Оставив Тимура одного, женщина направилась к Александру Рябушевскому, кем и был прогуливающийся по площади мужчина.
— Здравствуйте. Не ожидала вас здесь увидеть, — поздоровалась Наталья с Александром.
— И я не ожидал, — спустя пару секунд ответил Рябушевский. Казалось, ему понадобилось время, чтобы вспомнить, кто перед ним стоит. — Думал... если вы плохо справляетесь на съемках, то в свободное время репетируете. А вы с мальчиками гуляете. Я неприятно удивлен.
Как оказалось, Александр Сергеевич уже давно заметил коллегу.
— Это не так. Я очень много работаю для того, чтобы стать лучше, — оправдываясь, ответила ему Наталья.
— Кого вы обманываете? Когда голова забита мальчиками, там явно нет места для текста. — Старый актер посмотрел в сторону приближающегося к ним Тимура. — Кстати, ваш ухажер уже заскучал. Я пойду.
— Это что, был Александр Рябушевский? — спросил Тимур, подойдя к подруге.
— Да, он самый, — ответила Наталья.
— Круто. Надо было взять автограф. О чем вы говорили?
— Да неважно. Знаешь, мне уже пора.
— Как? Мы же только встретились.
— Я поняла, что у меня очень много работы. Так что давай попрощаемся. Пока.
— Пока.
Вот такой, казалось бы, холодной оказалась встреча бывших влюбленных.
А Рябушевский был человеком старой закалки. По его представлениям, когда ты не готов к работе, ты должен готовиться, зубрить роль и днем, и ночью, чтобы вписаться в образ. Потому что профессионал знает не один штамп, которыми живет средняя масса людей, а десять или больше. Наталья же не знала ни одного штампа, и она уверена, что уже звезда, и все должны были сочувствовать, как она волнуется. У женщины был определённый склад личности, который все должны обслуживать. Только вот сама она об этом не задумывалась.
***
Времени после короткой встречи с Тимуром у Натальи оставалось еще много. Поэтому женщина позвонила подруге и напомнила той о ее обещании позаниматься.
Елена пригласила Наталью к себе домой.
— Привет. А я думала, у тебя сегодня планы. Не ожидала, что позвонишь, — приглашая в квартиру, сказала хозяйка.
— Прости, надо было сразу соглашаться. Ты так мне помогаешь, а я вместо этого...
— Что, встреча прошла неудачно? — догадалась Лена.
— Не то слово. Сказать честно, я виделась с Тимуром.
— С бывшим? — Лена удивилась. — Он же ужасный.
— Да, я знаю. Но почему-то не смогла отказаться от встречи. Видно, у меня еще остались к нему чувства, — честно призналась Наталья.
— Тимур что-то натворил?
— Нет, не он. Нас увидел Александр и наговорил мне кучу гадостей.
— А он-то как оказался рядом с вами?
— Видимо, прогуливался по тем же местам.
— М-да, как обычно, он в своем репертуаре.
— Хотя в его словах есть доля правды. Я же действительно вместо репетиции выбрала встречу с бывшим.
— Он прямо так тебе и сказал?
— Да.
— Ничего страшного. В итоге ты же пришла сюда. Давай репетировать.
— Давай. Жень, ты лучшая.
Наташа действительно была согласна со словами Александра и чувствовала себя виноватой, потому что в каком-то смысле предала свою мечту: то, за что так долго боролась и к чему с таким большим трудом пришла.
***
— Тогда предлагаю заключить пари, — произнесла слова своей героини Наталья.
Съемки шли полным ходом.
— Вы так уверены в себе? — спросил герой Александра.
— Я не боюсь проигрыша, ведь я припрятала... — В следующее мгновение взгляд Натальи случайно остановился на гуляющем среди деревьев парка Тимуре. Вот же шельмец! Знает ведь прекрасно, что только отвлекает женщину. — ...У меня есть козырь и...
— Так, стоп! В чем дело?! — грозно произнес режиссер Волков. — Наташа, только я решил, что у тебя стало получаться, а ты вдруг забыла слова.
— Нет, я знаю свои реплики.
— Они сразу вылетают из головы, как только на горизонте появляются мальчики. — Проницательный Рябушевский указал носом в сторону Тимура.
— А вы теперь все за меня будете решать? — недовольно спросила его Наталья.
— Поверьте, я и сыграть за вас могу.
— Перестаньте, пожалуйста! Вам надо остыть, — прекратил перепалку Волков. — Объявляю десятиминутный перерыв. Потом вернемся к этой сцене.
Не теряя времени, Наталья зашагала к стоявшему метрах в ста от них Тимуру. Она сбилась потому, что увидела его, потому что он, как черная кошка, прошел через ее взор во время съемок. А почему это произошло? Ведь молодая женщина на этот раз была подготовлена куда лучше, чем в прошлый. Наверное, потому, что к этому человеку у неё были чувства. Возможно, что-то ещё осталось из прошлых отношений в нежной женской натуре. И его мнение для неё небезразлично. И когда она поняла, что Тимур следит за процессом съёмки, уже не было такого сугубо рабочего настроя. Она выбилась из него почти мгновенно.