Недавно написал статью об Olivetti, самом именитом итальянском производителе электроники, и о роли этой компании в становлении европейской микроэлектроники в целом. Olivetti для меня оказалась интересной не столько прославившими её пишущими машинками, калькуляторами и электронно-вычислительными машинами, сколько тем, что эта компания стояла у истоков одного из крупнейших в наши дни производителей автомобильных микросхем STMicroelectronics, строящего сейчас в южной Италии крупнейший производственный кластер.
Это было интересно, поскольку сочетание Италии и микроэлектроники не было ожидаемым. Как правило, очередных рекордов в этой отрасли скорее прихожится ждать от тайваньцев или корейцев, нежели от весёлых итальянцев. STMicroelectronics к тому же не оказалась исключением, подчёркивающем общее правило. Итальянская микроэлектроника к одному-единственному предприятию вовсе не сводится. И ярким тому примером служит компания Technoprobe. Этот производитель является одним из мировых лидеров в таком специфическом оборудовании как тестировочные карты, которые представляют собой высокотехнологичные устройства для проверки функционирования чипов в процессе их производства.
Задача этих устройств состоит в том, чтобы протестировать чип, пока он ещё находится в составе общей пластины, до того как он будет вырезан и индивидуально упакован. Карта электрически соединяет чип с тестировочным оборудованием для проверки его функциональности. Каждая карта изготавливается индивидуально для тестируемой пластины счипами. Так что работы у итальянского производителя всегда хватает. Следует отметить, что основатель Technoprobe Джузеппе Криппа перед этим сделал карьеру всё в той же STMicroelectronics. Хотя представительства Technoprobe расположены во всех значимых для микроэлектроники регионах мира, производственные мощности компании сосредоточены исключительно в Италии, недалеко от Милана.
Что из себя представляет тестировочная карта? Она состоит из печатной платы и прикреплённого к ней набора микроскопических датчиков в виде штифтов. Эти датчики контактируют с определёнными точками интегральных схем и измеряют соответствующие электрические характеристики, которые затем передаются на тестировочное оборудование. Тестировочные карты — это высокотехнологичные электромеханические устройства, которые могут иметь более 50 000 контактных штифтов, а расстояние между ними может составлять всего 40 мкм. К тому же, чтобы уменьшить износ датчиков, происходящий от многократных контактов с поверхностью чипов, при их изготовлении используются специальные высокопрочные материалы.
Итальянские производители утверждают, что они являются вторыми в мире производителями тестировочных карт как по объёму, так и по обороту. Первым является мировой лидер, американская компания FormFactor. Хорошо себя чувствуют и другие передовики этого рынка, такие как японские производители Micronics Japan и JEM.
Недавно порадовало заявление заместителя министра промышленности и торговли РФ о создании первого российского литографа, обеспечивающего выпуск чипов размером до 350 нм (сейчас машина проходит испытания). Конечно, это отличные новости, так как фотолитограф — ключевое и самое сложное оборудование в составе любого завода по производству микросхем. Но к такому базовому оборудованию как фотолитографы, установки травления и осаждения, комплект необходимого оборудования не сводится. Ведь даже без таких, казалось бы второстепенных материалов и устройств, как ламинирующая плёнка для защиты кремниевых пластин в процессе шлифования или тестировочная карта, хорошую микросхему сделать не получится. Будем надеяться, что люди, отвечающие за развитие микроэлектроники в нашей стране, принимают это в расчёт.
Статьи на темы, упоминаемые в данной публикации: