Улицы города были пусты и темны. Даже дорога при въезде не освещена. То-тут, то-там там горели по два-три фонаря. Ближе к центру будет светлее, а сейчас Андрей осторожно вёл газель, объезжая ямы и матерясь:
-Вот ведь, бл..дь, что за город? Как в деревню въезжаешь! Дороги разбиты, освещения нет. Когда уже за порядком следить начнут!
-Ты, главное, сам за дорогой следи, - спокойно говорил другу, сидящий рядом, Серёжа. - Помедленней давай. Сам знаешь, какой груз везёшь. Тут яма на яме, не торопись.
-Так уже три часа ночи, - громко зевнул Андрей. - Меня рубит, не могу.
-Да, нам всем поспать не помешало бы.
Сережа думал. Водители все устали, а груз нужно было везти дальше. Их город был проездной. Ехать еще часа четыре, как минимум, а согласно договору у них есть еще сутки на доставку оборудования.
-Сворачивай к нашему ангару, - сказал Сергей своему помощнику. - Поговорим там с мужиками и решим, как быть дальше. Может быть, все-таки стоит поспать, а утром, на свежую голову, ехать. Времени у нас достаточно.
Андрей включил поворотник, показывая едущему за ним, что нужно свернуть. Не спеша все машины подъехали к ангару. Водители вышли уставшие, разминали ноги. С предложением Сергея поспать все согласились единогласно. Машины загнали в гараж и разошлись по домам, договорившись выехать в девять утра. Сергей с Андреем остались вдвоем. Андрей тер глаза, многозначительно поглядывал на дверь. Ему тоже хотелось пойти домой, спать.
-Иди уже, чего мнешься? - махнул рукой Сергей.
-А ты? Ты что, домой не поедешь?
-Нет, конечно. Я тут на диванчике прилягу. В наших машинах сейчас такой груз, на такую сумму, что даже в голове не укладывается. Я бы, конечно, предпочел не останавливаться и довести его до места, но мужики устали. Тем не менее, оставить груз - это точно нет. Буду здесь до утра. Дома меня никто не ждет. Маша сейчас у бабушки.
Андрей пожал другу руку и убежал. Ему не терпелось попасть домой, вытянуться на кровати. Сергей за ним закрылся, прошел в кабинетик, считавшийся их офисом. Там стоял маленький диванчик из кожзама. Лежать на нем, конечно, не получится, но так, прикорнуть слегка, можно. А отдохнуть надо. Думая, что утром нужно позвонить маме и попросить отвести Машу в садик, Сергей забылся чутким сном.
Снилась ему Женя. Кто же ещё? Снилась их прежняя жизнь, когда всё было, как всегда. Просыпаясь от любого шороха, Сережа лежал, старался продлить эти мгновения счастья, испытанные во сне. Только сейчас он понимал, как они были счастливы. Может быть, ссорились иногда по мелочам. Бывало, что денег не хватало. Много не могли себе позволить, но были счастливы, потому что были друг у друга. Тогда Сергей это так не ценил, не осознавал, что можно в один миг лишиться любимого человека. А без этого человека жизнь теряет всякий смысл. Хорошо еще, что у него есть Маша, иначе бы он уже свихнулся от отчаяния.
Несмотря на то, что Сергей почти не спал, проснулся он, по привычке, рано.
На улице только начинало светать. Мужчина вышел из ангара, потянулся. Осмотрелся по сторонам и внезапно понял, что чего-то не хватает на ближайшем столбе и на стене ангара. Нет его объявлений о розыске пропавшей Жени.
Эти объявления он расклеил по всему городу. И уж, само собой разумеется, возле своей работы. Кто-то сорвал эти белые, привлекающие внимание листы. Сорвал и унес с собой, потому что даже клочков рядом не валялось.
Кому это могло понадобиться? Кому помешали эти объявления?
Сергей прикрыл дверь ангара и прошел чуть дальше по улице, не теряя из поля зрения незапертую дверь. Дошел до угла, посмотрел на остановку. Так и есть, там тоже объявлений нет. Что же это такое? Что за хулиганье их оборвало?
Мужчина еле смог дождаться, пока к гаражу приедут его водители и Андрей.
-Андрей, ты случайно объявление не снимал? Ну, о розыске Жени? Отсюда, со стены ангара.
-Зачем это мне нужно? - с недоумением спросил помощник. - Кстати сказать, я тоже заметил, пока сюда ехал, что твоих объявлений нигде нет. Они такие беленькие, внимание привлекали. Я уже привык к ним за последнее время. А сейчас смотрю, их кто-то посрывал.
-Даже так?!! - воскликнул Сережа. - Я то думал, что их только здесь хулиганы посрывали, а оказывается во всем городе.
-Может быть, какие-нибудь борцы за чистоту улиц, - легкомысленно отмахнулся Андрей.
Его сейчас не волновали проблемы Сережи. Андрею хотелось побыстрее доставить груз, как, впрочем, и другим водителям.
Сергей разволновался не на шутку.
-Какие еще поборники частоты? Мои объявления, что грязь? - бормотал он. - Слушай, Андрюх, может быть, вы без меня поедете? Я понимаю, я вроде как нужен там... Ну, а с другой стороны, за рулём всё равно ты. Возьмёшь документы, попросишь расписаться. Сдашь всё по перечню.
-Хорошо, Серёж. Ладно, - кивнул Андрей.
Видел, что другу неймётся. Уж больно взволновали его эти оборванные объявления.
Машины с грузом уехали. Сергей прыгнул в свой автомобиль и начал объезжать улицы города, стараясь проехать везде, где клеил бумажки с фотографией Жени. Их не было почти нигде, за редким исключением. Оставались незамеченные на окраинах, а в центре города Серёжа не нашёл ни одного своего объявления. И, чем больше он в этом убеждался, чем чаще его сердце билось. Это что-то странное! Кто-то целенаправленно старался помешать ему разыскать жену. А как иначе это объяснишь?
Но вот, как найти того, кто срывает объявления? Оказалось, что в одном из микрорайонов города все листочки висят на своих местах. Сергей пришел к выводу, что до сюда пока просто не добрались. Единственным шансом вычислить тех, кто срывает листки, было посидеть в засаде. Других вариантов Сережа просто не видел.
Он припарковал свою машину на центральной улице микрорайона. Перед ним была проезжая часть, где почти на каждом столбе и на остановке были наклеены его объявления. Мужчина решил, что будет сидеть до вечера, если понадобится. Придется снова просить маму позаботиться о Маше.
Мужчина заглушил автомобиль, сложил руки на груди и приготовился ждать. Ждать, сколько потребуется.
Ближе к обеду Сережа начал отчаиваться. Никто не спешил срывать объявления и Сергею это начало казаться какой-то глупостью. Может быть, правда, город чистят от лишнего мусора, а он завелся.
Кроме всего прочего, был момент, который стал беспокоить мужчину. Он никак не мог дозвониться ни до Андрея, ни до кого из водителей. По всем подсчетам, они уже должны были доставить груз по месту назначения. Почему же тогда ни один из них не берет трубку? Шло время, и Сережу это начало волновать гораздо больше, чем призрачная надежда поймать вандалов, срывающих его листовки. Он решил доехать до жены Андрея и узнать, разговаривала ли она сегодня с мужем. Сережа даже завел машину и тронулся с места. И тут увидел трех подростков, сошедших с автобуса и первым делом сорвавших с остановки его объявление. Потом подростки разделились и разошлись в разные стороны. Сережа понял, зачем. Надо же, а он ведь чуть было не уехал!
Мысли об Андрее и водителях тотчас выветрились из головы мужчины. Медленно, стараясь не спугнуть, он поехал за одним из подростков, самым невысоким, в надежде, что не выглядевший спортивным мальчик не умеет быстро бегать и не скроется от него.
Меньше чем через час в здание полиции влетел в взбудораженный Сергей, таща за шкирку невысокого подростка. Мальчик выглядел испуганным, а дежурный полицейский, сидевший за окошком, закатил глаза.
-Это опять вы? Ну сколько можно? Ищем мы вашу жену, ищем. Пока ничего нового.
-Зато у меня новое есть. Вот! - Сергей легонько подтолкнул вперед подростка. - Сегодня я поймал этого вандала за тем, что он срывал мои объявления о розыске Жени. И он рассказал мне довольно интересную историю. Рассказывай.
Сергей кивнул пацану, и тот начал, опустив глаза в пол:
-Два дня назад к нам дядька какой-то подъехал. На бэхе. Денег дал за то, что мы все эти листовки сорвем. Хорошо заплатил и еще обещал столько же дать, когда убедится, что ни одной листовки в городе не висит.
-И о чем это говорит? - удивился дежурный полицейский.
-Ну, как о чем? Вы вообще слышали, что пацан говорит? Им деньги заплатили. Значит, это кому-то нужно. Кто-то не хочет, чтобы я Женю нашёл. Значит, она жива. Я и так в этом был уверен, но теперь появилась реальная зацепка.
-И где ты тут зацепку увидел. Это что, преступление? Объявление срывать?
Мне даже привлечь того мужика не за что. Сергей, идите-ка отсюда вместе со своим "ценным" свидетелем. Не мешайте нам работать. Где мы сейчас этого мужика найдем? Или пацаны номер машины запомнили?
-Номер не запомнили, - поднял голову подросток, - но мужик тот обещал через два дня приехать и дать нам еще денег. Приехать на то же самое место, где мы с ним первый раз встретились.
-Ну хорошо, хорошо, - кивнул полицейский. - Давай, пиши, когда и во сколько это будет. Я пошлю человека. Если ваш таинственный мужчина появится, мы его опросим. Доволен? - спросил он Сергея.
Из здания полиции Сережа вышел в крайней степени возмущённым. Похоже, они не собираются серьёзно тянуть за эту ниточку. Он не знал, будет ли полицейский опрашивать мужчину на БМВ, если тот, конечно, появится, но точно знал, что сам-то он в назначенном месте будет. Вытрясет из человека душу, но узнает, с какой целью понадобилось срывать объявление? А сейчас нужно звонить Андрею. Это более чем странно, что помощник до сих пор не отзвонился и сам трубку не берет.
Сергей вернулся к первоначальной своей мысли и поехал к жене Андрея. Та была встревожена и очень удивилась, увидев владельца фирмы.
-Сергей? Вы уже вернулись? А где Андрей? С ним все нормально?
-Сам не знаю. Пытаюсь ему дозвониться целый день. Дело в том, что я с ними не поехал. Ну, ты не переживай. Думаю, все нормально. Наверное, просто некогда. Может быть, выгрузка оборудования затянулась.
-Некогда?!! - выкрикнула молодая женщина. - Да Андрей несколько часов трубку не берет. Ну ладно бы, если там связи не было. Это понятно. Но он просто не берёт! Такого за ним раньше никогда не водилось. А что остальные водители? Ты можешь им позвонить?
Сергей не стал говорить жене друга, что остальные тоже не отвечают на звонки. Он, как мог, успокоил женщину и поехал в гараж в надежде, что машины уже вернулись.
В гараже было пусто. Не на шутку растревоженный Серёжа остался ночевать там, как и в прошлую ночь.
Андрей объявился только на следующий день. Объявился один и без машины.
-Так и знал, что тебя тут найду, - вошёл он утром в кабинет, являвшийся офисом, где на маленьком диванчике, свесив ноги лежал Сергей.
Увидев помощника, Сережа сразу вскочил и обратил внимание, что Андрей выглядит плохо. Взъерошенным, не выспавшимся. Явно что-то случилось! Да и по голосу понятно.
-Ты не представляешь, Серега, что случилось! Это какая-то подстава! Мы приехали по адресу. Оттуда вышли люди и, вместо того чтобы разгружать коробки, они начали вскрывать их прямо в кузове машин. Во всех коробках оказались кирпичи. Слышишь, Сереж, кирпичи! Только в тех, которые тот мужик вскрывал и говорил, что это, якобы, макбуки, лежали пустые корпуса. Они даже без внутренностей. Нас с тобой обвели вокруг пальца.
-Зачем? Ничего не понимаю, - похолодел Сергей.
-Ну, как зачем? Все было ясно, как Божий день. Нас тут же скрутили и увезли в полицию. Их интересовал ты, как владелец фирмы, а тебя не оказалось. У нас отобрали телефоны и мурыжили до ночи. Обвиняют в хищении оборудования.
-Какого оборудования? Там же не было в этих коробках ничего. Ты сам говоришь - только кирпичи. Мы всего лишь доставили.
-Но ты-то расписался. Расписался в договоре. Ты его внимательно читал? Там написано, что ты все осмотрел и принял груз. Нас долго допрашивали, выясняли, кто и когда оставался с грузом наедине и мог заменить дорогое оборудование кирпичами.
-Не понял, что значит наедине? Как это, заменить?
Сережа еще не осознавал случившегося, но по бегающим глазам Андрея
начал догадываться. Тот старательно отводил взгляд.
-Серёж, ты пойми, у нас семьи. Нас допрашивали. Мы были вынуждены сказать, что ночевали по домам. В гараже, вместе с машинами и грузом оставался ты.
И тут Сергей всё понял. Вот почему Андрея с остальными водителями отпустили. Виновный найден. Ну а что, договор подписывал он один! Он владелец и за всё должен отвечать. Получается, там хищение на такую сумму, что и представить страшно. Даже если он продаст всё, что имеет, и наберёт кредитов, ему этого не возместить.
-Андрей, ну ты-то сам понимаешь, что это чушь? Неужели ты думаешь, что я реально мог забрать это чёртово оборудование и положить в коробки кирпичи? Тут же всё "белыми нитками шито". Мужик вскрывал именно те коробки, которые были нужны. Он знал, что делает.
-Я всё понимаю, Серёж. Но и ты пойми, у нас семьи....