без труда даёт себя обнаружить рыболову благодаря постоянным всплескам, активному движению камыша. Вся водная растительность в период нереста карася облеплена клейкой икрой. Характерной особенностью нереста карася является его длительность - он весьма короток, может длиться два-три дня. В летнее время отмечается наибольшая пищевая активность карася, которая ослабевает к осени. В это время, карась, наряду с другими рыбами семейства Карповые, концентрируется в наиболее глубоких местах водоёма и практически не питается. С наступлением зимы рыба зарывается в ил и может выживать в таком состоянии даже в самые суровые зимы, когда водоём промерзает до дна. В литературе описаны случаи, когда карасей выкапывали из ила с глубины полметра, абсолютно живыми, при полном отсутствии в водоёме воды. Порой удавалось слышать, что в некоторых регионах карась попадался рыболовам со льда при ловле на мормышку, но такое происходит редко и только в тёплые, оттепельные зимы.
Если говорить о ловле карася, то первое, что придёт в голову - это ловля карася на поплавочную удочку. Чаще всего используются либо маховые, либо болонские удилища. Использование матчевой снасти имеет смысл лишь при необходимости дальнего заброса, который обычно не требуется. Поплавки могут использоваться разные, чаще используют скользящие поплавки с концевым креплением, как более подходящие при ловле в стоячих водоёмах. Помимо летней, результативна ловля в преднерестовый период в прогалах водной растительности или на её границе с открытой водой, в 1-2-х метрах. Этот подход так же применим на водоёмах, обильно покрытых водной растительностью. Порой, вместо поплавка в таких условиях умелые рыболовы используют мормышку с боковым кивком. Поклевка карася на поплавок достаточно многообразна: чаще, он ведёт его в сторону, постепенно притапливая, либо выкладывает, что происходит существенно реже. Иногда, в активную пору клёва, карась топит поплавок тут же, без ухода в сторону.
Ловля карася на донные снасти не менее результативна. Используются классические донки-закидушки, фидеры, снасти типа "убийца карася" или "соска". О последних хотел бы сказать отдельно. Карась, как и многие его собратья по семейству, имеет привычку всасывать корм, благодаря чему и появились две вышеуказанные снасти. "Соска" представляет собой пружину, снизу и сверху от которых на основном шнуре крепятся короткие (5-7 сантиметров) поводки. При необходимости, вся система утяжеляется грузом. Смысл ловли следующий: плотная прикормка, чаще каша, туго забивается в пружину, крючки прячутся внутри кормушки. Подойдя к такому пиршеству, карась начинает усиленно есть прикормку, и натыкается на замаскированный крючок, происходит самозасечка. Снасть "убийца карася" является усовершенственной версией "соски" - она имеет в своём составе три кормушки с поводками. Так или иначе, в спортивной ловле эта снасть тоже нашла свою нишу, ведь отражением ловли на "соску" является "метод", где так же используется спрессованная прикормка и маскировка крючка в прикормочной смеси. Возвращаясь к донным снастям, на классические донки и фидер карась так же охотно ловится. Поклевка карася на стоячем водоёме чаще выражается в нескольких коротких загибах квивертипа. Поклевка же речного карася более резкая и решительная, напоминает некрупного сазана.
Наряду с карпом, карась редко, да и атакует спиннинговые приманки. Особенно по осени, при ловле на джиг. В целом, характерно это для многих карповых рыб - видимо, перед уходом в спячку, карась хочет запастись питательными калориями перед зимовкой. Поклёвка карася на спиннинг напоминает окунёвую - эдакие лёгкие щепки и придавливания приманки ко дну.
Сопротивление при вываживании карась оказывает вполне достойное. Особенно это характерно для карася речного, у которого помимо жировой прослойки есть и мощный мышечный слой. После подсечки карась ходит из стороны в сторону, активно сопротивляясь.
Мы подобрались к самому сложному - к насадкам и наживкам в ловле карася. Вернее, к его пищевым предпочтениям в конкретный момент. А угадать их порой просто невозможно: сегодня карась может отказываться от насадки, на которую ещё вчера активно брал. Спектр наживок для ловли карася достаточно широк: чаще всего в его ловле используют дождевого или навозного червя, опарыша, перловку, мотыля, хлеб, различные варианты теста, манную болтушку, кукурузу, горох и так далее. Поэтому, если я еду на карасёвую рыбалку, обычно беру с собой 3-4 вида насадок, дабы вероятность угадать с предпочтениями этого чудаковатого подводного обитателя была выше.
Прикормка для ловли карася должна быть достаточно инертной, содержать крупную фракцию. Вместе с этим, "пылить" прикормка не должна - в таком случае, питательная смесь привлечёт большое количество мелочи, которая будет только мешать в ловле целевой рыбы.
Учитывая всю неоднозначность и непостоянство карасёвой натуры по отношению к его вкусовым предпочтениям, то ждать от него определённости с точки зрения выбора наилучшего аромата тоже не стоит. Угадать тот аромат, который карась предпочитает в конкретное время просто нереально. Однако, какие никакие его предпочтения все-же известны. Карась, как и все Карповые, неравнодушен к сладким запахам (клубника, кукуруза, шоколад, мёд, слива, карамель, ваниль). Помимо сладости, карп уважает пряные запахи (арахис, чеснок, анис, корица). Встречаются и весьма экстравагантные варианты, вроде смазки WD-40. В целом, склонен доверять такой необычной "ароме", ибо ещё Сабанеев в своём фундаментальном труде "Рыбы России" описывал любовь карася к запаху керосина. А вот что ему взбредет в голову - одному карасю и известно.
Снасти для ловли карася нужны соответствующие. Основной лески сечением 0,2-0,24 миллиметров и поводочной 0,16-0,18 будет вполне достаточно. Крючки используются от 12-го до 8-го номера по японской классификации (Owner). При условиях ловли в "крепких" местах, с обилием растительности и коряжника, при вероятности поимки крупной рыбы вроде карпа или сазана допускается огрубление снасти.
Товарный вес карася - 200-400 грамм. Нередко встречаются водоёмы, заселённые так называемым тугорослым карасиком, с пол ладошки. Такие популяции образуются ввиду перенаселения водоёма, отсутствия в нём хищной рыбы. Крупным карасём можно назвать рыбу, вес которой уже уверенно перевалил за полкило. В литературе встречаются упоминания о карасях, достигающих размеров трёх-четырёх килограммов. Я таких не видел. Самого крупного на данный момент карася, которого я видел, поймал мой знакомый на одном из прудов Тульской области лет восемь назад - вес золотого красавца составил 2,5 килограмма. Я же карасей более килограмма не ловил.
Карася в кулинарии используют, в основном, в жаренном виде. Жареный карась в сметане пользуется широкой популярностью у рыболовов-кулинаров и считается деликатесом. Но, поскольку сметану я не люблю, подтвердить или опровергнуть вышесказанное не могу. В ухе карася так же используют, бульон из него наваристый и насыщенный. В вяленом виде карась используется весьма ограниченно, ибо просолить его порой бывает крайне непросто. Лично я очень люблю донского речного карася в вяленном виде - мясо его красное, на вкус немного напоминает баранину. Как я писал выше, просолить карася, особенно достаточно крупного, бывает нелегко. Цимлянские рыболовы располовинивают карася, чтобы он сох на солнце, как открытая книга. Я же делаю следующее: рыбу потрошу, обязательно убирая брюшину чёрного цвета, готовлю крепкий соляной раствор (до тех пор, пока соль не перестаёт растворяться), набираю его в обычный одноразовый пятимиллилитровый шприц и ввожу этот раствор под чешую, в наиболее богатые мышечной тканью места, вдоль всей спины. Подготовленная таким образом к засолке рыба, при правильном хранении, никогда не потеряет товарный вид.