Мэри не боялась побоев. Пока мать обхаживала очередного клиента, очаровательная белокурая девчушка запускала свои ловкие пальчики в карманы одежды, разбросанной на полу. Выручку честно делили между собой все работницы весёлого дома, правда, иногда господа обнаруживали пропажу и могли отвесить пару тумаков.
Но Мэри не боялась побоев, матушка всегда закрывала ее своим телом и принимала удар. Бывшая служанка, обрюхаченная хозяином, лишившаяся места и жилья, она уже много повидала на своем веку. Но для дочки хотела лучшего. Поэтому при первой же возможности отдала Мэри в школу при монастыре. Там монахини высоко оценили ловкие пальчики девочки, иголка летала в ее руках, а вышивки она делала очень красивые и аккуратные.
Сытая жизнь Мэри нравилась, а вот спокойствие и прозябание — нет. Да и вышивать она не очень-то любила. Однажды воспитанница просто сбежала вместе с каким-то случайно остановившимся на постой при монастыре молодым человеком. Тот пообещал увести девушку в Лондон, но уже на следующей остановке его арестовали за воровство. Правда, при нем не обнаружили никаких денег, а его спутница, Мэри Янг, сбежала.
Молоденькая ирландка добралась до Лондона самостоятельно и остановилась в пансионе своей соотечественницы Анни Морфи. Когда-то эта женщина тоже служила в весёлом доме, но выбрала иную профессию. Теперь она учила приезжих девушек не раздвигать ноги, а использовать свои ловкие пальчики.
За свою ловкость Мэри Янг получила прозвище Дженни Дайвер (Ныряльщица). Со временем она сколотила собственную банду. Бывало и такое, что попадалась, но каждый раз, выходя из тюрьмы, вновь принималась за свое ремесло.
В арсенале Мэри Янг были весьма оригинальные способы воровства. Она приходила в церковь на популярные у высшего общества проповеди, садилась на скамье с самого края. Руки в перчатках прилично и аккуратно лежали на коленях. Только вот это был муляж рук. А в это время ловкие пальчики осторожно опустошали сумочки и карманы проходящих мимо.
В другой раз Мэри с подругами провернула такой фокус. На ярмарочной площади она, одетая в приличное платье, падала в обморок. Несчастную девушку тут же окружали заботливые горожанки, и, пока они пытались привести девушку в чувство, ее сообщницы разрезали сумки и вытаскивали кошельки.
Или она разыгрывала замужнюю даму, которая едет в карете вместе с мужем. Вдруг даме становится плохо, они стучатся в дом, просят вызвать врача или дать нюхательную соль, и, пока хозяева суетятся и ищут лекарство, дама и ее муж выносят из гостиной всё ценное, что там есть.
Получившая хорошее воспитание в монастыре Дженни с ловкими пальчиками умела притвориться аристократкой. Она элегантно одевалась, горделиво держала себя и, конечно же, привлекала внимание молодых и не очень мужчин, чем и пользовалась. Однажды в театре она познакомилась с приезжим коммерсантом, молодой человек был дорого одет и выглядел привлекательно. Вечер продолжился в спальне ловкачки в особняке на улице Ковент-Гарден.
Но стоило молодому джентльмену распалиться, раздался стук в дверь. Испуганная Мэри объявила, что это ее ревнивый муж, и нужно срочно спрятаться в шкафу и сидеть там, пока она не даст знак, что можно выйти.
Только через несколько часов мужчина решил всё же выйти из шкафа. Он обнаружил, что карманы его сюртука пусты, а в доме на первом этаже находятся совершенно незнакомые люди. Хозяева дома обвинили этого незадачливого Казанову в ограблении. Пока тот сидел в шкафу, Дженни Дайвер с сообщниками ограбила и его самого, и дом.
Но когда Мэри предстала перед судом в очередной раз, ее решили наказать в назидание другим. Королеву карманников приговорили к смертной казни.
18 марта 1741 года на площади Тайберна были возведены три виселицы. В черном элегантном платье, под черной вуалью, Мэри Янг взошла на эшафот. В этот момент ловкие пальчики уже не могли ей помочь.
Подписывайтесь на мой канал об истории Bellalavanda, чтобы не пропустить новые статьи!