Наступило утро. Алтынгюль проснулась в хорошем настроении…дети еще сладко спали. Она чувствовала себя по истине счастливой. Но сердце ее учащенно билось, а во рту пересохло. Что-то подсказывало ей, что сегодня произойдет нечто очень и очень неприятное… но что? Девушка старалась понять, что готовит для нее сегодняшний день. В голове звучали вчерашние слова Султана.
«Таковы законы… Они зарождались много лет»
- Сулейман ради меня нарушил многовековые законы – сказала сама себе – Что же скажет Валиде?
Вдохнув полной грудью, девушка подошла к шкафу и выбирала наряд. Чувство беспокойства поселилось в сердце юной дивы. Разговор с матерью Султана обещает быть тяжелым. Собрав всю волю в кулак, Султанша вышла из покоев и направилась к Валиде.
- Доложите Госпоже о моем визите – сказала девушка
Стражник поклонился и скрылся за дверью… Казалось прошла вечность, но прошло лишь мгновение. Стражник открыл массивные двери перед Султаншей. Девушка вошла и поклонилась. Валиде восседала на тахте и пила ягодный щербет.
Когда в покои вошла Алтынгюль, Айше Хавса поставила чашку на стол
- Здравствуй, милая – сказала с улыбкой женщина
- Доброе утро, Султана – произнесла девушка. – Госпожа, я бы хотела с Вами поговорить… Если позволите
- Конечно – все с той же доброй улыбкой сказала мать Султана
Венгерка пыталась найти нужные слова.
- Валиде… Вчера утром Повелитель… он даровал мне свободу – решительно сказала девушка и стала ждать реакции
Улыбка с лица Айше Хавсы стала медленно сползать. Некоторое время она молча смотрела на названую дочь. А та ждала, что будет дальше. Отвернувшись, Валиде махнула рукой, и обратившись к названной дочери сказала:
- Дочь моя, прости меня… Я никак не могу подобрать слова. Ну что ж… Как я могу выразить свои чувства? К тебе, Алтынгюль… к тебе я питаю глубокое уважение. Ради тебя мой сын... Сулейман нарушил многовековые законы и традиции. Ты для меня дороже всего на свете, ведь иначе я просто не смогла бы подарить тебе ту жизнь, какую ты заслужила. Перед твоими прекрасными глазами я и сама хочу на секунду стать слабой, нежной и красивой, как ты.
Венгерка молча слушала исповедь женщины, которая заменила ей мать…И чем больше она слушала, тем больше ей хотелось сказать что-то в ответ… Но слова не приходили.
Она лишь опустилась на колени, и ее губы произнесли то самое, о чем мечтала султанша. Она благодарила Айше Хавсу за милость. Мать Султана подняла девушку за подбородок и заглянула в ее чёрные глаза.
Они были полны слез. Значит, они действительно подлинные и искренние… Девушка поклонилась и, еще раз обернувшись к султанше, пошла к выходу.
Покинув покои свекрови, девушка чувствовала себя значительно лучше. Придя в гарем, венгерка нашла Дайе Хатун и сказала:
- Дайе Хатун, я сделать пожертвование в фонд Валиде Султан... подготовь всё, что для этого нужно
Хазнедар задумалась на миг. Потом сказала:
- Но как же, Госпожа? Это невозможно...
- Вчера Повелитель мне свободу даровал - с улыбкой сказала девушка. - Я разговаривала с Валиде Султан... она одобрила такое решение Султана.
Девушки были шокированы. Были те, кто радовался за Госпожу... но также нашлись и те, кто стал обсуждать такое решение Сулеймана.
- До ее появления Султан никогда не нарушал законы и традиции - сказала Айсун Хатун
- Ты права... Она ведьма! Околдовала Султана своими сладострастными речами - поддержала Дениз Хатун
Девушки так увлеклись сплетнями, что не заметили, как Алтынгюль покинула ташлык, а к ним подошла Дайе.
- А ну замолчите! Негодницы... Кто дал вам право обсуждать решения нашего Повелителя?! - ругала женщина
- Но как же это? Чем она лучше других? - стала возмущаться Дениз Хатун
- Довольно! - возмутилась хазнедар - Если услышу еще хоть слово... вы отправитесь работать на кухню или на прачку! Слышите? В гареме не нужны сплетницы! Все запомните! Ни одной! Никто не должен сплетничать о Повелителе! Вы должны прилежно учится, и хорошо выполнять свою работу...
Девушки умолкли и сели на свои постели. Дайе пошла выполнять приказ Алтынгюль Султан. Хатидже сидела в своих покоях и наслаждалась теплым ветерком.
В покои вошел Сюмбюль ага. Он поклонился Госпоже.
- Госпожа, Вас желает видеть Валиде Султан
- Что-то случилось? – встревожено спросила юная принцесса
- Не волнуйтесь, Госпожа. Ваша матушка хочет поговорить с Вами
Девушка встала и расправила складки на платье, поправила корону и гордой походкой направилась в покои матери. Стражник открыл массивные дубовые двери, и Султанша зашла в покои матери.
- Валиде – девушка поклонилась – Вы желали меня видеть?
- Здравствуй доченька – улыбнулась женщина – Да я желала видеть тебя. Мне нужно поговорить с тобой.
- Что-то с братом? – спросила принцесса
- Нет... Слава Аллаху с Сулейманом все хорошо – ответила успокаивающим голосом Хавса
Сестра Падишаха выдохнула. Она выжидающе стала смотреть на свою Валиде. Айше Хавса взяла в руку дочери в свои и сказала:
- Дорогая, помнишь у нас состоялся разговор? – посмотрела на дочь
- Конечно, матушка. Вы желали выдать меня замуж – стараясь как можно спокойнее произнесла Султанша
- Верно, моя красавица… Так вот. Я поговорила с Сулейманом… Твой брат одобрил мое решение. Я долго думала кто подойдет тебе, моя милая? Кто сможет заставить твое хрупкое сердце биться? С кем ты будешь чувствовать себя счастливой? Кому ты сможешь подарить всю свою любовь?
Девушка знала ответ на все вопросы матушки, но не смела признаться, что ее сердце уже принадлежит другому. Но она вынуждена скрывать, прятать свои чувства глубоко в себе. Даже от собственной матушки.
"Они с братом наверняка выбрали мне жениха... а что остается мне? Только смерится и принять их выбор... мне суждено всю жизнь прожить рядом с нелюбимым. Днем делить с ним трапезу, а ночью ложе" - пронеслось в голове девушки, и слезы застлали ее глаза.
- И кого Вы для меня выбрали, матушка? – дрожащим голосом спросила она
- Твоим избранником станет Синан паша. Он на хорошем счету у твоего брата и входит в Совет Дивана. Свадьбу сыграем весной – закончила женщина
- Как Вам будет угодно, Валиде. С Вашего позволения - поклонилась
Взяв себя в руки, Хатидже Султан вышла из покоев матери. Глаза застилали слезы… Но она была по-прежнему уверена в своем выборе – и потому быстро шагала по коридорам дворца, мимо дворцовых слуг, несущих еду, девушкам из гарема. Не помня, как добралась до покоев, сестра Сулеймана выгнала прислугу и закрылась в покоях. Юная принцесса положила голову на подушку, и долго плакала, пока слезы не закончились.
Тогда она заплакала от боли, потому что боль была реальной и оттого неожиданной, как лавина, которая покатилась по склону и накрыла, раздавливая, всех, кто был внизу. И так же больно было осознавать, что спасти может только чудо. Но чуда все не происходило.
Боль, казалось, выжигала душу. В конце концов, боль сделалась невыносимой, выплеснувшись через край, залила рассудок, сделав окружающий мир мертвым и беззвучным, а затем сжалась где-то глубоко внутри. Мелькнула мысль – все. Дальше будет только это. Боль вдруг стала такой сильной, такой нестерпимой – что принцесса поняла – ждать уже нечего.
Теперь она откроет глаза и увидит вокруг только темноту… Теперь ее мир померк. Исчезли все краски... А затем через несколько ударов сердца исчезло и время – мир умер, став местом боли. Она лежала на мягкой подушке, свернувшись калачиком, ни о чем не думая, ничего не чувствуя.
Ей не хотелось жить в этом мире...она вообще ничего больше не хотела. Но время шло. Так прошло несколько часов – а потом боль стала спадать. Затем боль ушла совсем.
Медленно встав с кровати и подойдя к шкафу, девушка достала маленький сосуд с прозрачной жидкостью. Она поднесла горлышко к губам и залпом выпила горькое питье. У нее закружилась голова, а по телу прошла волна успокоения.
Стало ясно, куда делся этот отвратительный страх – он исчез навсегда. Стало понятно, чего она так боялась – просто потому, поняла она, больше нет никакого страха, даже самого крохотного… Боль ушла – исчезла, рассеявшись между пальцев, словно легкий сон, который снится перед пробуждением. Прошлое теперь осталось позади, где бы оно ни было.
Вся ее жизнь осталась в прошлом... Спустя несколько минут яд стал действовать. В глазах потемнело – кажется, это было всего одно мгновение.
Дрожа от слабости, принцесса упала на мраморный пол. Она была одна – рука коснулась пола в последний раз, и сознание покинуло ее...
