На первом уроке - это была физика, Венера сидела, вжавшись в парту. В классе царила какая-то нездоровая, несвойственная для утра активность. Все вокруг перешёптывались - перемигивались, обменивались записками и все поглядывали в её сторону. Учитель – уже сильно пенсионного возраста несколько раз повышал голос, но это помогало слабо, точнее не помогало вообще.
Кое-как отсидели физику. На маленькой перемене Венеру окружили, вознамерившись учинить самосуд.
- Ты, такая-сякая по карманам шаришься!
Все тут же припомнили разнообразные свои потери за все восемь лет учёбы. Оказывается это она выкрала несколько десятков часов, телефонов, колечек, заколок, значков и брелков, а уж про деньги и говорить нечего.
Орали всей толпой, но громче всех надрывался, конечно, Бутов. Ему вторил писклявый Скаленко, Шумилин корчил рожи, подзадоривая общество.
Венера сначала тоже кричала что-то в своё оправдание. Но быстро поняла, что её никто не слышит и даже не пытается услышать. Здесь была только одна правда. Точнее одна кривда.
Тогда она замолчала и попыталась принять равнодушный вид, ну как всегда. Обычная тактика черепахи на сей раз не сработала – её стали толкать. Требовалось защищаться, но она не умела этого делать, поскольку никогда даже и не пыталась решать проблемы силой.
Ситуация накалялась и грозила закончиться трагически, но опять развязку отодвинул звонок. Все вдруг спохватились, вспомнив, что нужно срочно бежать в кабинет биологии на третий этаж. Жертву временно оставили в покое, будет ещё и большая перемена.
А в кабинет физики уже вкатился девятый А. Венера на автопилоте взяла свой рюкзак и поплелась к выходу с видом побитой собаки.
«Где Коля? Он всё видел! Какой позор!» - промелькнула в голове страшная мысль.
Представила, как она сейчас откроет дверь кабинета биологии и под взгляды и свист втащит своё некрасивое тело на радость этим нелюдям. Венера остановилась и сказала себе:
«Не пойду!»
Решение показалось на тот момент самым здравым. Ей даже не пришло в голову, что именно такое поведение будет дополнительным козырем для обвинителей, мол, удрала – значит есть, чего бояться. Значит воровка! Мало того, что жирабасина.
Конечно же красивая девочка не станет лазить по чужим карманам и тащить всякие ценности. А она, выходит, этим занималась.
И даже если, каким-то чудом, выяснится, что она ни в чём не виновата, всё равно…. Виновата она!
Есть люди, которым на роду написано – быть виновными. Это очень удобно толпе. Справедливость же удел немногих, избранных.
А найти козла отпущения – это у нас в крови, это мы любим, это так по-человечески.
В тот день Венера долго бродила по городу одна. Домой ведь тоже не пойдёшь – начнут приставать с расспросами. Толком врать она не научилась пока и по лицу станет всё понятно. Села в маршрутку и смотрела в окно на людей и здания.
Пожалуйста, не умирай,
Или мне придётся тоже
Ты, конечно, сразу в рай
А я не думаю, что тоже...
Пел по русскому радио голос Земфиры. Венера подпевала про себя и от движения и музыки потихоньку успокаивалась. Объехав положенный круг, водитель сказал, чтоб она выходила или пусть платит ещё - и тогда катайся, сколько хочешь. Денег больше у неё не было, пришлось выйти, как раз у самой школы.
Последний урок недавно закончился, и ученики весёлой гурьбой высыпали на улицу. Кое-кого ожидали родители на авто. Но большинство проживали в этом же микрорайоне и топали домой на своих двоих.
Взгляд выхватил из толпы знакомую фигурку в синей куртке. Коля шёл один.
Шёл прямо ей навстречу. Сердце ухнуло в ноги, которые тут же стали словно кирпичные.
Он тоже заметил её, но по лицу его ничего нельзя было разобрать. Такое у него лицо невзрачное в веснушках. Вот он совсем рядом. Остановился. Смотрит.
Ещё немного и они бы сказали друг другу что-нибудь хорошее, например; «привет»
Этот «привет» такое удивительное словечко – лёгкое, как теннисный мячик, в нем таится надежда на продолжение.
Но тут, как черти из табакерки вылезли Бутов, Скаленко и Шумилин. Явно караулили их с Колей. И началось.
- Ну чё, Колян, давай пять, - пропел Шумилин, а Бутов похлопал Колю по плечу.
- Она в твоих карманах рылась, сами видели, - брякнул Скаленко, - пошли её на х***
Коля молчал. И не понять: успел ли он прочитать записку? Но самое главное – успел ли её уничтожить? Спиной Венера ощущала холод, в то время как щёки и лоб горели, как в огне.
Обычно троица унижала Колю не меньше чем её, Венеру, однако на этот раз они обращались с Колей как с равным. Предлагали даже всем вместе отправиться в игровой центр, погонять в танчики. Там у Скаленко работает троюродный брат, то есть можно и без денег. За шикарный жест дружбы от Коли требовалось незначительное в общем-то действие.
Послать Венеру на три буквы. Вот так запросто и незатейливо. Взять и послать.
- Ну, чё ты, Колян, - говорили они, - ты ж реальный пацан!
Спасибо за внимание, уважаемый читатель!