— Валентина нервно теребила в руках телефон. Она бросала обеспокоенный взгляд то на подругу, то на мимо проходящих прохожих. Как будто принимала важное решение. Сомневалась, стоит ли подруге выдавать ту информацию, которую хранила несколько дней.
— Ты будешь что-нибудь говорить? Я не могу сидеть долго. Еще нужно забежать в магазин, в аптеку, коммунальные услуги оплатить.
— Превратилась в истинную домохозяйку? На работу не планируешь возвращаться. Замечательно!
— Валечка, ты же знаешь наше положение. Сейчас свекровь сильно нуждается в заботе и опеке. Как только все наладится, я обязательно вернусь в теплое рабочее местечко. А в обед буду распивать с тобой кофеек, прикусывая свежеиспеченными булочками. Идет? — женщина тепло улыбалась, стараясь успокоить взволнованную подругу. — Стас работает сутками, домой приезжает поздно, уезжает рано. Кто же за Татьяной Михайловной присматривать будет, как не я.
— Пусть сиделку наймет любимый сыночек!
Снежана вздохнула, отчаянно помахала головой и ответила:
— Такое невозможно по двум причинам. Во-первых, я никогда не допустила бы такую ситуацию. Мать мужа — моя мать. Ты не понимаешь, потому что воспитывалась в полной семье. До сих пор ездишь к родителям в гости и кушаешь мамины теплые пироги. Я очень тебе завидую, потому что сама выросла в детдоме. Даже не знаю, кто меня родил. Не знаю, что такое родительские объятия и поддержка. Никого нет - ни близких, ни дальних родственников. Поэтому когда в жизни появилась Татьяна Михайловна и раскрыла мне сердце, я полюбила ее искренней дочерней любовью. Кому я могу доверить дорогого человека и зачем?
— Вечером можно поухаживать, — пробурчала Валентина, настаивая на своем.
— Есть еще важная деталь. Деньги. Сиделке нужно платить зарплату, причем не маленькую. Мы столько со Стасом не зарабатываем. Он, конечно, старается, но цены выросли. Лечение и лекарства очень дорогие.
— Это его проблемы! Не твои! Так еще был бы искренним! — вдруг взорвалась женщина.
— Он врет! Понимаешь?
— Не понимаю, — озадаченно ответила Снежана, не ожидая такой бурной реакции от подруги.
— Вот! Смотри! Любуйся! — Валентина включила телефон, открыла социальную сеть, долго что-то искала, а потом протянула его Снежане.
Уже издалека женщина увидела на экране Станислава, крепко обнимающего какую-то девушку.
— Это кто на фото? — дрожащим голосом уточнила Снежана, не веря своим глазам.
— Твой муж. С беременной пассией. Или второй женой. Не знаю, кем он там ее считает!
Женщина неуверенно протянула руку и взяла смартфон. Несколько минут она смотрела на экран, не отрывая взгляд. Потом слезы одна за другой начали падать на стекло.
— Полистай дальше альбом. Я понимаю, что сейчас твой идеальный мир рухнул. Не хотела причинять боль, но вынуждена. Я не могла покрывать грязные поступки этого мерзавца
Снежана провела пальцем по стеклу. В ресторане, на пляже, в квартире, на улице, в торговом центре. Везде счастливые и довольные. Обнимает, целует, гладит живот.
— Я не знаю, что сказать, — женщина отчаянно пожала плечами и громко расплакалась.
— Послушай, я понимаю твою любовь к свекрови, но прекращай. Ты должна немедленно налаживать собственную жизнь. Вернуться на работу и бросить этого зверя. Муж заточил тебя в квартире, сделал сиделкой больной матери, у самого ребенок с другой будет. Я не могу поверить. Такого даже в "мыльных" турецких операх не показывают.
Валентина заботливо обняла подругу за плечи и прижала к себе.
— Может у тебя и нет сестры "по крови". Но у тебя есть сестра "по сердцу"! Я всегда рядом и погублю любого, кто тебя обидит. Ты — добрейший человек на земле. Как можно было додуматься настолько унизить свою жену. Чудовище!
***
Немного успокоившись, Снежана забежала за покупками, в банк и помчалась домой. Невестка сильно волновалась за Татьяну Михайловну. Из-за последних новостей она совсем потеряла счет времени и женщина пробыла дома одна целых четыре часа.
Первым делом заглянула в спальню:
— Как вы себя чувствуете, мамочка? — взволнованно спросила Снежана. — Я задержалась. Сейчас быстренько приготовлю ужин и покормлю вас.
— Птичка моя, не волнуйся. Со мной все в порядке. Читала любимую книгу и не заметила, как пролетело время. Даже голод не успел наступить.
Женщина присела на край кровати и нежно поцеловала руки свекрови.
— Знаю, что никогда не пожалуетесь. А меня ругать надо, — улыбнулась невестка.
Татьяна Михайловна озадаченно прищурила глаза:
— Что с лицом? Ты почему плакала? Рассказывай. И не вздумай врать, что мне показалось.
— Ай, ерунда. Встретилась с Валькой, она мне такую душещипательную историю рассказала про знакомую, что обе нюни распустили. Сидим на лавочке, ревем, люди на нас смотрят.
Снежана так красочно врала, что свекрови ничего не оставалось, как поверить. Тем более, невестка — честный человек. В этом пожилая женщина была уверена на сто процентов.
***
Станислав вернулся домой за полночь. Женщины не удивились поздному возвращению.
— Сынок, так нельзя! — голос Татьяны Михайловны звучал строго. — Сколько раз тебе говорила. И сам устаешь, столько работая. И Снежана чувствует себя одиноко. Она — молодая женщина. Ей нужно мужское внимание, тепло. Ты понимаешь о чем я?
— Мама, мне сейчас не до жены. Тебе предстоит тяжелая операция на сердце. Все мои мысли лишь о тебе. Главное, будь жива и здорова. А потом о невестке переживать будешь. Сегодня одна, завтра другая. Лучше себя береги!
— Что ты сказал? — взволнованно спросила пожилая женщина. — Не смей! Даже не вздумай обидеть или бросить Снежану!
— Вот, — вздохнул мужчина. — Ты опять сделала из мухи слона. Разве я заявил о расставании или разводе?
— Прекрасно! А теперь выйди из комнаты. Я хочу спать.
***
Станислав принял душ и зашел на кухню. Жена заваривала успокоительный чай для Татьяны Михайловны.
— Что поесть?
— Что желаешь. Холодильник перед тобой.
Мужчина удивленно вскинул брови. Так отстраненно Снежана никогда с ним не разговаривала.
— Сделай мне чай.
— Чайник перед тобой. Я занята, — спокойно произнесла женщина.
Такая небрежность вывела Станислава из себя:
— Ты что себе позволяешь? — он больно схватил жену за локоть, разворачивая к себе. — Ты вообще осознаешь, с кем и где находишься?
— Конечно, — жена безразлично смотрела в глаза мужа. — Только у меня это не вызывает никаких эмоций.
— Что несешь, женщина? Знай свое место. Кажется, ты забываешься. Я хороший, когда все хорошо. Но спешу напомнить. Ты не имеешь права выпендриваться.
— Почему?
— Ты вызываешь меня на скандал? Я не понял. Чего добиваешься?
Снежана посмотрела на мужа глазами, полными слез:
— Когда ты стал таким лгуном? С каких пор так спокойно врешь?
— Тебя что-то не устраивает? Тогда дверь открыта. Я никого не держу, — Стас знал, как сильно Снежана привязана к свекрови, поэтому смело разбрасывался грубостями и оскорблениями.
— Хочешь, чтобы освободила квартиру для твоей новой семьи? — жена не смогла молчать, хотя вечером обещала себе не заикаться о пассии мужа. Ради Татьяны Михайловны.
— Так ты все узнала? Как отлично! — радостно произнес Станислав, закидывая в рот жаренную котлету. — Я-то думаю, чего тебя бесы берут. А ты приревновала!
— Не неси бред! — повысила голос Снежана. — Меня тошнит от тебя. Я здесь остаюсь только ради свекрови. Как только она поправится, я уйду. И ты больше меня никогда не увидишь.
— Ты неправильно говоришь, — язвительно ответил Стас. — Как только мать умрет, все имущество перейдет мне. И я вышвырну тебя отсюда с превеликим удовольствием! Сиротка бездомная!
Женщина не могла больше слушать череду оскорблений. Она побежала в ванную, включила воду и расплакалась. В голове стучала фраза Вальки: "Вернись на работу и уходи от этого чудовища".
Снежана умыла лицо, направилась в комнату и принялась собирать чемодан. Она небрежно бросала вещи, заливая их горькими слезами.
— Нет. Хватит! Я больше не позволю топтать мою гордость. Да, у меня нет квартиры, денег и высокого положения в обществе. Но у меня есть личное достоинство. Начну все с начала. Я справлюсь.
Упаковав чемодан, женщина переоделась и присела в кресло.
— Буду приходить в гости к Татьяне Михайловне. А если получится, вовсе заберу ее к себе. Буду ухаживать до конца дней, как за родной мамой. А сейчас тихонько попрощаюсь.
Выйдя из комнаты, Снежана увидела Станислава. Он сидел в гостиной и внимательно смотрел телевизор. Незаметно проскочив по прихожей, женщина тихо зашла в спальню свекрови. Та лежала на кровати, мирно закрыв глаза.
Чтобы не разбудить Татьяну Михайловну, она не стала подходить близко:
— Моя дорогая мамочка. Прости, что оставляю тебя. Надеюсь, что когда-нибудь я смогу рассказать тебе правду. Верю, что ты поймешь меня и простишь. Ты больше, чем мать. Ты — родная душа, в которой я долгие годы находила покой и любовь. Ты научила уважать и ценить себя. Ты показала собственным примером, что женщина может пройти через любые трудности. Я прошу прощения. что не смогла стать твоему сыну хорошей женой. Не смогла родить тебе внуков. Но ты не отчаивайся. Пока ты не знаешь, но скоро станешь бабушкой. Твоя квартира наполниться радостью и детским смехом. Помни и знай, что я очень тебя люблю. Мамочка.
В комнате стояла полная тишина. Лишь женские всхлипы наполняли комнату болью и горечью. Снежана протянула руку к свекрови и быстро вышла из комнаты. Схватив чемодан, обув старые шлепанцы, она быстро выбежала из квартиры, чтобы не передумать.
Сев на лавочку возле подъезда, она посмотрела на часы. Два часа ночи.
— Звонить Вальке слишком поздно. Она уже точно спит, — отчаянно простонала женщина, пытаясь остановить рыдания.
Просидев так около часа, Снежана решила поехать на вокзал. Переночует там, а утром попроситься к подруге. Месяцок перебьется, а дальше будет видно. Начиналась новая, совсем другая жизнь.
***
В первую неделю Снежана вернулась на работу. Она была сильным экономистом, поэтому увидев ее заявление, директор запищала от радости:
— Смирнова, Господи! Как я рада твоему возвращению. Слушай, мне сейчас нужна правая рука. Заместитель. Хочу предложить тебе эту должность. Согласна? — с надеждой спросила Элла Анатольевна.
— Вы серьезно? Я... не знаю. Это же такая ответственность. Я переживаю, что подведу вас.
— Глупости. Ты — самый лучший профессионал на этот пост. Приказываю согласиться!
Снежана радостно замотала головой.
Уже через месяц женщина смогла арендовать отдельную квартиру и съехать от Вальки:
— Я знаю, что ты не выгоняешь. Но пойми, что так будет лучше. Мы же взрослые, самостоятельные леди. Будем к друг другу в гости ходить. Я же недалеко. Через три дома от тебя буду жить. А вдруг горячую воду отключат? Будет к кому в ванную прийти и побалдеть.
— Ну, скажешь! Одобрю твой переезд, если пообещаешь угостить твоим фирменным тортом "Мишка на поляне".
— Договорились! — весело рассмеялась Снежана и крепко обняла подругу.
Жизнь налаживалась. И уже через несколько месяцев женщина была уверена, что приняла правильное решение, уйдя от мужа. Документы на развод находились в суде. Скоро должны назначить дату заседания.
***
Лишь одно тревожило Снежану и не давало спать по ночам — предстоящая операция Татьяны Михайловны. Поведение свекрови вызывало сильные переживания. Сначала она удивилась тому, что женщина обрадовалась ее решению уйти от сына и развестись. Хотя впоследствии узнала, что в ту ночь свекровь слышала весь разговор. Потом ситуация с обострением болезни. Женщину срочно госпитализировали и заверяли, что операцию нужно провести вне очереди. Сегодня странный звонок с просьбой примчаться в больницу.
— Мамочка, с вами все в порядке? — Снежана ворвалась в палату. — Если что-то нужно, только скажите.
— Ты и так почти живешь здесь. Завалила меня цветами и фруктами. Лежу, как в цветнике, - улыбнулась Татьяна Михайловна. — Меня завтра будут оперировать. Поэтому я хочу дать тебе это.
Женщина протянула невестке белый конверт.
— Прочтешь письмо, если со мной что-нибудь случится. Если нет, тогда вернешь обратно. Договорились?
— С вами все будет в порядке. Поэтому я не хочу ничего принимать.
— Снежана, не упрямся. Пожалуйста, дочка.
Невестка не выдержала, подбежала к свекрови и сильно расплакалась.
— Пожалуйста, живите. Не оставляйте меня одну. Боритесь до конца. Я рядом.
— Моя родная, — по щекам женщины потекли слезы.
***
Во время операции сердце Татьяны Михайловны не выдержало. Снежана сорок дней держала траур и пыталась прийти в себя. Валентина и Элла Анатольевна поддерживали женщину и всегда были рядом.
В белом конверте, который свекровь передала невестке, лежали документы. Все имущество она переписала на Снежану — квартиру, дом в деревне и гараж. Также женщине переходили денежные сбережения, к которым прилагалась записка:
"Я собирала эти средства для внука. Как мой подарок на будущее. Судьба распорядилась так, что мне не суждено было стать бабушкой. Что ж... тогда прошу исполнить нашу общую мечту. Дочка, открой кондитерскую. Уверена, что она станет лучшим заведением в городе. Люблю. Я рядом."
Через три месяца состоялось открытие дома сладостей "Татьяна". Люди толпились в очередях, дети кричали от восторга.
Снежана вышла на улицу, посмотрев на небо, прижала руку к сердцу и тихо поблагодарила:
— Спасибо, мамочка.
