Жила-была на краю нашей деревни старая ведьма Марфа. Дом ее стоял под самым лесом, а вокруг всегда тянулись густые туманы, даже в самый солнечный день. Люди боялись ее, но и уважали, потому что знали, что она имеет силу такую, что может и вылечить, и помочь в трудный час.
Однажды пришла к ней молодая девушка Галя. Заболела ее мать, а врачи ничего не могли поделать. Галя знала, что только Марфа может спасти мать, потому и решила пойти к ней. Она боялась, но любовь к матери была сильнее страха.
— Марфа, помоги, — умоляла Галя, стоя на пороге дома. – Мать моя совсем слегла, спаси ее, прошу.
Марфа смотрела на Гал
ю своими мудрыми, проницательными глазами.
– Я помогу тебе, дитя, – сказала она. – Но за это тебе придется отдать мне одно чувство.
– Какое чувство? – спросила Галя, не понимая.
– Твоя радость, – ответила Марфа. – Ты больше никогда не сможешь ощутить счастье.
Галя задумалась, но любовь к матери была сильнее всего на свете. Она согласилась, и Марфа приготовила снадобье, которое излечило мать Гали. С того дня Галя больше не смеялась, но ее мать была здорова.
Прошло несколько лет, и в деревню пришла новая беда. Засуха. Поля высохли, реки обмелели, и люди снова обратились к Марфе. В этот раз к ней пришел сам староста села Иван.
– Марфа, помоги нам, – умолял он. – Спаси наши поля, дай нам воду.
Марфа согласилась, но и в этот раз не без условия.
– Я спасу ваши поля, – сказала она. — Но за это отниму у тебя твою смелость.
Иван долго думал, но понимал, что без воды село погибнет. Он согласился, и Марфа совершила свое колдовство. Засуха кончилась, но Иван с того дня стал трусом, и каждый звук ночью пугал его до смерти.
Шли годы, и люди все чаще обращались к Марфе за помощью. Она всегда помогала, но за это отнимала разные чувства: у одного мужчины — любовь, у женщины — надежду, у ребенка — любознательность.
Однажды к Марфе пришел мальчик, Петр. Его сестрица попала в беду, и он просил спасти ее. Марфа, как всегда, согласилась, но на этот раз ее условие было особенным.
– Я спасу твою сестренку, но заберу у тебя твое детство, – сказала она.
Петр, не раздумывая, согласился, и Марфа спасла его сестричку. Но с этого дня Петр стал взрослым мужчиной в детском теле. Он больше не играл с другими детьми, а помогал родителям в тяжелом труде.
Люди понимали, что каждая помощь Марфы имеет свою цену, и стали обращаться к ней только в крайней нужде. Они научились ценить то, что есть, и беречь свои чувства.
А ещё, люди заметили,что с каждым обращением к ведьме-они становились слабее-а ведьма-сильнее...
