Глава 10.
В воскресенье Нина, накормив семью сырниками с компотом из свежих ягод и падалицы (опавших яблок), подкрасив губы и глаза, заколов свою шевелюру, отправилась на встречу с кузнецом. Костя Ромашин, кузнец промкомбината, жил через три дома от Петровых. Нина всегда замедляла шаг, проходя мимо этого дома. Вот уж не скажешь, что он казённый. Перед тремя окнами в резных наличниках - куст жасмина и море цветов. Высокие бальзамины, похожие на розы кивали своими головками, ирисы, пионы, лилии радовали, каждые в свою очередь. Забор и ворота были основательно покрашены голубой краской. Нина постучала большим кольцом, висевшим на двери. Услышав, "входите, не заперто!", потянула его вниз и дверь открылась. Небольшой настил под навесом, широченные ступени крылечка, ведущего в сени, были выкрашены блестящей и ровной, как стекло, масляной краской красно-коричневого цвета. Крылечко было увито вьюнами с лиловыми граммофончиками и сердечками крупных листьев.
- Здравствуйте! Можно увидеть Константина Семёновича? Я хочу сделать ему заказ! - обратилась Нина к хозяйке, показавшейся в дверном проёме.
- Здравствуй, соседушка! Проходи! Он воду для поливки набирает. Присаживайся! Чай будешь пить? - приветливо встретила Нину круглолицая хозяйка Настя. Дома у Ромашиных было чисто, прохладно, уютно. Вкусно пахло пирогами. Нина присела на стул рядом с покрытым вышитой скатертью столом. Над ним висел розовый абажур, кругом лежали вязаные салфеточки, на окнах за белоснежными кружевными занавесками стояли герани и фиалки.
- Как у вас уютно! Первый раз вижу такое благолепие! - сделала комплимент Нина.
- А ты вот компотика с пирожком попробуй, пока Костю дожидаешься.
- Спасибо, я только что позавтракала, - отказалась от угощения Нина Петровна.
В дом вошел Костя, поздоровался. Нина рассказала, что хочет, чтобы тот выковал ограду на могилку её мамы. У нее и эскиз нарисован заранее. Костя посмотрел рисунок и согласился выполнить заказ:
- Сделаем, Нина Петровна. Через недельку заберёте.
Вернувшись домой, женщина не застала никого, ни мужа, ни детей. На столе лежала записка: "Мама, мы уехали за грибами с Анатолием Васильевичем, приедем после обеда." И все. Никто не сказал ни слова, что намечается такая поездка. Нина опустилась на стул: "Ну, только вернитесь! Я вам задам грибы!"
Сосед, живший напротив, Анатолий Васильевич, был единственным на весь городок оформителем. Он нигде не учился, но умел делать, как в то время было модно, наглядную агитацию. Сваривал из труб каркас для щита, рисовал масляными красками вождей, рабочих и колхозников, писал лозунги.
Платили художнику очень хорошо, поэтому у него одного на весь город был личный автомобиль Волга. С Ильёй Сергеевичем соседа- оформителя связывали не только соседские отношения, но и рабочие. На территории ремесленного училища красовались произведения Анатолия Васильевича, прославляющие коммунистическую партию и Советский союз.
Нина сняла макияж розовым молочком, прилегла на полчасика и принялась готовить обед. Святое дело. Где-то в три часа дня она услышала, как подъехала машина. В дом ввалились Ларочка и Мишаня с корзинками, а за ними Илья.
- Принимай, мать, добычу! Смотри, какие мы молодцы! - отрапортовал муж. А дети наперебой принялись рассказывать, кто, где, какой гриб нашел, выкладывая на стол подберёзовики, подосиновики, белые, маслята - целую гору грибов.
- Знатная получится жареха! - гордо заявил муж.
- Мы никуда не собирались, сама знаешь. А тут Анатолий заходит. Поехали, говорит, за грибами. Моя жена, говорит, прихворнула, не хочет ехать, а одному неинтересно. И ребятишек бери. Им полезно по лесу побегать. Только быстрее собирайтесь, а то ко мне в четыре часа заказчик явится. Давайте, говорит, - берём корзинки и вперёд.
- У нас всего одна, - сказал я.
- Я так и знал. Ничего, у меня в машине корзинок хватает, - сказал нам он. Ты же знаешь, Васильич сам плетет корзины, на все руки мастер. Мы бегом за ним. Так что прости, Нинок. Вот только записку тебе и оставили, - объяснял Илья Сергеевич жене.
- Мамочка, вот этот гриб нашла я. Видишь, какой красивый! - залюбовалась белым толстеньким красавчиком Лара.
- Врешь ты, Ларка! Этот гриб я нашел под сосенкой! - возразил Мишаня. Лара покрутила у виска:
- Так тебе и поверили! Мой это гриб!
- Прекратите ссориться! Вы хоть спасибо Анатолию Васильевичу сказали? - приструнила детей Нина.
- Ой! Я сейчас сбегаю! - вызвалась Лара.
- Сиди уж! Надоедать будешь ещё. Потом скажешь, - осадил Ларочку отец. - К нему заказчик приехал, и ты тут со своим "спасибо".
Лето катилось под горку. Вот уже и август клонился к закату. Стали прохладными ночи, пожухла на лужайках трава, ещё вчера радующая изумрудной зеленью. Оставалось совсем немного времени до нового учебного года. Нужно было готовиться.
Ограду Костя сделал на заглядение, с шишечками на углах, с гнутыми листочками и завитушками.
Илья Сергеевич с Мишей отвезли готовую ограду в город и, не заезжая к отцу Нины, установили ее на кладбище. Места в бобике для всех не хватило, и Нина с Ларочкой добирались на Метеоре, снова пережив чувство восторга, пролетев за полчаса до города, и, жалея только о том, что так быстро добрались. Вместе с отцом съездили на кладбище, посмотрели, как выглядит оградка, положили цветы, прослезились, перекрестились и поехали в универмаг за экипировкой для детей к новому учебному году. Оба выросли на два размера. Все пришлось покупать новое. Вернулись домой с чувством выполненного долга.
А тут и первое сентября на носу. За три дня на планерке Илья с волнением обнаружил среди преподавателей и воспитателей новое лицо, причем красивое и знакомое...