Наконец Багирова назначили к выписке. Аля пришла до обхода, принесла привычный стаканчик с таблетками, шепнула:
- Вас сегодня выпишут.
В ее голосе Багирову послышались грустные нотки. А может, ему просто показалось... С того дня, когда Сергей неудачно пошутил, между ними словно что-то произошло. Аля была немногословна, а Николай чувствовал неловкость, когда она входила в палату, быстро и, как всегда, искусно делала укол и уходила. Он все время хотел сказать ей, что-нибудь хорошее, но всякий раз не решался. А Аля боялась показаться навязчивой, а еще боялась, что если кто-нибудь заметит ее отношение к Багирову, то ее обвинят в аморальном поведении – нельзя заводить отношения с пациентами.
Напротив Багирова кровать занимал пожилой мужчина – капитан первого ранга в отставке. Ему сделали какую-то операцию, и он недавно начал вставать. Когда Аля вышла из палаты, он вдруг сказал:
- Николай, а девушка-то страдает по тебе.
Багиров растерялся, будто его уличили в чем-то дурном. А тот продолжал:
- Хорошая жена из нее получится.
- А вы откуда знаете? – усмехнулся Багиров.
- Уж знаю. Повидал их всяких. А эта скромная, умная и, заметь, скорая такая: все быстро, спокойно, уверенно, а главное – на тебя как смотрит! Эх, если бы мне сбросить лет эдак сорок, я бы не проворонил такую девушку!
Багиров промолчал, он и сам совсем недавно пытался представить Алю своей женой.
Во время обхода врач сказал, что завтра его выпишут.
- Завтра посмотрю результаты последних анализов и выпишу вас. Будете долечиваться по месту службы.
Утром, собираясь уходить, Николай подошел к Але, чтобы забрать документы. Она сосредоточенно перебирала бумаги, потом сказала:
- Назначения врача — вот здесь, отдадите в свою поликлинику.
Она протянула ему документы, тихо сказала:
- До свидания. Будьте здоровы. Не попадайте больше сюда.
Багиров, беря бумаги, взял ее пальцы.
- Аля, можно я вам позвоню?
- Зачем? – спросила она напряженно.
- Я хочу с вами встретиться вне госпиталя, - сказал твердо Багиров.
- Хорошо, - ответила Аля, - только не звоните сюда. Вот вам мой домашний телефон.
Багиров незаметно пожал ее руку и пошел по коридору. Аля смотрела ему вслед, слегка улыбаясь. Она предчувствовала что-то хорошее, что должно было случиться в ее жизни.
Багирова встретили в академии громкими возгласами, похлопываниями по плечу, разными вопросами, которые сыпались, не дожидаясь ответа на предыдущие. Леонидович, войдя в аудиторию, минуту стоял в ожидании порядка, потом, не дождавшись, скомандовал:
- Смирно!
Все встрепенулись, быстро заняли свои места, вытянувшись по струнке.
- Вольно! – проговорил Леонидович, проходя на кафедру.
Осмотревшись, он увидел Багирова.
- Здравствуйте, товарищ Багиров! С выздоровлением вас! Теперь вам необходимо наверстать все, что было пропущено. Думаю, товарищи вам помогут.
Он продолжил лекцию, а Багиров чувствовал себя почти счастливым.
Аля после ухода Багирова уже начала скучать по нему. Однако к этому чувству присоединилось другое – чувство ожидания. Ожидания его звонка, встречи... Будет ли все это? И как оно будет?
Она спешила домой как никогда раньше: боялась, что он позвонит, а ее не будет дома. Она даже не думала о том, что он может перезвонить, если не застанет ее дома.
Аля жила с матерью, отец умер, когда она заканчивала школу. Она поступила в медучилище, хотя раньше планировала поступить в мединститут и стать врачом. В своего первого мужа влюбилась сразу, с головой. Он уделял ей столько времени, говорил такие слова, что у нее не возникло даже сомнения, что он очень любит ее. Увещевания матери, ее рассказы о таких случаях среди знакомых не принимались совершенно. Она даже считала, что мать не хочет ей счастья.
Потом, работая в госпитале, постоянно общаясь с военными, Аля старалась держаться от них на расстоянии, несмотря на то, что к ней относились все с симпатией, некоторые даже пытались ухаживать, оказывать ей явные знаки внимания. А с Багировым совсем другое дело. Он не приставал, разве только шутил иногда с нею. От него веяло такой притягательной силой, что Аля не смогла сопротивляться ей. А может, это было потому, что она сразу влюбилась в него?
Мать встретила ее, как обычно, в прихожей, подала тапочки. Аля чмокнула ее в щеку, прошла в комнату.
- Как прошел день? – спросила, как обычно, мать. - Все в порядке?
- Да, мама, все в порядке.
Аля прошла в комнату, переоделась в домашнее, вышла к матери, которая в кухне готовила на стол. Взглянув на дочку, она заметила в ней что-то новое, чего не было раньше.
- Доча, что-то произошло? – негромко спросила она, продолжая хлопотать.
- Да, мама, произошло, - просто сказала Аля, понимая, что мать видит ее насквозь. – Я, кажется, влюбилась.
- Кто он? – спросила мать. – Он работает в госпитале или лечится?
Аля улыбнулась:
- Нет, мама, не работает и уже не лечится. Он учится в академии, ему тридцать три года.
- Он женат? – заволновалась мать.
Еще не хватало, чтобы дочка влюбилась в женатого! Но Аля поспешила успокоить ее:
- Нет, он не женат. И никогда не был женат. И, кажется, он тоже влюбился в меня.
- А может, тебе показалось?
Саша помолчала. Она сама задавала себе такой вопрос, но всегда находила причины ответить на него отрицательно.
- Нет, мама, не показалось. Он, когда уходил, взял мой телефон и обещал позвонить.
Она села за стол, напротив матери, подперла щеки руками, посмотрела прямо ей в глаза. Мать увидела счастливое лицо дочки, и сердце ее сжалось. Как ей хотелось, чтобы ее девочка обрела счастье!
Раздался телефонный звонок. Аля вздрогнула и быстро вышла в прихожую, где стоял телефон.
- Алло! – негромко ответила она, и вдруг ее лицо засветилось, будто внутри загорелась лампочка. – Здравствуйте, Николай Русланович! Да, я дома. Пока ничего. Я не знаю...
Мать посмотрела на дочку и тихо ушла в комнату. Через несколько минут Аля впорхнула в комнату, бросилась к шкафу с одеждой.
- Аля, а ужинать? – спросила мать. – Ты куда-то собираешься?
- Да, он позвал меня на свидание, и я пойду!
Мать покачала головой.
Аля быстро собралась, посмотрелась в зеркало, осталась довольна собой и выпорхнула из квартиры. Мать незаметно перекрестила ее вслед.