Дверь из комнаты скрипнула так громко, что у старушки в испуге заколотилось сердце. Она замерла, притаилась, прислушиваясь к звукам в комнате дочери с зятем - не разбудила ли она их?
От этого зависели её дальнейшие шаги. Если дочь или зять высунут нос в прихожую, то Лариса Сергеевна, пройдет в санузел. А, если нет, то на кухню.
Затаив дыхание, она постояла пару минут.
Тишина. даже Саша, зятёк, громко всхрапнул разок.
А может и не зять, а её Танька рулады даёт, как хороший мужик.
Она ведь вон какой обрюзгшей гром-бабой стала. Не следит за собой совсем.
Да и муженек её тоже хорош - отрастил живот, как будто вот-вот двойняшек родит.
А дочь поощряет мужа - на ужин картошкой жареной с салом выкармливает, да "мой пузанчик" называет.
-Ф-ф-ф-у-у-у... Мерзость какая! И как это у МЕНЯ, такой ребенок мог вырасти - я-то вон до сих пор фигуру сумела сохранить, - вздохнула Лариса Сергеевна и тихонечко , стараясь не шаркать высохшими ногами с вздувшимися венами, прокралась на кухню.
Включать свет не стала - тогда уж точно может "спалиться", да и освещения от уличных фонарей хватало.
Дрожащей рукой с артритными суставами тихо-о-о-онечко вынула из холодильника кусок бекона, отрезала немного, чтобы незаметно потом было.
Подумав, добавила к мясу кусочек сыра, хлеб и, развернувшись, хотела было быстренько проскользнуть в комнату.
Но тут же уткнулось в огромный живот зятя.
-Так! Стоп! Попалась, воришка... - громко заржал он, щелкнув выключателем. -А мы-то думали - откуда это по утрам крошки на столе появляются... Танюха считала, что это я ночами крысятничаю... Ха-ха-ха....
-Мам... Саш...Вы чего это тут делаете? - в проеме двери показалась заспанная Таня в нелепой для её возраста и фигуры пижамке с коротенькими шортиками и топиком с тоненькими бретельками на мощных, как у борца-сумоиста плечах. - Чего разорался, то на весь дом? Три часа ночи!
-Так ты не видишь что ли? - мужчина отодвинулся и ткнул пальцем в разделочную доску с кусками сворованной Ларисой Сергеевной еды, которую она пыталась спрятать от дочери за спиной зятя.
-Не поняла.. Ты что, голодная, что ли? Так почему же за ужином есть оладьи со сметной есть отказывалась? Или уже "ку-ку" поймала? - дочь выразительно постучала пальцами по лбу.
Старушка сморщила, и без того неровное,как печеное яблоко, лицо и заплакала.
-Я не буду больше... Простите... - старушка поставила доску на стол и шмыгнула в свою комнату.
Ей было больно и стыдно - ведь еще совсем недавно она могла позволить себе питаться в дорогих ресторанах.
Она могла есть те блюда, которые ей нравятся и, что немаловажно, в то время, когда ЕЙ хочется.
А сейчас что?...
Как домашней собачке - сунут порцию строго по расписанию и до свидания.
Вот и получается, что не от хорошей жизни она в ночную воровку превратилась, вспомнив свое детдомовское детство.
***
Лариса ничего о своих родителях не знала, даже и узнавать не пыталась, как многие дети-сироты.
Она рано зарубила себе на носу, что в этой жизни никто никому ничего не должен. Каждый сам за себя.
Квартиру, полученную от государства, она продала, вложив вырученные деньги в образование.
-Вот выучусь, начну работать, еще лучше себе куплю, - отвечала она детдомовским подругам, осуждающим её за этот шаг.
Поступила она по льготной программе на бюджет, жила сначала в общежитии, а к старшим курсам на съемную перебралась, денег хватало, так как жила девушка скромно.
Красивая, стройная и целеустремленная, она привлекала внимание парней, считавшихся лучшими женихами медицинской академии, но... не давала шансов ни одному из них. Не вписывались они в её планы.
-Сначала профессию получу, а уж потом... - считала красавица.
Да и "ПОТОМ" она представляла себе иначе, чем большинство девушек.
Вот и выбрала она себе в мужья Виталия - скромного, тихого, невзрачного программиста, работающего в клинике, куда она устроилась после обучения.
Молодой мужчина сам не осмелился ухаживать за молодой стройной красавицей-нейрохирургом, которая скоро и внешне, и в профессиональном плане стала звездой всего отделения.
Лариса не стала ходить вокруг да около - просто напрямую пригласила парня в кино, мол хотели с подругой пойти, а та приболела.
К Виталию она присматривалась и знала, что он живет в небольшой квартире с пожилой матерью.
Холост, имеет высшее образование и спокойный, покладистый характер.
Как исходные данные, девушку все это устраивало. Невзрачная внешность программиста никакого значения не имела.
-Ещё и лучше, что он не красавчик - будет больше меня ценит, - считала прагматичная Лариса.
И не ошиблась.
Вскоре она перебралась со съёмной квартиры к Виталию.
Его мать приняла будущую невестку на первый взгляд радушно.
Однако Лариса как-то случайно услышала, как будущая свекровь, вздыхая, говорила сыну: "Не по себе, сынок, ты сук-то рубишь."
-Всё верно, - удовлетворенно улыбнулась на эти слова девушка. - Именно так я и хотела.
Сыграли свадьбу, до крайности удивив и озадачив, все отделение.
-Ну надо же, какой мезальянс, прям, как в сказке про красавицу и чудовище... - шептались у них за спиной.
-Да прям, скажешь тоже! Виталик наш не такой уж некрасивый...Просто скромный очень...Ты еще скажи, что они Эсмеральда и Квазимодо....
После свадьбы Лариса вела себя скромно.
Приходила домой после работы, готовила еду, аккуратно отстраняя свекровь от плиты, наводила порядок в квартире и ворковала с мужем.
Но через некоторое время начала настаивать на расширении жилплощади.
-Ну ведь тесно нам даже втроем, - ласково шептала она мужу. - А дети появятся, совсем караул! Давай, Зая, поменяем эту хрущовку на большую и современную квартиру.
-Ты права... - кивал мужчина. - Поговорю с мамой - ведь это наша общая с ней квартира.
Мама есть мама.
Конечно же она пошла навстречу единственному и любимому сыну, понимая, как он будет несчастен, если вдруг красавица жена бросит его из-за её упрямства.
Если бы свекровь знала, что тем самым обрекала сына на еще бОльшие страдания, то уже в этот момент нажала бы на стоп-кран, показав невестке большую д.у.л.ю.
Но она не знала и поэтому события начали развиваться по другому сценарию.
-Я согласна. Только давайте оформим на меня новую квартиру, - осторожно бросила свекровь за ужином, следуя совету своей ушлой подруги, пытась хоть как-то обезопасить свой шаг.
-Как это на вас? - удивилась Лариса. -Ваша с сыном теперешняя квартира только на первоначальный взнос потянет, а остальное ведь мы с Виталиком в ипотеку платить будем.
-Мам, да ты что переживаешь-то так... Мы же тебя не выгоним никогда. Как жила, так и будешь жить с нами... - поддержал жену Виталик.
***
После переезда в новую, четырехкомнатную квартиру Ларису, как подменили.
Во-первых, её назначили заведующей отделением нейрохирургии в другой клинике, что значительно подняло её самооценку и зарплату.
Она стала задерживаться на работе.
-Пока въеду во всё - приходится допоздна сидеть... - объясняла она Виталику.
Но "въезжала" она долго и вскоре начала возвращаться домой за полночь, а то и под утро, пропахшая чужими запахами и слегка подшофе . Приняв по быстрому душ, она падала спать, чтобы через пару часов опять убежать на работу.
Свекровь с ужасом смотрела на слетевшую с тормозов невестку, но ничем помочь страдающему сыну не могла.
Забеременев, Лариса немного остепенилась - особенно перед родами, когда большой живот невозможно было скрыть никакими балахонами.
Виталий приближающемуся отцовству был рад - он надеялся, что Лариса, став матерью, изменится.
А вот его мать иллюзий не строила
. В глубине души она даже не была уверена, что ребенок у невестки от мужа. Но озвучивать Виталику свои сомнения она не спешила.
Жалела его. Ему и без того не сладко.
Лариса еле дождалась родов. А после рождения первенца, дочери Тани, перевязала грудь и через месяц вышла на работу.
Свекровь полностью взяла на себя заботу о ребенке, хотя Лариса собиралась было няню нанять.
-Зачем нам чужой человек в доме? - возразила свекровь - Я что сама не смогу памперс поменять, да смесь развести?
Но она даже не предполагала, что Лариса не просто выйдет на работу, а вернется к прежнему образу жизни.
Ребенок фактически рос, не видя матери - с бабушкой и отцом.
Первые слова - "па-па и ба-ба," первые шаги - всё это пролетело мимо Ларисы.
Даже в те редкие дни, когда она была подолгу дома, Лариса запиралась в кабинете с просьбой не мешать ей работать над диссертацией и лишь изредка подходила к девочке, неумело покачав её минутку на руках.
-Лариса... Я так больше не могу... - измученные, как у больной собаки, глаза Виталия с мольбой смотрели на сияющую здоровьем и полнотой жизни, жену. - Может быть нам следует развестись? Ты ведь все равно дома почти не живешь и я не уверен, что имя дочери помнишь..
-Развестись?
Ну-у-у-у в этом нет необходимости....во всяком случае пока...
Тем более я итак скоро уезжаю...
Мне предложили высокооплачиваемую должность - главврача в столичной клинике... Я дала согласие.
Поеду, устроюсь - мне служебную квартиру дают, на всю семью между прочим.
Так что, если захотите, то вас я заберу.
А нет... Ну на нет и суда нет....
Поживем отдельно...
Тем более, я тебя, видимо утомила, поскольку о разводе заговорил.
***
После отъезда Ларисы жизнь Виталия стала с одной стороны спокойней - не нужно было вечерами и ночами всматриваться в окно в ожидании припозднившейся жены.
Не нужно было отчаянно ревновать, замечая почти явные признаки её измен.
А то, чем жена занимается в столице, было не на глазах, и настолько сильно не ранило.
Тем более Лариса поначалу регулярно звонила и частенько приезжала, осыпая дочь дорогими игрушками и одеждой.
Но... увы... увы...
То ли постоянные стрессы тому виной, то ли так и написано по судьбе у Виталия, но, начав жить спокойнее, он стад резко сдавать - осунулся, пожелтел и вскоре ушел из жизни.
Лариса на похороны не приехала, сославшись на занятость.
Выслала приличную сумму свекрови со словами:"Соболезную". На том и ограничилась.
И с этого времени как будто и вовсе забыла о существовании ребенка и свекрови.
Новая работа, новые знакомства, статус и ритм столичной жизни затянули её в водоворот.
Она даже замуж пыталась несколько раз выйти, но ни один из супругов не желал мириться с отсутствием присутствия жены вечерами, а особенно, ночами.
Ну а другой образ жизни не устраивал саму Ларису.
-Буду одинокой!
И чего это бабы замуж рвутся - в добровольную тюрьму, получается.
Куда лучше одной -никто не ворчит, мол где была, и почему ужина нет...
Никто допросы не устраивает - почему мужским табаком волосы пахнут.
А чем они должны пахнуть, если допоздна в хорошей компании сидели, где мужчины трубки курили с дорогим табаком?
Лариса долго держалась - даже к шестидесяти годам умудрялась оставаться свежей, подтянутый и привлекательный.
Но увы... Возраст никто не в силах отменить. Даже связи в среде знаменитых профессионалов в области пластической хирургии были бессильны перед природой.
К семидесяти годам Лариса и сама устала от всего - и от погони за молодостью, и от все возрастающей нагрузки на работе, и от наступающего на пятки молодняка.
Она перестала отчаянно цепляться за молодость, изучать новые программы, мотаться по вечеринкам, куда её уже не очень-то приглашали.
Она резко постарела и начала готовиться к уходу на пенсию.
Пожилая женщина не жалела ни о чем - разве плохо она прожила жизнь? Сирота из детдома - она достигла сама всех поставленных целей. Пронеслась по жизни ярко, сверкая и блистая умом, красотой, знаниями.
Единственное, о чем пожалела она, так это о том, что проиграла свою шикарную квартиру, которую, купила в столице легко, прям, играючи. Доход позволял. Да и мужчины-спонсоры малость помогли.
И так же, легко её проиграла, пристрастившись уже в преклонном возрасте к игре в п.о.к.е.р, которую долгое время считала интеллектуальной.
Хорошо, что хоть от ведомственного жилья не додумалась отказаться.
Выдержав с трудом еще пять лет, Лариса уволилась с работы и поехала в родной город - а куда еще? Ведь кроме взрослой дочери у неё никого не осталось.
Свекровь уже давно похоронили, а Таня с мужем проживали в той же квартире, которую когда-то давно купили родители - Лариса с Виталием.
***
Дочь приезду, практически чужой старой тётки, не обрадовалась.
А зять и вовсе рассвирепел.
-С какого перепуга мы должны вешать себе на шею эту бабку?! - взревел он даже не понижай голоса.
-Успокойся, Саня... Я и сама не рада...Но ведь это моя мать.
-Мать? Что-то я за всю жизнь не знал, что у наших с тобой детей есть еще одна бабушка, кроме моей мамы...
-Да я и сама её матерью не считаю. Я ведь ей всю жизнь не нужна была. Но что мне делать по твоему? Выгнать её на улицу? так не могу...Да и...половина-то квартиры по закону ей принадлежит.
-Ну... Нет, конечно... Но... вдруг она и на вторую половину квартиры претендовать начнет... Про наследство от мужа вспомнит... И с чем мы останемся тогда?
-Срок давно прошел. Где она была, когда бабушка написала ей, что папа умер? Не приехала же тогда... Так что поезд ушёл.
-Ну ладно...Пусть живет пока. Но, если чудить начнет, то учти - сразу в "дурку" сдадим...
-Хорошо...хорошо...- закивала Татьяна.
Лариса Сергеевна слушала эти жестокие слова родной дочери и слёзы зигзагами бежали между бородками на лице.
Она еще раз оглянулась на свою жизнь и вдруг... Вдруг ей так захотелось начать её сначала.
С того момента, когда ей вручили розовый конвертик.
-О, Боже мой!!! ЧТО на ЧТО я променяла?! Разве это сопоставимо?! Сколько я потеряла! Безвозвратно! - плакала она.
А сегодня ночью зять с дочерью поймали её на воровстве продуктов и заподозрили, что у неё - как это дочь сказала? - "КУ-КУ" с головой...А значит могут в "д.у.р.к.у." отправить?
-Эх...эх... знала бы моя Танечка, что "ку-ку" у меня не сейчас , а с молодости было, - кусала локти старая женщина.