Сегодня пробуем классические сорта от английской пивоварни Shepherd Neame.
В Англии давно идет спор о том, какую из английских пивоварен можно считать старейшей, главный претендент - Three Tuns Brewery, документально существующая с 1642 года. Shepherd Neame появилась по документам в 1698, но в архивах городка Фавершам есть информация, что производство пива на месте, где располагается Shepherd Neame, началось еще в 1573, так что они не стесняются называть себя "старейшей британской пивоварней", даже добавив этот "титул" в свой логотип.
Фавершам находится в графстве Кент, в 70 километрах от Лондона, но Shepherd Neame - это не только пивоварня, компания еще владеет 291 пабом в столице Великобритании и в южной части страны.
У Shepherd Neame есть несколько линеек, к Классической они относят пять сортов, четыре из которых, кроме Christmas Ale, будем пробовать в этот раз.
Пробки у всех сортов однинаковые.
1698
Впервые "кентский крепкий эль" 1698 сварили в 1998 году, когда пивоварня праздновала свое трехсотлетие. У пива тройное охмеление, а после розлива оно проходит вторичную ферментацию уже в бутылке.
Эль 1698 интересен и тем, что его относят к напиткам с "Защищенным географическим указанием", как, например, "шотландский виски", то есть соблюдается рецептура и используются только определенные ингредиенты, и, как минимум, один из этапов производства должен проходить именно в указанной области, в случае с "кентским крепким элем" - это английское графство Кент.
Эль 1698 разливают только в бутылки 0,5, текущая цена - около 500 рублей, в Англии это пиво стоит примерно в два раза меньше.
Объем пены минимальный, исчезает она очень быстро, цвет - темно-янтарный, медный, крепость - 6,5%.
В аромате чуть сладкий солод с налетом карамели, во вкусе кроме солодовых оттенков ближе к финишу появляется горечь, остающаяся и в послевкусии, совсем сильной ее не назвать, но выражена она хорошо.
Пиво среднее по плотности, пьется не слишком быстро, карбонизация почти не ощутима, алкогольная составляющая скрыта.
Хороший вариант английских элей с выраженной горечью, но текущий ценник, скорее, пугающий.
Bishops Finger
Эль ("Палец Епископа") получил название по указателям, которые указывали паломникам путь к могиле Томаса Бекета (в русском варианте он иногда называется Фомой Кентерберийским) в Кентербери. Bishops Finger пивоварня Shepherd Neame начала варить в конце 50-х, когда в Великобритании стали снимать ограничения по нормирования солода. В бутылках Bishops Finger продают с 1958 года, и это, как заявляют Shepherd Neame, один из самых старых бутылочных сортов в Великобритании, есть подозрение, то речь идет лишь о тех, которые можно купить в наше время.
Shepherd Neame следуют своим традициям - Bishops Finger варит главный пивовар и только по пятницам. Среди ингредиентов - кентские хмель и солод, а вода берется из собственной артезианской скважины на пивоварне.
Стилистически Bishops Finger пивоварня относит к "кентским крепким элям", как и эль 1698, и это пиво также попадает в категорию напитков с "Защищенным географическим указанием".
Бутылка 0,5 стоит около 500 рублей.
Большая и стойкая пенная шапка, цвет - медный, крепость - 5,2% (у разливной версии - 5%).
У Bishops Finger заметный солодовый аромат, во вкусе чуть сладкий солод с нотами дерева и небольшой горчинкой, нарастающей к финишу и остающейся в послевкусии.
Эль довольно плотный, у него минимальная карбонизация, пьется он очень быстро, и в этом случае лучше не ждать, с нагреванием у Bishops Finger «просыпается» небольшая кислинка.
Отличная английская классика, эль идеально сварен и им можно только восхищаться, жаль, что Bishops Finger далеко не из бюджетных по цене.
India Pale Ale
Как сообщает пивоварня, этот сорт сварен в классических английских традициях 18 века, когда IPA требовалось серьезное охмеление, чтобы добраться до берегов далеких стран типа Индии.
Бутылка 0,5 обойдется примерно в 500 рублей.
Пенная шапка среднего размера, но довольно стойкая, цвет - медный, крепость - 6,1% (у разливной версии - всего лишь 4,5%).
В аромате India Pale Ale солодовые оттенки и немного цветочков, во вкусе сначала появляется солод (типичный для английских IPA), но постепенно он уступает дорогу травянистой горечи, нарастающей к послевкусию, в котором, кстати, сладость вообще не заметна.
Пиво средней плотности, пьется не слишком быстро, горечь не только уверенная, но и приятная.
Отличный вариант настоящей английской версии IPA - и горечь хороша, и никакой сладости.
Double Stout
Это стаут сварен, как утверждает Shepherd Neame, по старому закодированному рецепту, найденному в архивах пивоварни (звучит сомнительно, но поверим). Среди его ингредиентов четыре вида солода и хмели из Кента.
Цена бутылки 0,5 около 500 рублей.
У стаута заметная и стойкая пенная шапка, цвет - темно-коричневый, почти черный, крепость - 5,2% (у разливной версии - всего 4%).
В аромате оттенки крепкого кофе и намек на солод, во вкусе к ним присоединяется горчинка, усиливающаяся в послевкусии, где ее "обрамляет" кофейный привкус.
Стаут довольно плотный и сухой, пьется со средней скоростью.
Очень и очень неплохо получилось. Альтернатива Гиннессу? Да, вполне.
Все четыре сорта отличные, точно понравятся любителям английской пивной стилистике, но их главная проблема - ценник. В остальном - точно стоит попробовать.