Закинув в сумку конспекты и письменные принадлежности, я напоследок окинула себя придирчивым взглядом.
Черное ученическое платье с белым воротничком сидит идеально. Туфли на каблуках добавляют мне роста. На лице легкий, неброский макияж. Длинные черные шелковистые волосы ниспадают на плечи. А в ушах изумрудные серьги, подчеркивающие мои зелено-карие глаза.
В принципе, результатом я довольна.
Мысленно попросив благословения у Темной Богини на грядущий день, я направилась к выходу из комнаты.
- Меня подожди, - донеслось вдогонку.
Я настороженно обернулась.
- А ты куда собрался?
- Как куда? – удивился Асмодей. - С тобой на учебу.
- Тебе что, совсем заняться нечем?!
- Предлагаешь мне весь день просидеть в этой комнатушке? - вскинул он бровь.
- Так я тебя не держу, отправляйся домой.
- Ты забыла, что мы с тобой связаны?
- Помню. Однако ночью тебя не было.
- Да, не было… Но долго находиться вдали от тебя не позволяет привязка, - нехотя отозвался Асмодей.
Я окинула его оценивающим взглядом. И хоть демон был сегодня одет прилично, всё равно не тянул на адепта даже с большой натяжкой. Да и на преподавателя тоже. Слишком красив.
Высокий, в черной распахнутой мантии, в черной рубашке, облегающей мускулистый торс, узких кожаных брюках. С этими красивыми губами, на которых играет легкая усмешка, и чуть раскосыми зелеными глазами, сияющими лукавыми огоньками – он был нечеловечески прекрасен. Так, что при взгляде на него сердце сбивается с ритма.
- Не хочу тебя огорчать, но вряд ли демону удастся затеряться среди адептов, - произнесла я. - Так что лучше оставайся в моей комнате, так будет меньше проблем для нас обоих.
- Не переживай, Николь. Меня никто не заметит, - хитро улыбнулся зеленоглазый.
- Что-то я сомневаюсь, - со скепсисом пробормотала я.
А в следующий миг изумленно моргнула.
Демон накинул на голову капюшон своей мантии и тут же растворился в воздухе.
- Что?.. Как?..
Послышался щелчок пальцев – и в пространстве стал медленно вырисовываться силуэт мужчины, пока он не появился весь целиком.
- Теперь меня видишь только ты, - сообщил Асмодей.
- Это что, мантия-невидимка? – с благоговением прошептала я.
- Ага, - самодовольно улыбнулся он.
- Глазам своим не верю!
Подобный артефакт стоит целое состояние, не говоря уже о том, что достать его нереально трудно.
Только открыла рот, чтобы спросить демона о том, где ему удалось раздобыть столь редкую вещицу, как тот бесцеремонно положил руку на мою талию и подтолкнул в сторону выхода.
- Пойдем, Николь. Ты же не хочешь опоздать на свой экзамен.
Взглянув на часы, я ойкнула и пулей вылетела в коридор.
***
Столовая встретила нас гомоном голосов, ароматом бекона и свежей сдобы. Сбившись в небольшие компании вокруг круглых столов, адепты переговаривались во время завтрака, другие зубрили конспекты. Кое-кто даже умудрялся успевать писать шпоры для грядущего экзамена, а некоторые обменивались проверенными ритуалами «на халяву».
Годовые экзамены в Королевской Академии магии – страшное время. Даже темные ведьмы не гнушались ходить в храм и ставить свечки святым мученикам, если где-то находили упоминание, что это точно поможет сдать экзамен. Хотя, думалось мне, тем, кто гонял балду весь год, получить хороший балл не помогут ни боги удачи, ни святые мученики.
- Займи вон тот дальний столик у окна, - шепнула я демону, невидимой тенью следовавшему за мной. А сама направилась за едой.
Мы пришли почти к самому концу завтрака, поэтому выбор остался невелик. Для демона я взяла омлет с овощами и беконом, чай и пару ванильных булочек, мне же достался салат с козьим сыром и зеленью и пирожок с повидлом. Водрузив всё это на поднос, я, стараясь не привлекать лишнего внимания, направилась к столику в конце зала.
Так уж исторически сложилось, что здесь, на отшибе, всегда сидели ботаны, фрики и просто неудачники. Звучит не очень оптимистично, конечно, но зато тут не так шумно. Можно даже во время завтрака успеть спокойно доучить билеты.
Я поставила поднос на стол и села напротив Асмодея.
- Омлет и булочки тебе, остальное мне, - сказала я ему.
Темная бровь мужчины взметнулась вверх.
- Ты что, принесла мне завтрак? – медленно спросил он, глядя на меня так, будто увидел какое-то невероятное чудо.
- Ну да, - пробормотала я, удивляясь такой странной реакции мужчины. - Ты ведь наверняка голоден. А мне не сложно взять лишнюю порцию для тебя.
Асмодей округлил глаза и даже приоткрыл рот. Выражение лица у демона в этот момент сделалось таким комичным, что я с трудом сдержала смешок.
- Ты разве не злишься на меня? – изумился он.
Я вздохнула.
- Радости мне твои издевательства, конечно, не доставляют. Было бы здорово, если бы мы попытались начать всё сначала и построить хорошие деловое отношения в рамках нашего договора, - я мило улыбнулась и подвинула к демону тарелку с омлетом.
Как говорила бабушка: «Путь к сердцу мужчины лежит через желудок». Надеюсь, это правило распространяется и на демонов.
- Хм… - выдал Асмодей многозначительное и приступил к завтраку.