Когда Павел впервые увидел голубоглазую красавицу, он мгновенно влюбился. Эта немецкая принцесса стала первой женой наследника российского престола. Однако жизнь Вильгельмины была быстротечной и закончилась трагически, после чего ее быстро забыли.
Вильгельмина Луиза была дочерью ландграфа Людвига Гессен-Дармштадтского, родилась в 1755 году в Дармштадте. Она была одной из восьми детей. Ее мать, Каролина, принцесса Цвайбрюккен-Биркенфельдская, была известна своим умом и воспитывала детей в строгости. Несмотря на это, Вильгельмина с ранних лет обладала сильным характером. Она получила прекрасное образование и выработала собственное мнение по различным вопросам.
В России императрица Екатерина II твердо решила женить своего единственного законного сына Павла, которому было 18 лет. Рассмотрев множество европейских принцесс, она остановилась на трех дочерях ландграфа Каролины, так как все они подходили Павлу по возрасту.
После переговоров императрица Екатерина отправила три корабля, чтобы доставить принцесс и их мать в Россию. Одним из кораблей командовал граф Андрей Разумовский, красавец и отъявленный сердцеед, который был близким другом Павла и имел на него большое влияние. Во время путешествия немецкие дамы были очарованы обаятельным дворянином.
В июне 1773 года три принцессы прибыли к русскому двору. При первой встрече в Гатчине великий князь Павел сразу же обратил внимание на среднюю сестру, Вильгельмину, которой тогда было 17 лет. Она быстро пленила сердце Павла своим обаянием.
"Мой сын полюбил принцессу Вильгельмину с первой минуты. Я дала ему три дня, чтобы посмотреть, не колеблется ли он, и так как эта принцесса во всех отношениях превосходит своих сестер... средняя обладает всеми качествами, которые мы желаем: лицо ее прекрасно, черты правильны, она ласкова, умна; я очень довольна ею, и мой сын влюблен", - писала Екатерина II.
Однако принцесса оказалась хитрой. Она вела себя со всеми ласково и приветливо, скрывая свои истинные черты властности и своенравия. В сентябре 1773 года состоялась пышная свадьба, и Вильгельмина стала великой княгиней Натальей Алексеевной, получив от императрицы роскошные драгоценности.
Павел был очарован своей женой и исполнял все ее прихоти. Однако Вильгельмина не отвечала ему взаимностью и часто пренебрегала им. Она была влюблена в другого мужчину, Андрея Разумовского, с которым у нее завязался тайный роман во время их поездки в Россию. Павел, безоговорочно доверяя графу, не знал об их романе.
Вильгельмина быстро адаптировалась к русскому двору и поначалу приобрела много друзей благодаря своему веселому нраву. Екатерина была довольна своей невесткой. Однако вскоре выяснилось, что у Вильгельмины вспыльчивый характер и независимые взгляды. Воспитанная в либеральной Европе, она была шокирована многими сторонами русской жизни и выступала за отмену крепостного права. Она начала плести заговоры против императрицы, желая, чтобы Павел поскорее взошел на престол.
Княгиня использовала свое влияние на Павла, чтобы его окружали только те, кого она считала полезными. Это обостряло его отношения с матерью. Вильгельмина также отказалась учить русский язык и не проявляла особого интереса к русской истории, что еще больше отдалило ее от Екатерины. Императрица была разочарована экстравагантностью невестки и отсутствием детей уже через два года после свадьбы.
Когда Вильгельмина объявила о своей беременности, Павел и Екатерина были вне себя от радости. Был заказан портрет беременной принцессы - редкая честь. Однако придворные слухи выдвигали предположения об истинном отцовстве ребенка, подозревая Разумовского. Эти слухи дошли до императрицы.
10 апреля 1776 года у Вильгельмины начались схватки, но родить ребенка естественным путем не удалось. После нескольких дней родов мальчик умер. Павел и императрица оставались рядом с ней, но медицина того времени не могла предложить никакой помощи. Кесарево сечение, которое могло бы ее спасти, еще не было возможным.
Екатерина оставила мемуары, в которых выразила глубокое сочувствие страданиям принцессы. В тяжелых мучениях Вильгельмина скончалась от сепсиса через пять дней, 15 апреля. Несчастной принцессе было всего 20 лет. Павел был опустошен потерей любимой жены и удалился в свои покои, где рыдал и отказывался от еды.
Не в силах смотреть на мучения сына, Екатерина решилась на решительные действия. После смерти Вильгельмины в ее покоях была обнаружена шкатулка с любовными письмами Разумовского. Удивительно, но княгиня не уничтожила их, что говорит о том, как сильно она была влюблена в графа.
Екатерина передала письма Павлу, разрушив его идеализированное представление о жене. Он был ошеломлен, узнав о ее романе с его ближайшим другом, и с трудом справился с глубоким предательством.
Тем временем среди иностранных дипломатов поползли слухи о том, что императрица намеренно позаботилась о том, чтобы Вильгельмина не получала медицинской помощи во время родов. Чтобы парировать эти обвинения, Екатерина приказала провести официальное вскрытие, в котором приняли участие более десятка врачей. Экспертиза показала, что у Вильгельмины был врожденный дефект позвоночника, из-за которого естественные роды были невозможны.
Прочитав любовные письма жены, Павел отказался присутствовать на ее похоронах. Поэтому в последний путь немецкую принцессу провожали Екатерина, Разумовский и придворные. После похорон императрица незамедлительно выслала Разумовского из Петербурга.
В январе 1777 года Разумовский был отправлен на дипломатический пост в Неаполь. Там он продолжал блистать как один из лучших российских дипломатов, очаровывая королевских особ, включая королеву Неаполя.
Что касается Павла, то через полгода он женился на другой немецкой принцессе. Новая жена, принцесса Мария Федоровна, помогла залечить его израненное сердце и родила ему десять здоровых детей.
Если понравилась статья, поддержите канал лайком и подпиской, а также делитесь своим мнением в комментариях.