В наше время электрические автомобили шаг за шагом вытесняют автомобили традиционные. Конечно, этот процесс от страны к стране идёт с разной скоростью. В России это менее заметно, так как у нас по целому ряду причин автомобили с двигателями внутреннего сгорания (ДВС) до сих пор занимают непоколебимые позиции. Но вот в Китае ситуация совершенно другая: половина всех производимых в этой стране автомобилей — электрические (включая гибриды). Учитывая, что Китай — абсолютный лидер мирового автопрома, это очень серьёзная цифра. При этом китайские электромобили имеют столь привлекательные цены, что они с огромной скоростью распространяются сейчас практически по всему миру.
Стараются не отставать от Китая и автопроизводители из других стран: большинство производителей традиционных авто наращивают выпуск своих электромобилей и в срочном порядке открывают новые производства: Porsche, BMW, Ford, Ferrari, — список очень длинный. И это неудивительно, так как на территории Евросоюза, США и целого ряда других стран будет запрещена продажа новых легковых авто с ДВС уже с 2035 года.
Когда мы говорим об автопроме, на ум прежде всего приходят производители готовых автомобилей, тех же BMW или Porsche. Но ведь за ними стоит множество не столь известных, а то и неизвестных вовсе, производителей автомобильных компонентов. И, в отличие от сборочных предприятий, перед ними встаёт практически неразрешимая проблема. Сборочное предприятие вместо производства автомобилей с ДВС может «переквалифицироваться» и начать собирать автомобили электрические. В конце концов, какая разница, что прикручивать: бензобак или тяговую аккумуляторную батарею? Главное, чтобы готовый автомобиль после этого было кому продать.
А куда деваться, к примеру, производителю автоматических коробок передач, которые в электромобилях попросту не нужны? Да те же двигатели внутреннего сгорания — это сложнейшие технические изделие, в создание которых вовлечено огромное количество специализированных компаний. Одни предприятия десятилетиями специализировались на производстве клапанов, другие — на производстве поршневых колец, третьи налегали на сами поршни, четвёртые специализировались на топливных и масляных фильтрах. А электромобили требуют совершенно других компонентов и технологий. Более того, там уже сформировался свой пул поставщиков. Так что взять и переквалифицироваться с производства топливной аппаратуры на производство инверторов для электромобилей вряд ли получится.
А производители моторного масла? Это же гигантский бизнес. Каждый автовладелец регулярно сталкивается с необходимостью замены отработанного масла. Как говорится, не подмажешь — не поедешь. Что примечательно, львиную долю прибыли производителям смазочных масел приносят не огромные теплоходы, поезда или грузовики, а именно легковые автомобили, которые берут своим числом. Конечно, в электромобилях тоже есть движущиеся механические части. Поэтому и в них используется смазочное масло, например в трансмиссиях. Но по сравнению с моторным маслом это капля в море. Так что у производителей смазочных материалов особых поводов для радости точно нет.
И всё же есть отрасль автопрома, представители которой потирают руки от роста доходов и предвкушают самое безоблачное будущее. Это производители шин. И действительно, четыре колеса в электромобиле пока никуда не делись, их всё также следует «обувать». По крайней мере до тех пор, пока на автотранспорте не будут внедрены новые технологии вроде магнитной левитации.
Тяговая аккумуляторная батарея электромобиля оказалась лучшим другом производителей шин. Ведь её вес обычно составляет от полутонны до тонны в зависимости от класса авто. В результате вес электромобиля значительно увеличился по сравнению с весом традиционного авто. А чем больше вес, тем быстрее изнашиваются шины. К тому же электромобили обладают большим ускорением, что также способствует большему износу. В итоге пришлось разработать специальные шины для электромобилей, стоимость которых примерно в полтора раза дороже стоимости обычных шин.
Но только сопротивлением износу дело не ограничивается. Возникла необходимость сделать шины более бесшумными. В традиционном авто шум от шин не столь заметен из-за работающего двигателя. А электромобиль работает гораздо тише, и снижение шума от шин здесь задача актуальная. К тому же в электромобиле важнейшей характеристикой является запас хода на одной зарядке. Собственно, запас хода и в обычном автомобиле дело отнюдь не второстепенное. Но у электромобиля он в целом меньше, чем у традиционного авто. К тому же существует дефицит зарядных станций, причём электромобиль заряжается гораздо дольше, чем заправляется автомобиль с ДВС. Немаловажно, что на крепком морозе ёмкость батареи электромобиля запросто может упасть раза в два. В общем, увеличение запаса хода — ключевая задача, над которой сейчас работает «электрический» автопром. И первое, что приходит здесь на ум: создать шины с меньшим сопротивлением качению и таким образом увеличить запас хода.
В общем, производителям шин сейчас есть чем заняться. Впереди — новые открытия, новые технологии производства и в целом очень интересная работа. Но главное — отличная прибыль. Ведь за всё в конечном итоге заплатит потребитель.