От этой поездки у Сергея остался очень нехороший осадок. То, что он привез в город необычный груз, конечно, было известно его начальству, но мужикам с автобазы Сергей никаких подробностей поведать не мог, поэтому и рассказывать, в принципе, ему было нечего, да и лишний раз вспоминать об этом самому не хотелось. После этого рейса Стуков простудился и заболел пневмонией. В следующий раз он отправился в колонию примерно месяц спустя, уже в марте. Крест Сергей надевал под рубашку, чтобы никто не видел и не задавал вопросы. Сверху - привычный теплый жилет.
Март, как всегда, был непредсказуемым. Погода часто менялась : то холодно, то вдруг резко теплело. На дороге - гололед. Но Сергей был спокоен. Машина его под завязку будет загружена, что по дороге туда, что обратно, поэтому она была сравнительно устойчива. В колонии он управился быстро. На выезде из поселка Сергей увидел старичка, который бодрым шагом двигался по краю дороги. Тот махнул Сергею рукой, чтобы он остановился.
- Сынок, до Н. довезешь ?
- Садитесь! Пешком-то до Н. долго добираться!
- А я попутку ждал. Я знал, что ты поедешь...
Сергей удивленно поднял брови, но ничего не спросил.
Старичок сел поудобнее, достал из кармана несколько барбарисок и протянул их Сергею.
- Спасибо ! Домой едете ? - спросил водитель.
- Нет, из дома, - улыбнулся старичок, - жену надо навестить. Позвала она меня сегодня. Конфет попросила привезти. Надо ее уважить. Она очень конфеты любила, пока была жива.
Сергей снова удивился и непонимающе взглянул на деда. Тот ответил серьезным взглядом, мол, все так и есть, никакой ошибки нет.
- Умерла у меня жена два года назад, вдовец я. Она была из соседнего поселка, поэтому похоронил ее рядом с ее родителями. А детей у нас нет, не получилось. Теперь вот один свой век доживаю.
Сергей не знал, что сказать, а дед как будто услышал его мысли:
- Ты не думай, сынок, я не сошел с ума. Можешь верить, можешь нет. Но давай-ка поговорим лучше о чем-то другом.
Мужчины еще поболтали какое-то время. Когда они приехали в Н., старичок собрался выходить, не доезжая до поселка, у дороги, которая вела на кладбище. Сергей остановил машину у обочины.
- Пора прощаться, сынок. Ты хороший парень, хочу предупредить тебя, это важно. А чтобы ты мне поверил, скажу тебе вот что. Не так давно в твоей машине был мертвый человек. Я сейчас выйду, а на мое место скоро сядет мертвец. А третьим покойником можешь стать ты сам, сынок, если не избавишься от той вещи, которую ты обменял на чай и папиросы. Ты получил крест, который принадлежал умершему человеку. Этот крест должны были положить в гроб вместе с его хозяином, как было завещано. Но не положили, решили навариться. Не носи его больше. Лучше отнеси в церковь и оставь там. Прощай!
Старик пошел по дороге в сторону кладбища. У Сергея задрожали руки. Он посидел еще немного, снял медальон с крестом с шеи и спрятал в карман брюк. Для себя решил, что так и сделает, как посоветовал ему дед.
В поселке, у остановки возле дороги, "проголосовала" грустная женщина с ребенком на руках. Малыш был завернут в теплое одеяльце. Сергей подъехал ближе, вышел и открыл дверь:
- Садитесь, холодно. Застудитесь с малышом. Куда вас отвезти?
- Спасибо вам ! Я пропустила автобус, жду, а попуток нет и нет. Хорошо, что вы меня подобрали ! Мне надо в С. Это недалеко, конечно, можно и пешком дойти... Но так скользко...
Машина тронулась. Сергей прикинул, что пешком женщина на скользкой дороге, с занятыми руками шла бы, наверное, часа два, или около того.
Попутчица молчала. А Сергей вдруг широко улыбнулся, а потом даже засмеялся.
Женщина повернула голову и посмотрела на водителя с недоумением:
- Почему вы смеетесь?
- Да, до вас на этом месте сидел старичок интересный. Предсказал, что после того, как он выйдет, на этом месте будет сидеть покойник. А тут вы сидите с ребеночком. Ошибся дед.
- Нет, не ошибся – печально сказала женщина. – У меня умер сынок. Ему было 5 месяцев. Сказали, синдром детской смертности. Забрала его из морга, везу домой хоронить.
Больше она не проронила ни слова. И у Сергея слов не нашлось, кроме : "Простите!". Он довез женщину до самого ее дома, помог выйти из машины и попрощался с ней.
Дальше он поехал по дороге один, ему было не по себе от волнения. До автобазы доехал без приключений. А когда вышел из машины, ему вдруг стало плохо с сердцем. Он присел на лавочку, собранную из толстенных досок, стоявшую на улице, под навесом, а потом и прилег на нее. Сторож базы увидел эту картину и вызвал скорую помощь.
После того, как Сергея выписали, он переоделся в свою одежду и обыскал карманы : креста нигде не было. Мужчина вздохнул с облегчением : значит, потерялся где-то, возможно, это и к лучшему. После выхода из больницы и исчезновения медальона с крестом неприятности Сергея закончились. О том, что с ним произошло, он никому на автобазе рассказывать не стал, пропавший крест не разыскивал, ни у кого о нем не спрашивал и больше его не видел. В августе Сергей улетел в отпуск к родственникам. Там с теткой поделился случившейся с ним историей, сходил с ней в церковь, помолился и сделал денежное пожертвование.
А с конца июля этого же года работать сторожем на автобазу пришел Антон.
Наступил последний месяц короткого северного лета. Погода не радовала. С утра часто стоял холодный туман или моросил дождик, уже ставший привычным. Если к обеду начинал дуть порывистый ветер, то он иногда усиливался и мог разогнать низкие тучи над городом. Тогда после обеда, хотя бы на три-четыре часа, выглядывало солнышко. Но настоящего тепла все равно уже не было. К вечеру на город снова ложился густой туман, а потом начинался дождь. Он мог моросить сутки напролет. На улицу выходить не хотелось совсем. Горячую воду в городе и по области, как обычно, отключили до 30 августа. Когда в доме маленькие дети, это неприятно вдвойне.
Лариса находилась в отпуске по уходу за ребенком. "Если правду говорят, что китайцы желают своим врагам жить во время перемен, то мы с Антоном кому-то сильно насолили в прошлой жизни", - думала Лариса, стоя у окна и укачивая свою малышку.
Еще пару лет назад молодая женщина была уверена в завтрашнем дне, будущее ее семьи казалось ей ясным и определенным. Но сейчас все поменялось. Раньше и Антон был вполне жизнерадостным и общительным парнем. Но на происходящие в стране перемены вовремя и правильно отреагировать не успел. Он стал резким, излишне критичным по отношению к другим людям и начал выпивать. Из-за этого ему пришлось уволиться с государственного предприятия, "по собственному желанию". Помотавшись в поисках работы какое-то время, Антон пошел сторожем на автобазу управления ИТК, пока не нашлось что-то более подходящее. Иногда в выходные дни знакомые приглашали его на разгрузку продовольственных товаров для магазина, конечно, не бесплатно.
Эта маленькая автобаза была расположена в самом начале той же улицы, что и пятиэтажка, где жила семья Антона. Ему нужно было пройти до дома всего метров триста.
Антон ни с какими необъяснимыми явлениями и потусторонними силами сам лично раньше не сталкивался. Поэтому, если даже что-то такое и слышал от других, все равно серьезно к этим рассказам не относился: его это не касается, и ладно.
Водители автобазы чаще рассказывали о событиях, в которых ничего мистического не было. Несколько маленьких поселков на трассе были расселены. Все люди уехали, и много собак осталось без хозяев. Через несколько лет это уже были стаи почти одичавших животных. Иногда водители останавливались на дороге, чтобы осмотреть машину или сделать какой-то ремонт, и были случаи, что собаки бросались на них. Плохо это или хорошо, но некоторые водители специально возили с собой запас продуктов, чтобы поделиться с животными. Собаки узнавали «своих» и бежали к машинам, надеясь получить угощение.
Один из водителей, когда уходил в рейс, приносил на автобазу свою маленькую лохматую собачку по кличке «Лайма», просил, чтобы за ней присматривали и подкармливали, потому что жена ушла от него, а собака одна тоскует. Брать ее с собой он не мог : бедная Лайма почему-то очень боялась ездить, никак не могла привыкнуть к машине, лаяла или выла. На территории автобазы жил и здоровенный пес непонятной породы, Полкан, который считался помощником сторожа, потому что облаивал всех чужих. С ним охране было спокойнее. Собаки между собой не конфликтовали, но и дружбы между ними не было.
Антон, как и другие охранники, работал по графику : сутки через двое. Но, по факту, ему иногда приходилось выходить на работу чаще, потому что его сменщики были не слишком надежными людьми. Начальство об этом знало, но считало : сторож - это не водитель, с него спрос намного меньше. Если водители расходились вечером хотя бы до 12 часов ночи, и никто не оставался на ремонт, то ночью у Антона появлялась возможность поспать в бытовке хотя бы два-три часа. Но после такого сна у него, как правило, сильно болела голова, и он чувствовал себя днем, как зомби. Часто водители отправлялись в рейс на трассу, пока еще не рассвело, чтобы потом раньше вернуться. Сторож обязан был открыть каждому выезжающему шлагбаум, а потом закрыть его. Поэтому новая работа Антона не особо радовала, и он искал себе другую. Если бы он знал, что с ним скоро произойдет, он был бы более активным в своем поиске.
На территории автобазы, в конце, у самого забора, находилась большая металлическая емкость, похожая на цистерну, врытая в землю, куда сливалась всякая жидкая грязь и грязная вода. Оттуда сильно пахло соляркой. Рядом, на бетонной площадке, водители могли помыть машину. Грязь стекала в цистерну. Все работники автобазы обычно старались обходить это место стороной, чтобы нечаянно не соскользнуть вниз, в эту самую емкость, которая сверху не была ни чем закрыта. Наверное, именно из-за своего большого размера. Время от времени, когда цистерна набиралась полной, ее опорожняла ассенизаторская машины, а скопившуюся внизу очень густую грязь никто и не трогал. Глубина цистерны составляла около двух с половиной метров, диаметр – тоже примерно метра два с половиной. Откуда взялась эта емкость, никто не помнил. Но ее врыли в землю практически полностью и приспособили именно для сбора жидкой грязи. Внутри к ее стенкам были приделаны скобы, похожие на большие дверные ручки. По ним можно было бы, рискнув, спуститься вниз, если бы цистерна была пустая, а кому-то такая идея пришла бы в голову. Самая верхняя скоба располагалась примерно в 60-70 см от верхнего края. Но сейчас емкость была почти полная, скобы не были видны, и о том, что они существуют, некоторые вспомнили только в тот день, когда с Антоном случилась беда.
Продолжение следует…
Этот текст был впервые опубликован на моем канале "Лана Орловская. Солнце на парусах" на платформе "Яндекс Дзен" 02.06.2024 года. Копирование или иное использование текста, в том числе, его озвучка, без разрешения автора ЗАПРЕЩЕНО.
#рассказ#повесть#криминал#уголовное дело#мошенничество#преступление
