Квесты графства Коррол.
…В таверне «Серая Кобыла» я услышал от трактирщицы новость о пропаже дочки хозяйки магазинчика «Северные Товары».
Сид-Ниус подтвердила слух, сказав, что её дочь не вернулась из Хакдирта, куда поехала по делам.
Конечно же, я не смог отказать взволнованной аргоше… и она снабдила меня информацией о скупщице товаров и о лошади, на которой дочь уехала из Коррола.
Хакдирт оказался довольно крупным поселением, затерянном в Великом Лесу – к нему даже не была проложена дорога!
При ближайшем рассмотрении выяснилось, что от части домов остались лишь обгорелые стены, но часовня была целой.
Так же здесь имелась таверна и магазин «Галантерея Мослина», куда я и направился в первую очередь, вспомнив имя Этиры Мослин, которой, со слов матери, везла товары Дар-Ма.
Этира вела себя очень грубо и сказала, что Дар-Ма здесь никто не видел.
Выйдя ни с чем из магазина, я от безысходности стал шляться по посёлку и в одном из разрушенных домов обнаружил осёдланную лошадь.
Это же Цветок, любимая лошадка молодой аргоши! И я вернулся к Этире с расспросами.
Но торговка утверждала, что это её лошадь…
Вообще, все жители Хакдирта были очень странными – у меня сложилось стойкое впечатление, что они следят за мной, чего-то выжидая.
И никто из них, якобы, не видел Дар-Ма.
Попытки разговорить их оканчивались в лучшем случае ничем, в худшем – угрозами. К тому же, краем уха я уловил разговоры про какую-то Братию…
Наконец мне повезло: один из жителей, испуганно косясь по сторонам, намекнул, что может рассказать о Дар-Ма, но только без лишних ушей.
Джив Хириэль предложил мне прийти вечером, когда стемнеет, к нему домой – дверь он оставит открытой.
А не заманивает ли он меня в ловушку? Но – с другой стороны, у меня нет выбора; я так и не узнал, куда делась молодая аргонианка, так что придётся идти…
На всякий случай я зашёл в часовню, но там было пусто.
На алтаре лежала очень странная книга – Библия Глубинных Жителей:
Так-так… Похоже, что все жители этого городка состоят в какой-то секте, поэтому-то и ведут себя так странно… Но подождём, что скажет вечером Джив.
До наступления сумерек была ещё уйма времени, и я решил снять комнату в таверне, чтобы немного поспать.
Трактирщик Мослин (наверно, родственник Этиры) был очень нелюбезен, впрочем, как и все жители этого городка; и содрал целых 30 монет за постой.
Комната напротив моей была разгромлена – похоже, здесь кто-то дрался…
Я зашёл осмотреться и случайно обнаружил дневник Дар-Ма:
Аргонианка всё же останавливалась здесь, трактирщик врёт!
Но я решил оставить разборки с лгуном «на потом» и прилёг отдохнуть до вечера.
…Пробуждение было ужасным – в номер ворвался какой-то полуголый босяк с дубинкой, явно намереваясь проломить ей мой череп.
Трактирщик во время драки стоял на пороге и никак не препятствовал незваному гостю; а когда я, уложив намертво нападавшего, обратился к нему, только пробубнил нечто типа «тебе тут не рады».
Да уж и сам вижу, что не вызываю ни у кого в этом городишке восторга…
…Джив, как и было уговорено, поджидал меня дома:
Мои наихудшие опасения подтвердились: все жители Хакдирта – сектанты, давным-давно поклоняющиеся неким Глубинным Жителям, до которых докопались под землёй их предки.
Когда-то власти уже делали попытку уничтожить культ, но он возродился. Жители намерены принести Дар-Ма в жертву своим покровителям, чтобы вернуть их благосклонность.
Братия – это те из людей, кто уже начал изменяться: они не любят дневной свет и обитают в пещерах под Хакдиртом – в каждом доме есть люк, ведущий в подземелья…
Джив дал мне ключ от подземелий, посоветовав проникнуть туда до полуночи через подвал в таверне – этот лаз ближе всего к тому месту, где содержат пока что ещё живую аргонианку.
Именно так я и поступил: найдя за стойкой в таверне люк, спустился в пещеры.
Меня тут же обнаружили Собратья. Хорошо, что они не носят брони – справиться с ними особого труда не составило.
В небольшом гроте, перекрытым решёткой, я обнаружил Дар-Ма – но пока что не время вытаскивать её оттуда, нужно сперва избавиться от опасности…
…Все жители городка стояли в большой пещере. Они молчали и никак на меня не реагировали – это выглядело как-то жутковато…
Зато стоявшие тут же Собратья сразу набросились – но никого из жителей не смутила драка, они всё так же стояли и молчали…
Пожалуй, надо вытаскивать отсюда аргошу, пока не произошло чего-нибудь непоправимого…
Я открыл клетку и вывел девчонку наружу через таверну.
Уже наступил день, и никто на нас не напал – мы беспрепятственно прошли к лошади и Дар-Ма вскочила в седло.
Я сопроводил её до самого Коррола.
Оставив Цветка у городских ворот, девчонка опрометью побежала к маме…
Сид-Ниус искренне благодарила за спасение дочери.
Конечно, зря она отправила её в такое место, но кто бы знал?
…Но мрачный Хакдирт и его мутные жители всё не давали мне покоя – и я вернулся в этот городок.
На площади на меня сразу же напали.
Уложив Марлену Бруссинер, Натча Пиндера и кучку помогающих им Собратьев, я отправился искать жрицу секты Этиру.
Она нашлась в своём магазинчике, но очень шустро ускользнула через люк в подземелье.
- Ага, испугалась, тварь! – я спустился следом, но так и не нашёл её в катакомбах.
Зато трактирщик был на месте, в таверне, и уж ему-то я не дал сбежать…
Как только он упал, пронзённый стрелами, Этира сама выскочила на меня – и я уложил её рядом с родственником.
Из всех жителей Хакдирта я оставил в живых только одного Джива Хириэля – без его помощи вряд ли мне удалось разобраться в том, что тут творится и спасти Дар-Ма от страшной смерти.
