Очередное занятие заместитель начальника академии начал с того, что «офицер всегда должен оставаться офицером, высоко нести честь и достоинство русского офицерства». Слушатели опять недоуменно переглядывались, не понимая, к чему он клонит. Неужели еще кого-то побили?
- И когда офицер вступается за более слабых, чтобы защитить их, даже если противник сильнее и многочисленнее, - это ли не самый лучший способ доказать принадлежность к прекрасному сообществу советских офицеров?
Аудитория молчала в ожидании разъяснения.
- Мы выяснили некоторые обстоятельства дела, связанного с капитаном второго ранга Багировым. Он, как нам стало известно, вступился за курсантов, на которых напали хулиганы, и был жестоко избит. Я надеюсь, что, когда он поправится, вы, как хорошие товарищи, поможете ему сдать все экзамены и зачеты.
Аудитория зааплодировала, полковник сделал жест, чтобы воцарилась тишина, и начал лекцию.
После занятий Сергей поехал к Багирову и все рассказал. Они посмеялись вместе, когда Сергей, подражая преподавателю, пафосно говорил о настоящих советских офицерах.
- Нет, все-таки он хороший человек, наш Леонидович!
- Да, хороший! – согласился Багиров.
Он замолчал на минуту, потом сказал в некотором раздумье:
- А знаешь, мне все-таки везет на хороших людей! Всякие, конечно, встречались, но хороших больше – это факт!
- Теперь тебе встретить бы хорошую женщину, жениться, сына родить!
- Да я бы не против и жениться, - проговорил Багиров, - да где ж ее встретишь, хорошую?
- А вот идет – чем не невеста? – воскликнул Сергей, показывая на Алю, показавшуюся в коридоре.
Девушка поняла, что говорят о ней, смутилась и, поздоровавшись, хотела пройти мимо, но Сергей остановил ее:
- Алечка, можно вас на минутку?
Когда она подошла, Сергей сделал небольшую паузу, потом продолжил:
- Скажите, Алечка, вам нравится этот человек? – он указал на Николая.
Аля совсем смутилась:
- Да ну вас! Что еще придумали!
Она двинулась было идти, но Сергей остановил е негромким вопросом:
- А вы пошли бы замуж за него?
- Сергей, прекрати! – одернул друга Багиров. - Видишь, совсем смутил девушку!
Аля вдруг повернулась лицом к Багирову и, глядя ему прямо в глаза, сказала:
- Пошла бы!
Тут пришла очередь смущаться Багирову. Но Сергей продолжал:
- Вы тоже ему нравитесь, но он очень стеснительный у нас...
Тут Багиров с совершенно серьезным лицом проговорил:
- Хватит, Серега! Пошутили – и будет! Извините, Аля!
Когда девушка ушла, Сергей с недоумением произнес:
- Чего это ты? Мы ведь шутили! И она, по-моему, поняла это!
- Это ты шутил. А я...
- Ну да? Неужели влюбился? Ну, извини, друг, я же не знал!
Багиров молчал. Он вспоминал ее взгляд, прямой, даже с некоторым вызовом. И в нем ему показалось то, чего он хотел бы больше всего.
Вскоре Сергей ушел, а Николай направился в свою палату. Когда пришла Аля, чтобы сделать ему очередной укол, Багиров решил извиниться за Сергея:
- Алечка, я, надеюсь, вы не обиделись на шутки моего друга? Он хороший человек, только иногда не совсем удачно шутит...
- А я думала, вы всерьез спрашиваете, Николай Русланович, - не глядя на него, тихо ответила Аля, - даже обрадовалась, дурочка!
- Нет! - почти закричал Багиров, но тут же сошел на шепот. – Нет, вы не дурочка, Аля, это я старый дурак!
Он взял ее за руку, и она не отняла ее. Через минуту она мягко высвободила ее:
- Мне нужно делать уколы...
Она пошла к другим пациентам, а Багирову вдруг стало так хорошо, как давно не было. Он ощутил себя совсем молодым, а Аля нравилась ему так, как когда-то нравилась Катя, его школьная любовь. Он даже рассмеялся внутренне: влюбился как мальчишка! Ведь он уже давно смотрел на женщин совсем другими глазами.
...Елена с Виктором и Викой сидели в комнате у телевизора, когда в дверь позвонили. Виктор посмотрел на жену:
- Ты никого не ждешь?
- Елена с недоумением покачала головой.
Виктор вышел в прихожую, открыл дверь, Елена с Викой стояли в дверях кухни, ожидая, кто войдет. Дверь распахнулась, и на пороге оказался Георгий Яковлевич. Виновато улыбаясь, он стоял, держа в руках небольшой тортик. Елена направилась к нему со словами:
- Георгий Яковлевич, дорогой, проходите!
- А я вот решил, - словно оправдываясь, говорил Георгий Яковлевич, - дай, думаю, проведаю, как вы живете.
- У нас все нормально, Георгий Яковлевич, а как у вас? Виталий уехал? – спросила Елена.
Георгий Яковлевич словно съежился, вздохнул:
- Уехал, Леночка, уехал! Остался я один.
- Проходите, пожалуйста, располагайтесь, - приглашала его в гостиную Елена.
Ей стало очень жалко старика: остался совсем один. Конечно, она тоже могла бы и позвонить ему когда-нибудь, а она в своем счастье купается и забыла о старике...
- Дедушка пришел! – воскликнула Вика, увидев гостя. – А я пятерку получила! По чтению!
Взгляд Георгия Яковлевича повлажнел, он совсем не ждал такого приема. Виталий уехал в Америку, и совсем не пишет, не звонит... Конечно, они жили в разных квартирах, но Георгий Яковлевич знал, что сын рядом, иногда заглянет, поговорят о чем-нибудь. А теперь осознание того, что он совсем один в городе, придавало совсем другое настроение.
Елена быстро поставила чайник, подогрела котлеты – а вдруг Георгий Яковлевич голоден?
- Георгий Яковлевич, не хотите поужинать? У меня котлетки есть, будете?
Старик смутился:
- Леночка, я не голоден, я просто хотел увидеть вас, поговорить.
- А я хочу котлетку, - вдруг сказала Вика. – Можно мне?
Елена засмеялась:
- Конечно, можно, но ты ведь хорошо поужинала!
- А я хочу с дедушкой, чтоб ему было не скучно!
Все засмеялись, Елена положила котлету ей в тарелочку, потом предложила Георгию Яковлевичу. Тот смущаясь, принялся есть. Потом к ним присоединились Елена с Виктором, стали пить чай.
- Вообще-то я в студенческую столовую хожу, а дома готовлю себе редко. Для этого нужно ходить по магазинам или на рынок, а у меня нет на это времени. Да и желания тоже. Знаете, только для себя готовить – удовольствие невелико.
- Георгий Яковлевич, приходите к нам, хотя бы по субботам. Вы ведь продолжаете работать?
- Да, продолжаю, только все меньше вижу в этом смысла, Леночка! А вы молодцы! – проговорил он, улыбаясь, глядя на Вику. – Я рад за вас.
Елена взяла его за руку:
- Георгий Яковлевич, вы ведь тоже многое сделали для того, чтобы у нас было вот так! Витя, я говорила тебе, что была женой Георгия Яковлевича? Он согласился на мне жениться, чтобы мне Викулю отдали.
- Да, Виктор, согласился! - сказал, оживляясь, Георгий Яковлевич. – Жаль только, что все было не по-настоящему!
Виктор улыбался, глядя на них: он все знал, Елена ему рассказала обо всем.
Когда старик ушел, Виктор вдруг спросил:
- Что-то не показывается твой друг Николай. Мне показалось тогда, что он неравнодушен к тебе. – Тебе показалось, Витя! А если нет, то ты должен быть уверен в том, что я равнодушна ко всем мужчинам, кроме тебя! Ты понял?