Лена кивнула, она и сама заметила улучшение, но даже говорить боялась.
Супруг Лены торжествовал, а врач, к которому Лена с дочкой съездили, развела руками:
- Науке такие моменты неизвестны. Видимо, зажало где-то нерв, а потом мягко отпустило.
Леночка ниточку с руки Вики не снимала, пусть хоть какая-то защита. Ведь есть что-то, чего не знают, не ведают, а наукой объяснить не могут.
Супруг у Лены уходил в пятницу на работу, после ехал на выходные к родителям, не заходя домой, и приезжал только после работы в понедельник вечером. С дочкой играл, был хмур и неразговорчив.
Бабушка молчала-молчала, да и сказала:
- Лена, что-то зачастил он туда. То не ездил месяцами, то прямо каждую неделю.
- Помогает строить, говорит.
- А почему ни тебя, ни дочку с собой не берет?
- Говорит, нечего нам делать в грязи и мусоре, особенно ребенку.
- Ехать до них недалеко, я с правнучкой посижу, а ты съезди в субботу, посмотри, что там за стройка, что вы три вечера в неделю мужа и отца видите, да и то – он все молчит, а раньше прямо заливался рассказами, дочке сказки и сочинял, и читал.
- Устает он, бабуля. Да и как я поеду. Стыдно, скажут, следит за мужем, ревнивицей обзовут.
- Ну и следишь, ну и ревнуешь. Имеешь право, между прочим, жена ты его по закону, так что съезди. Заодно свекровь навестишь, давненько не виделись.
Лена все же собралась в субботу ехать, мужу ничего не сказала. Доехала на автобусе до свекрови, тихо подошла к дому:
- Все было тихо и чисто, никаких строек. Она вошла в калитку:
- Леночка, - обрадовалась та. – А что одна, без мужа? И внучку не привезла. Он-то говорит, что вы сильно болеете, вот и не везет. Сам тоже через неделю на пять минут заскочит, и убегает.
- Да я просто навестить, давно не была. Вика да, болела, какое-то заболевание к ней прицепилось, только в себя пришла.
- Ой, вот же лихо какое.
Свекровь наложила гостинцев, да Лена поехала домой. Приехала поздно, Вику бабушка уже уложила спать. Она села, прижалась к бабушке и разревелась:
- Нет его у них, и ничего не строят, все врет. Баню да, они ремонтировали, но уже две недели как все нормально. Бабуля, у него другая?
- Возможно, Леночка. Ты поговори с ним, когда приедет. Я с Викой к соседке схожу, а ты задай все вопросы. Только не истери, не кричи. Если другая… Отпусти, силой не удержишь.
- А как мы без него будем? И Вика как без отца?
- Почему она без отца? Папой он и останется, только вот мужем тебе перестанет быть.
- Больно-то как.
- Поплачь, девочка, будет легче, боль со слезами выходит. Ничего, все наладится.
К понедельнику Лена немного собрала себя в «кучу», была бледна, но силы на разговор были. Бабушка ушла с Викой к соседям, посмотреть цыплят и козляток. А Лена встретила мужа:
- Как дела?
- Нормально, - односложно ответил он.
- Как стройка?
- Двигается.
- Долго еще?
- Как получится.
- Не об этом. Долго ты еще мне врать будешь?
- Не долго. Ой, я не вру, ты о чем это?
- О том, что была я свекрови, нет там никакой стройки. А ты мне на уши лапшу вешаешь. Где ты бываешь?
- Леночка, я действительно бываю у мамы. И на халтуры езжу.
- Я проверю, говори куда.
- Лена, не сироти дочку.
- А с чего я сирочу-то? Ты отец, отцом в любом случае и останешься. Ну, говори правду, - строго сказала она.
- Встретил я девушку. Живет она недалеко от поселка мамы, с сестрами. И так она меня взяла за душу. Не хочу, а еду, тянет меня к ней, сил нет как. Люблю я ее, Лена.
- Любишь, уходи. Нечего мне тут ромашку разводить: люблю – не люблю, уйду- не уйду. Уж определился с любовью, определяйся и с местом проживания.
Собрался супруг, побросал вещи в сумку, да и уехал.
Лена заплакала, только когда калитка стукнула. Тихо так, слезы катились по щекам.
Бабушка вскоре вернулась, покормила Вику, да и увела ее спать:
- Мама приболела, я тебе книжку почитаю, и спи, малышка.
После того, как девочка уснула, она пришла, обняла внучку:
- Другая у него, - всхлипнула она. – Любит ее. А меня, значит, не любит.
- Ничего, милая, пробьемся. Ты работаешь, у меня пенсия. Дом мой – пробьемся.
Прошел почти месяц, и тут приехала свекровь:
- Лена, он умер.
- Как умер?
- Приехал к нам вчера вечером, белый весь, худой. Сказал, что от тебя ушел, другую полюбил. Ехал к ней с работы и плохо стало. Заехал к нам. Мы пока бегали, звонили, пока скорая приехала, его уже не стало.
Лена заплакала вместе со свекровью.
- Я не знаю, кто та, другая. Он сказал, что с сестрами где-то недалеко от вашего поселка живет.
На ее глазах свекровь побелела как полотно.
- Лена, у нас никто не живет у поселка, никакие сестры. Если только….
- Что только?
- Было поверье, еще бабка моя говорила, в лес, как стемнеет, не ходить. Там гнездо у духов. Полуночница, мавка, еще кто-то, я и не упомню. Может, и называю неправильно. Очаровать могут путника, и пить его жизненные силы.
- Он не верил во все это.
Через несколько дней супруга Лены похоронили. Врачи, после вскрытия, тихо сказали:
- Такое ощущение, что вскрывали не молодого мужчину, а столетнего старика, настолько все органы изношены, словно все здоровье из него забрали.
А через неделю после похорон Вика стала кричать ночами, бояться засыпать.