Рядом со станцией метро Ботанический сад есть красивый парк, который называется "Сад будущего". Прекрасное место для отдыха и прогулок, он расположен на берегу Яузы, на месте бывшей усадьбы Леоново.
Первые упоминания о пустоши Леново относятся к 1573.
В 1586 в писцовых книгах появляется название Левоновой пустоши. Возможно, эти земли принадлежали выходцу из Ливонии (так называли тогда земли Латвии и Эстонии).
В 1629 при Михаиле Фёдоровиче Романове Левонова пустошь с её лесами и полями была передана боярину и воеводе Ивану Никитичу Хованскому, происходившему из знатного княжеского рода Хованских и рода великого князя литовского Гедимина. Здесь начали строить жилые дворы, а в 1649, через 20 лет, появилась и боярская усадьба.
Род Хованских то возвышался, то находился в опале. При Софье, после Стрелецкого бунта 1682, князь Иван Андреевич Хованский, глава стрелецкого приказа и предводитель Хованщины, и его сын Андрей Иванович, были казнены. Семья подверглась опале. Однако при Петре I опала была снята и в дальнейшем Хованские всегда были на государевой службе. А село Леоново оставалось их вотчиной более 140 лет.
Парк был основан в 18 веке, когда владельцем села Леоново был Василий Петрович Хованский (1694 - 1746). В 1722 он построил церковь Ризоположения Пресвятой Богородицы, в которой до сих пор сохранились красивейшие фрески:
С 1776 владельцем имения стал Павел Григорьевич Демидов (1738 - 1821), действительный статский советник, учёный-натуралист и меценат. При нём усадьба пережила свой настоящий расцвет.
"Вестник Европы" сообщал, что Демидов:
...чтобы и зимой любоваться в Леонове зеленью дерев, насадил не одну тысячу сосен и елей, выписывал кедр, лиственницу и пихту.
В Леоново Павел Григорьевич жил постоянно. Он вкладывал в устройство усадьбы огромные средства и постоянно пополнял коллекцию редких растений в своём парке. Находясь за границей, он познакомился с Карлом Линнеем, слушал его лекции, а вернувшись в Россию, вёл с ним переписку. Здесь в усадьбе у Павла Григорьевича гостили Н.М. Карамзин и Н.И. Новиков.
Кстати, Павел Григорьевич Демидов был внуком Акинфия Никитича Демидова, посвятившего свою жизнь развитию металлургии на Урале, и племянником Прокофия Акинфиевича Демидова, баснословного богача и мецената, который славился на всю Москву своими чудачествами, тратил огромные средства на благотворительность и тоже увлекался садоводством.
Сохранилось изображение усадьбы 1806 года: Деревянный усадебный дом стоял на высокой террасе над прудом. Слева - храм, а между храмом и домом находилась большая оранжерея:
Во второй половине 19 века в селе Леоново началось активное строительство домов под аренду: село становилось популярным дачным местом. Особенно когда появилась Московская окружная железная дорога. Один из владельцев дачи, А.М. Капустин писал, что в парке сохранялся деревянный усадебный дом Демидова, нарезанный на дачи, широкая, ведущая к нему парадная аллея, а также более узкая, которая назвалась "Аллея вздохов".
В начале 20 века усадебный дом сгорел. А Леоново вошло в состав Москвы и стало районом массовой застройки. Старые дачи были снесены. Парк при этом сохранили и ему был присвоен статус объекта культурного наследия.
Сегодня о селе и об усадьбе напоминают церковь Ризоположения Пресвятой Богородицы, построенная Василием Петровичем Хованским, старинный пруд, на котором живут лебеди:
К пруду ведёт многоуровневый променад:
Сохранилась липовая аллея, посаженная ещё П.Г. Демидовым:
А могучий 150-летний дуб внесён в программу защиты великовозрастных деревьев "Дубы-патриархи":
Михаил Алпатов, чьё детство прошло в этих местах, вспоминает ещё и про кедр Демидова, и про демидовский дворец:
На краю дороги высился огромный развесистый кедр, который называли кедром Демидова. Были в Леонове остатки демидовского дворца, хотя они имели вид обычной бревенчатой дачи.
Но эти раритеты до наших дней не сохранились.