- Галочка, ну не будь ты такой наивной! – заботливо снисходительно фыркала подруга Лида. – Ну с кем в нашем возрасте можно познакомиться на этих сайтах? Только обслугу ищут, чтоб на старости лет самому о себе не заботиться. Или вообще, не дай Бог, свои семейные проблемы на женщину спихнуть.
- Лида, можно подумать, что ты искала, - мягко возражала Галина. – Только с чужих слов повторяешь – со слов всяких неудачниц.
- Ну каких неудачниц? – слегка раздражалась Лида недоверием подруги. – У нас даже на работе случай был. Коллега, нашего с тобою возраста, просто на крыльях летала: познакомилась на банкете на чьём-то юбилее с интересным джентльменом. Образованный, не бедный, общаться приятно. Танцевали весь вечер только друг с другом, а потом выяснил у кого-то её адрес, и цветы с открыткой на дом с курьером прислал. И закрутилась любовь. Она даже к нему в дом переехала летом. И тут выяснилось, к чему всё это было: он овдовел недавно, а дети привыкли внуков к бабушке с дедушкой на дачу на лето отправлять. И вот он очень обиделся, когда выяснил, что наша Татьяна не желает уволиться с работы и сидеть с его внуками. Так обиделся, что сразу понятно стало, для чего ему нужна женщина в доме. И это ещё люди через общих знакомых познакомились! А на твоём сайте наверняка ещё похлеще типажи обитают!
- Лидусь, если твоей коллеге не повезло – я ей сочувствую, конечно, от всей души, но это не значит, что со мной обязательно случится то же самое! – отмахивалась Галя. – Я люблю действовать, а не опасаться.
- Не знаю, Галь, не знаю, - качала головой Лида. – Оптимизм тоже должен быть в меру.
- Оптимизма много не бывает, - хмыкала Галя, не желая спорить. – А давай съедим по пироженке, моя дорогая?
Лида ссориться с Галей ни в коем случае не собиралась: это была единственная из её подруг, которая не ныла о своих проблемах, а поднимала ей настроение. У Гали и происходило вроде то же самое, что у других – но реагировала она на это иначе.
Через неделю Галя позвонила Лиде и сразу объявила:
- А я на свидание иду! Его зовут Виктор, и он московский пенсионер, как и мы с тобой. Прислал мне на сайте вместо обычного смайлика целое небольшое письмецо, и общение завязалось само собой, на следующий же день созвонились, поболтали без всякой неловкости – и пригласил меня в субботу в ресторан на ужин. В рыбный, как я люблю. Теперь можешь предсказывать гадости! – великодушно разрешила Галя подруге.
- Что ты меня какой-то старой ведьмой пытаешься представить?! – возмутилась Лида. – Да я только рада буду, если обойдётся без гадостей.
Виктор с самого начала Галине понравился. Подруги предупреждали, что в жизни он может оказаться на несколько лет старше аватарки на сайте, но всё оказалось наоборот: фото было не слишком удачным, в жизни мужчина выглядел намного интересней – подтянутый, с приятной открытой улыбкой и красивой густой сединой. Когда она пришла в ресторан, он уже ожидал за столиком, на котором стояла ваза с бордовой розой. Увидев подходящую к столику Галину, он встал и поприветствовал её стоя, и сразу же вручил розу:
- Это Вам.
- Спасибо, как освежает! – рассмеялась Галя, отряхиваясь от капель воды, летящих на неё с быстро выдернутого из вазы цветка.
Она не удержалась от смеха ещё и потому, что вспомнила напутствия Лиды – «расспросить аккуратно про детей и внуков». Интересно, как это получится провернуть, если кавалер начинает с такой романтики, заходит с таких козырей?
Но Виктор оказался не из тех, кто осложняет даме жизнь: он решил раскрыть все карты сам. В первые же минуты непринуждённого разговора выяснилось, что он вдовец, до сих пор в полную силу работает и любит свою работу, и если даже взрослой дочке с зятем когда-то приходило в голову оставить ему на все выходные своего сына, то сам Виктор ничего об этом не знает. А что, так бывает?
Галина и Виктор не замечали, как течёт время, ведь они нашли между собой массу общего. Оказалось, они оба обожают салат «Цезарь» и хорошо зажаренную рыбку – хоть это и считается вредным в их возрасте. И Виктор заказал на двоих всё это и бутылочку лёгкого белого вина, а под занавес ещё и нежный десерт с клубникой.
- А знаете, - доверительно заявила джентльмену Галя. – Я считаю, что не может быть вредным то, что доставляет удовольствие!
- Я в Вас не ошибся, Галина! – просиял Виктор. – Я сразу даже по фото понял, что Вы обаятельная жизнелюбивая дама – из тех, кто никогда не старится.
И они продолжили увлекательные поиски общих интересов. Кроме вкусной еды, к ним добавилась музыка, короткие путешествия и любовь к кошкам.
- У моего кота Зорика на самом деле по паспорту полное имя Заратустра, - призналась Галя.
- А у моего Тимофея просто Тимофей, - смешно развёл руками Виктор.
Галина даже не вспоминала о напутствиях Лиды: не показывать интереса к кавалеру на первом свидании и первой сказать, что тебе пора идти. «Пусть имеет в виду, что у тебя своя насыщенная жизнь и тебе и без него есть чем заняться. А то у мужчин до сих пор эти пещерные представления – что они самое важное в нашей жизни».
Если бы не время кормить Зорика-Заратустру, который мог устроить в пустой квартире пронзительный концерт, если решит, что недоедает, - Галина и не вспомнила бы, что сидит с Виктором в этом уютном ресторане уже третий час.
- Мне пора, Виктор, - произнесла она, даже не скрывая лёгкого сожаления. – А то я и так заболтала Вас, меня всегда слишком много.
- Я давно не проводил вечер так приятно – уже и не помню, когда такое было, - благодарно ответил Виктор.
Он попросил у официантки счёт, а когда она принесла его, достал скромную элегантную кожаную барсетку, заглянул в неё и переменился в лице. Гале на мгновение показалось – Виктор даже побледнел под слоем загара.
- Всё в порядке? – осторожно спросила Галя, и тут же почувствовала себя дурочкой: ну видно же, что всё совсем в беспорядке.
Виктор осторожно поднял на свою даму виноватые растерянные глаза, тут же снова опустил их в барсетку и выдохнул:
- Чёрт знает что. Ни карт, ни налички. Представляю, Галя, что Вы обо мне сейчас подумаете. И будете правы.
- Виктор, Вы не спешите расстраиваться, - решила успокоить его Галя. Когда она сама сильно волновалась и не знала, что предпринять, ей всегда помогало утешить кого-то, кому ещё хуже. – Может, и не вытащили. Просто забыли деньги дома – придёте и найдёте.
- Теперь Вы вряд ли мне поверите, Галя – но это не тот случай, когда бы я мог деньги дома забыть. Я с вечера всё проверил: волновался, чтобы наша встреча прошла, как надо.
- В жизни всякое случается, - загадочно произнесла Галя, и вдруг совсем другим голосом тихо воскликнула: - Ой! А у меня тоже с собой только пенсионная карта… Я уже и не помню точно, сколько на ней денег.
- Мне очень стыдно просить Вас – но всё-таки я прошу…. Я сегодня же переведу Вам деньги обратно на карту, если Вы сможете сейчас рассчитаться по счёту вместо меня.
- Давайте попытаемся, - кивнула Галина, стараясь сохранять невозмутимый вид. Скорее всего, денег на пенсионной карте на такой ужин не хватит – но обиженные поджатые губы всё равно не пополнят счёт.
Когда денег на карте оказалось достаточно, приятно удивлённая Галина попыталась уговорить себя, что вечер не так уж испорчен. Даже не хотелось представлять, как хихикали бы молоденькие официантки: двое старых нищих авантюристов решили по-королевски поужинать, а там хоть потоп!
- Я понимаю, что всё навсегда испортил, - серьёзно заявил Виктор, когда они вышли на улицу. – Номер Вашей карты я сфотографировал, деньги переведу. Простите меня, Галина. Пожалуйста.
По возвращении домой растерянной Галине никак не удавалось развеять грусть, её потянуло обязательно поделиться нелепым происшествием, и она набрала номер Лиды.
- Галочка, вот они, твои сайты! – сразу же ухнула Лида таким голосом, будто Галя отдала мошенникам миллион. – Ты что, действительно думаешь, что он вернёт деньги?
- Он карту мою сфотографировал, - неуверенно возразила Галина. – И фото его с сайта у меня есть, и телефон. Смысл человеку мошенничать, да ещё и так мелко и глупо?
- Ой, ты опять судишь обо всех по себе, ты неисправима! – театрально взвыла в трубку Лида. – Ты знаешь, сколько таких артистов погорелого театра? Привык, может, в лучшие времена по ресторанам ужинать, а потом обнищал, а привычки остались. Вот и подбирает на сайтах таких наивных дурочек, как ты, глаз уже отточен и намётан. Другая бы и скандал устроить не постеснялась, развлечь персонал. А ты ведь и в полицию не обратишься, если он тебе деньги не вернёт, этот «обжора на доверии»! Постесняешься.
- Да, постесняюсь! – без малейшего стеснения призналась Галина. – Так и вижу статейки в «жёлтой» прессе, в районных новостях: «Бабушке Гале захотелось романтики и деликатесов». Спасибо за поддержку, дорогая.
- Галочка, да не обижайся ты! – взвыла Лида совсем с другой интонацией.
Через три часа Галине пришло оповещение, что на карту поступила вся сумма, потраченная сегодня в ресторане. «Может, отправил даже сразу, а банк перевод задержал, там всякое случается» - сразу подумала Галя. Ей очень хотелось как-то оправдать Виктора. Непохож он был на «обжору на доверии», она бы как-то почувствовала подвох. Или она действительно «сказочница», как любит говорить Лида.
Ну и ладно. Если даже этот вечер и закончился нелепо, всё равно у неё не получается о нём жалеть: всё было чудесно. С этой мыслью Галя и заснула.
Наутро позвонили с незнакомого номера. Обычно Галина не принимала звонки с неизвестных номеров: устала от навязчивой рекламы, а обижать звонивших девушек тоже не любила. А сейчас почему-то вдруг приняла звонок.
- Доброе утро. Это Галина? – немного скованно спросил мелодичный молодой женский голос. – Простите за навязчивость. Я Наташа, дочка Виктора, с которым Вы встречались вчера. Отец волнуется, пришли ли Вам деньги. Очень переживает из-за этого недоразумения.
- Всё в порядке, Наташа! – поспешила успокоить девушку Галина. – И вы извините, что не догадалась хотя бы написать, когда они пришли.
- Подождите, пожалуйста! – Наташа испугалась, что сейчас Галина повесит трубку. – Папа здесь и правда ни при чём. Он перед вашей встречей к нам заехал, помогал моему мужу с электрикой и барсетку снял, в соседней комнате оставил. А Артём, наш сын, втихаря вытянул оттуда все деньги и обе карточки. Ему всего три года, так что повезло, что просто в кузов машинки положил. А папа так и уехал! Теперь простить себе не может, что не проверил.
- Папа Ваш и сам мог бы позвонить! – довольным голосом объявила Галина, у которой словно камень с души упал.
- Я передам ему, что можно, - пообещала девушка в трубке. Галя точно знала, что она тоже улыбается.
Вечером Лида снова пыталась образумить подругу.
- И зачем тебе это надо? Ну ты же видишь, какой там внук. Всего три года, и уже деньги у деда таскает. Ну что ты хохочешь, Галочка?!
- Просто хорошее настроение, Лидочка. Кстати, в субботу с Виктором в театр идём.
- Внука обыскать и обезвредить не забудьте – а то бумажные кораблики из ваших билетов сделает! – насмешливо фыркнула Лида, решив махнуть на подругу рукой: она предупреждала, а дальше Галя пусть как хочет.
Через месяц Лида, известная на работе как Лидия Леонидовна, пользуясь чьим-то Днём рождения, когда в конце рабочего дня можно просто поболтать «за жизнь», авторитетно сообщала тесной компании коллег:
- Вот, решила на сайте знакомств зарегистрироваться. Подумала: а почему бы и нет? Я в людях разбираюсь, на мошенников у меня чутьё. Вот моя подружка Галочка – уж до чего простодушная, а с приятным вдовцом познакомилась, ещё и театрал оказался, и в отпуск вместе ехать зовёт, и дочка его рада, что у папы подруга появилась. Я поразмыслила: а мне что мешает поискать? Это только неудачницы говорят, что там ни с кем приличным познакомиться невозможно.
Галина всегда удивлялась, как её подруге Вале удавалось сохранять спокойствие и терпение в общении со своей свекровью. Однажды она решила спросить у Вали совета, и та рассказала ей целую историю о том, как нашла действенное "успокоительное" для своей непростой свекрови, читать рассказ...