— Просто отдых и ничего больше. Ты забудешь меня спустя десять дней!
— Как пожелаешь, — Анжелика соблазнительно покрутила бедрами перед Сергеем. — Уверен, что не будешь умолять о встрече?
— Уверен. У меня были интрижки на стороне, но в рамках одной-двух встреч. Я ценю жену, детей, поэтому о постоянных пассиях не может быть и речи. Отношения на стороне исключены.
— Ты всегда такой серьезный? — блондинка обвила шею мужчины руками и ласково заглянула в глаза.
— Пойми, я не пытаюсь тебя оттолкнуть. Ты мне нравишься, — Сергей обнял красотку за талию и прижал к себе. — Просто хочу сразу расставить все точки над "И". Я не люблю лукавить и никогда не играю с женщинами. Сразу говорю, как есть. Если все устраивает…
Анжелика выскользнула из объятий мужчины и медленно пошла по горячему песку вдоль моря. Она ступила несколько шагов, потом обернулась и уверенно произнесла:
— Даже десять дней с тобой — подарок! Я не знаю, с какого ты города, не знаю твоего настоящего имени. Но как только увидела твои глаза, руки, тело, улыбку, сгорела дотла. Я тоже не из тех женщин, кто крутит романы с женатыми мужчинами. Но ты — исключение. Я готова согрешить, поддаться соблазну. Уверена, что это будет незабываемый отдых!
Сергей подошел к Анжелике, провел нежно по лицу и ответил:
— Я сделаю все, чтобы эти дни стали самыми счастливыми в твоей жизни. С чего ты хочешь начать?
— С моря и тебя! — весело рассмеялась девушка и побежала в воду.
***
Вернувшись под утро в номер отеля, Сергей увидел, что его друг тоже не спит.
— Пропажа вернулась! — протянул уныло Максим. — Дружок, напоминаю. Мы впервые выбрались на отдых вместе. А ты сразу же оставил меня в гордом одиночестве. С кем тусовался?
— Просто гулял по ночной Антальи. Чего-то захотелось побыть одному.
— Ты кому пытаешься врать? Ау. Я — не твоя жена Ирина. Я — твой друг. Рассказывай, что за Русалку встретил.
Сергей плеснул виски в стакан и вышел на террасу к другу. Впереди открывался чарующий вид на море. Мужчина развалился в кресле и задумчиво смотрел на водную гладь.
— Ее зовут Анжелика. По крайней мере, она так сказала. Прекрасная, соблазнительная, игривая.
— Курортный роман значит? С первого дня? Ну, ты, друг, шустрый парень. Я даже оглянуться не успел, а ты уже в теме. Нужно и себе поторопиться. Каждый день на счету.
— Ты и в городе неплохо развлекаешься. Как твоя Ритка еще не ничего не поняла. Удивительно.
— На курорте особый колорит, понимаешь? И девушки красивее. В общем, оторвемся по полной!
— Чуть совесть грызет, конечно, — почесал лоб Сергей. — Но живем один раз. Тем более, я уже два-три года в монахах хожу! Не подобает так современному мужику!
— Это точно! — весело рассмеялся Максим.
***
Дни пролетали один за другим. Сергей так увлекся Анжеликой, что потерял счет времени. Максим тоже нашел для себя пассию.
— Вот бы всегда так жить! Слушай, чего мы раньше не катались по курортам. Все с женами, да с женами. Иногда нужно отдыхать друг от друга, чтобы семью сохранить!
— Точно! И сам расслабился, и Нинка соскучилась. Ты представляешь... вчера сижу в ресторане с Анжеликой и тут жена звонит. Мол, когда ты уже приедешь, не могу дождаться, чтобы обнять тебя.
— Ооо, поняла ценность мужа. Осознала, как сильно любит.
Вдруг, неожиданно для самого себя, Сергей признался:
— Я буду скучать по Анжелике. Хорошая девушка. Если бы встретил ее раньше, до свадьбы, мог бы рассмотреть для серьезных отношений.
— Не хочешь постоянно встречаться?
— Нет. Могу погулять, но не более того. Ты же меня знаешь. Даже учитывая все качества моей Русалки, семья — на первом месте. После окончания отдыха удаляю номер телефона навсегда.
— Ну, и правильно! Скажу из личного опыта, это слишком рискованно. А ты у нас парень стабильный и надежный.
***
Вернувшись из Анталии, мужчины сразу приступили к делам.
— В топ десять худших событий жизни определенно входит возвращение на работу из отпуска. И попробуй не согласится! — хмуро заявил Максим.
Сергей ничего не ответил, задумчиво смотря на монитор компьютера.
— Вас вызывает Земля! Ты меня слушаешь?
— Извини, задумался.
Товарищ откинулся на кресле и со зловещей улыбкой на лице заявил:
— Ага! Анжелика не выходит из головы. И не пытайся отрицать!
— Прошло всего пару дней. Конечно, я думаю о Русалке. Но... все пройдет. Я ничего не собираюсь менять. Моя Ксюша — прекрасная жена и мать. Не имею морального права предавать эту женщину.
— Не понимаю, почему ты такой противник отношений на стороне. Если хочешь мое мнение, то не имеет значения, завел ты постоянную пассию или развлекаешься разовыми интрижками. Все измена!
— Не согласен! Это слишком разные вещи.
— Окей, давай каждый останется при своем мнении. Тем более, я уже почти ничего не помню. Сегодня встречаюсь с Ленкой.
Сергей рассмеялся и помахал головой:
— Не удивлюсь, если однажды Ритка вышвырнет тебя из дома и подаст на развод. И, между прочим, это будет очень справедливый ход.
— Такое может случиться с каждым. В том числе и с тобой, — серьезным тоном ответил Максим и ушел за рабочий стол.
***
День тянулся, как жевательная резинка. Минута была за час. Каждая секунда отбивалась в голове звонким барабаном. К концу рабочего времени, напряжение достигло предела.
— Черт! Что происходит? — Сергей недовольно закинул голову и направил взгляд в потолок.
Завибрировал телефон. Мужчина посмотрел на экран и увидел сообщение от незнакомого номера. Он быстро собрал вещи, попрощался с коллегами и направился в автомобиль. Хотелось побыть одному, проветрить голову.
Заехав в дорожное кафе и купив энергетический напиток, Сергей помчался по ночному городу. Всегда, когда на душе скребли кошки, он садился за руль и отдавался скорости, рассекая бездонную пустоту. Немного успокоившись и выпустив адреналин, мужчина заехал на набережную.
Вдруг снова раздался сигнал телефона. Повторное сообщение от незнакомого номера. Сергей сел на лавочку, достал смартфон и прочитал: "Лови горячий привет от курортной Анталии".
Сердце начало биться сильнее. Неужели Анжелика как-то нашла номер телефона? Он быстро набрал Максиму:
— Макс, ты Анжелике давал мои данные? Что-нибудь?
— Нет. А что собственно случилось? Почему ты такой взвинченный?
— Давай завтра, — Сергей бросил трубку.
Дрожащими руками мужчина полностью открыл смс: "Лови горячий привет от курортной Анталии. Отдых удался на славу. Анжелика — соблазнительная штучка. Верю, что устоять перед такой сложно. Хотя нет, не так. Невозможно. Я тебя понимаю, как мужик мужика. Но поймет ли твои похотливые развлечения жена? Вот в чем вопрос".
Сергей в мгновение побледнел.
— Кто знает? Кто был с нами? Боже! Возможно, кто-то из знакомых. Какая неосмотрительность! А коем-то веке решил расслабиться и получил! - простонал он.
Перехватило дыхание. Казалось, каждый вздох дается с большим трудом, дрожь не унималась. На телефон пришло еще одно сообщение: "Тебе какое видео из предложенных нравится больше? У меня их много. Около тридцати штук. Но я отобрал пять самых ярких, сочных, красочных. В кадре меня впечатляет и влюбленная парочка, и локация, и звуки. Высылаю тебе. Выбери то, которое хочешь, чтобы увидела твоя жена."
Мужчина сел в автомобиль и закрыл лицо руками.
— Нет! Это не может быть правдой! Ксения, господи. Прости. Как мне выпутаться из этой ситуации? Проклятие. Кто это делает и чего хочет. Я должен любым способом избавиться от этих грязных видео. Или... прямо сейчас поехать домой и во всем признаться жене.
Сергей резко нажал на газ и скрылся в темноте наступившей ночи.
***
— Я признаюсь. Я все расскажу! — повторял Сергей снова и снова, мчась по холодной трассе. — Ксения поймет. Я попрошу прощения на коленях. Я буду умолять. Пообещаю, что никогда больше такое не повторится. Я навсегда сохраню верность. Мы пойдем в церковь и обвенчаемся. Я поклянусь перед Богом. И пусть он меня покарает, если я заведу интрижку на стороне.
Вдруг мужчина резко затормозил, съехав на обочину.
— А если не простит? Захочет расстаться и потребует развод. Что тогда? — Сергей принялся со всей силы бить по рулю. — Я не хочу терять семью. Не могу рисковать!
Предательски завибрировал телефон.
Третье сообщение с незнакомого номера: "Не переживай. У тебя есть выбор. Как всегда. Ты же знаешь, что в любой трудной ситуации у нас есть, как минимум, два решения. Первый вариант придумай сам. Я предлагаю второй. Ты мне заплатишь за видеоматериалы пятьдесят тысяч долларов. Ты можешь сказать, что твоя семья стоит гораздо дороже. Но я не буду тебя мучить. Мне достаточно и такой суммы. Помни мое благородство. Обещаю, что удалю все. Думаю, недели вполне достаточно, чтобы собрать деньги".
***
Несколько дней Сергей ходил сам не свой. На душе так болело, что мужчина был готов уничтожать все на своем пути.
— За что судьба со мной так? Есть мужики, которые всю жизнь гуляют и ничего. А я один раз завел курортную интрижку и должен поплатиться семьей!
— Ты разговариваешь сам с собой? — удивленно уточнил Максим, подойдя к другу.
— У тебя же есть в банке знакомая. Правильно? — проигнорировав вопрос товарища, спросил Сергей.
— Да, сестра Ритки.
— Отлично. Мне в очень короткие сроки нужно снять сбережения.
— Деньги, которые вы с Ксюшей копили на покупку квартиры? Я верно услышал?
— Именно. Все пятьдесят тысяч долларов.
— Нашли хороший вариант?
— Да, — соврал Сергей, не желая рассказывать другу, в какую ужасную ловушку попал.
— Хорошо. Как скажешь. Я попрошу решить этот вопрос за пару дней. С тебя шоколадка для девушки и кофе для меня.
Мужчина помахал головой в знак согласия и закрыл глаза. Он сомневался в том, что поступает правильно. Конечно, можно было пойти к жене и все рассказать. Но это огромный риск. А деньги... как-нибудь найдутся. Может быть, кредит возьмется. Может какое-нибудь дельце провернуть и заработать круглую сумму.
Все-таки деньги — это всего лишь бумажки. А семья — самая большая ценность в жизни. И сейчас Сергей осознавал этот факт, как никогда ранее.
***
Через неделю пришло новое сообщение: "Все деньги переведешь на криптовалютный счет. Я пришлю тебе номер. Можешь не стараться найти мое имя. Не получится. Если не знаешь, как это сделать, посмотри в интернете. Других вариантов нет. Тебе придется довериться. Высылаю еще пять видеоматериалов, чтобы не сомневался в том, что доказательств на руках хватает. Ты можешь подумать про гарантии. Доверься слову. Мне ничего не нужно, кроме денег. Сразу все удалю и забудешь курортный романчик, как страшный сон".
Сергей достал большой белый конверт из бардачка:
— Я готов рискнуть деньгами, но не семьей. Глупая ошибка, ценой в пятьдесят тысяч долларов.
На следующий день он провел операцию и стал ждать. Что дальше? Неизвестность. Но решение принято.
Прозвучал долгожданный телефонный сигнал: "Я получил полную сумму. Как и обещал, все видеоматериалы удаляю".
Мужчина выдохнул и упал на диван. Неужели этот кошмар закончился? Только он закрыл глаза, как раздался звонок. Это была Ритка, жена Максима:
— Привет, Сергей. Извини, что беспокою, — женщина рыдала, не переставая. — Признайся! С кем уехал мой муж? Что за девка его окрутила? Где он ее нашел?
— Подожди, — руки мужчины начали дрожать, а на лбу выступил холодный пот. — О чем ты?
— Говорю, что Макс меня бросил. Оставил одну. Сказал, что полюбил другую и уезжает с ней за границу. От меня хочет лишь развод.
— Этого не может быть, — произнес Сергей, заикаясь.
- Как не может? — кричала Ритка. — Вот он мне даже фото выслал с аэропорта! Смотри, отправила на телефон.
Мужчина открыл файл и пришел в ужас. Довольный Максим улыбался на все тридцать два! А на заднем плане стояла... Анжелика и внимательно смотрела на табло.
Ритка продолжала что-то кричать, но Сергей положил трубку и уставился на фотографию:
— Вот как! Ты, Макс, специально вытащил меня в Анталию. Ты настаивал, я согласился. Там договорился со своей пассией, что она меня соблазнит. То есть ты отдал свою женщину в мою постель на временное пользование. Я проводил с ней каждую ночь, а ты покорно ждал. Ради денег. Конечно! Ты назвал именно ту сумму, которая лежала на счете, потому что был в курсе, сколько мы с Ксюшей собрали. Ты все снимал лично, а потом потребовал у меня выкуп за видеоматериалы. Ты знал, что я сделаю все ради того, чтобы жена ничего не узнала. Да ты — чудовище! Разве друг на такое способен?
— Ты правда это сделал? — в дверях стояла заплаканная Ксения. По лицу женщины Сергей понял, что она все слышала.
— Дорогая, послушай. Я ошибся.
— Ты изменил, а потом пытался откупиться деньгами, которые мы собирали пятнадцать лет? Чтобы покрыть свою подлость, ты отдал годы нашего труда?
— Я боялся потерять тебя и детей. Я не хотел причинять боль. Я очень люблю тебя.
— Правда?
— На сто процентов.
— Тогда ради всего святого, что в тебе осталось, уходи. Потому что видеть и слышать тебя я не могу.
— Я хочу объясниться, извиниться. Я готов сделать все, чтобы заслужить твое прощение. Я готов все вернуть. Открыть свое дело. Работать по пятнадцать часов в сутки. Обвенчаться и поклясться перед Богом в верности. Поверь, эта ситуация меня многому научила. Хотя до сих пор я не до конца пришел в себя.
Ксения с болью в глазах посмотрела на мужа:
— Сергей, дай нам время. Дай мне время. Сейчас ответа нет. Но обещаю, что когда улягуться эмоции, я подумаю. А теперь оставь меня одну.
Мужчина посмотрел на жену, оделся и ушел. Сев за руль, он нажал на газ и быстро умчался в темноту, не зная, что она ему принесет.
Хотя в глубине души он верил, что однажды жена сможет его простить. И он сделает для этого все возможное.