Сергей пришел в госпиталь после занятий, на КПП его не хотели пропускать: он не родственник.
- Да далеко его родственники! – горячился он. – А я его друг! Слышишь, начальник? Не приятель, знакомый, не сосед, а друг! Понимаешь, что это такое? У тебя есть друг?
Охранник молчал, не зная, что ответить. Ему не говорили, как относиться к друзьям больных, а этот был такой настойчивый, прямо настырный!
- Ладно, иди, - сказал он, оглядываясь по сторонам, будто их могли подслушать, - скажешь, что брат!
Сергей быстро пошел на территорию госпиталя. В приемном ему сказали, в каком отделении Багиров. Надев халат, он передвигался по длинному коридору, видя впереди сестринский пост. За столом сидела медсестра, заполняя какие-то бумаги.
- Здравствуйте, девушка! – тихо сказал Сергей. – Это вам!
Он положил ей на стол заранее приготовленную шоколадку.
- Мне нужен один человек...
Медсестра удивленно смотрела на него.
- Кто вас пропустил? – спросила она. – Здесь хирургия, сюда нельзя!
-Если я здесь, значит, мне можно! Где лежит этот замечательный человек, гордость нашего флота, Багиров Николай?
Медсестра наконец пришла в себя:
- К нему нельзя!
- Если бы меня охраняла такая девушка, я бы никогда не выписывался из госпиталя!
Девушка польщенно улыбнулась, поправила шапочку.
- Но к нему правда нельзя! – кокетливо улыбаясь, повторила она.
- Тогда пусть он выйдет ко мне!
- Что вы! – глаза девушки округлились. – Он не может! У него сотрясение мозга и переломы!
- Тогда я просто обязан зайти к нему! В какой он палате?
- Он в шестнадцатой, но...
Сергей уже шел по коридору, вглядываясь в номера палат. Открыв нужную ему дверь, он огляделся и с трудом узнал в загипсованном и забинтованном своего друга. Он подошел к его кровати, негромко сказал:
- Спим на вахте, капитан второго ранга?
Николай быстро открыл глаза. Увидев Сергея, хотел так же быстро встать, но не получилось. Он сморщился и едва слышно застонал.
- Что случилось? Почему ты здесь? У нас говорят неизвестно что!
- Да все обычно: в троллейбусе на четверых курсантов напала толпа каких-то отморозков, с битами, кастетами, а пацаны только с руками, ну, я и вступился. Сам понимаешь, в троллейбусе никто ничего не видел и не слышал. И мужики были, но никто не вступился за пацанов.
Сергей слушал друга, понимая, что тоже не остался бы в стороне.
- А у меня, Серега, был следователь, сказал, что если я не докажу, что не начинал драку, то будет худо.
- А как можно доказать?
Багиров назвал ему номер троллейбуса, день и время, когда все это произошло:
- Водитель еще вышел с монтировкой, чтоб разогнать ту шушеру, что пристала к курсантам. Я не думаю, что он забыл тот день.
- Да, другое дело – если он захочет подтвердить это!
- А если нет, то мне конец, Серега!
- Не паникуй раньше времени, Коля! Я немедленно пойду и найду экипаж того самого троллейбуса.
- Да, Серега, это нужно побыстрее, пока меня не уволили. А в академии, говоришь, все знают?
- Да, нам сегодня читали лекцию о чести и достоинстве советского офицера, о недопустимости дискредитации этого звания. Похоже, сомнений никаких. Ты бы слышал, каким тоном он все это вещал!
- Понятно, Серый! Ты иди, а то еще тебе попадет, что проник без разрешения.
Багиров протянул другу здоровую руку, и тот вышел из палаты.
...Когда Багиров ушел, Елена принялась убирать стол в кухне. Виктор смотрел на нее, любуясь ее фигурой, движениями. Вдруг он сказал:
- Леночка, а знаешь, мне показалось, что твой друг смотрел на тебя совсем не как друг.
Руки Елены на мгновение замерли, потом продолжили мыть посуду.
- А как? –спросила она, не оглядываясь.
В его лосе она услышала нотки ревности.
- Как влюбленный в тебя мужчина!
Елена повернулась к мужу.
- Тебе показалось. Мы были знакомы, конечно, - он служил с моим мужем, Никитиным, - на ходу придумывала Елена.
- Ну, может, тогда он и был другом твоего мужа, а сегодня он смотрел на тебя совсем по-другому.
- Ну Витя! - воскликнула Елена, капризно надув губы, сев ему на колени. - Не вздумай меня ревновать! Я обижусь!
Виктор поцеловал ее.
- Я подумаю, - сказал он. – Главное – чтобы ты не смотрела на него так, поняла?
Елена чмокнула его в щеку и пошла заканчивать работу. Конечно, она ловила на себе взгляды Николая и боялась, чтобы их не заметил Виктор. А он заметил, оказывается... Поэтому, наверное, пытался демонстрировать, что она его жена: сажал на колени, целовал, чтоб тот видел. Ох, смешные они, мужчины! Совершенно не понимают, что если женщина любит, то она ни на кого даже смотреть не будет, и ничьи взгляды ей не нужны, пусть хоть усмотрятся! Елена усмехнулась: когда-то ей казалось, что она любит Николая или вот-вот полюбит. Но не случилось. А теперь ее сердце занято.
Она зашла в комнату Вики, укрыла ее – любит раскрываться, а в комнате не очень тепло. Протапливать уже начали, но еще батареи не горячие.
Виктор лежал в постели, смотрел телевизор. Увидев Елену, подвинулся, освобождая место для нее, похлопал ладонью по простынке. Елена с улыбкой покачала головой:
- Я в душ.
...Багиров лежал в кровати, размышляя о том, что произошло. Не мог он оставаться равнодушным, когда парням-курсантам грозила опасность. Он верил, что во всем разберутся, что все встанет на свои места.
Перед глазами возникла Елена. Она действительно изменилась – стала лучше, женственнее, что ли. Хотя этого у нее всегда было достаточно. А Виктор ревнует ее – это Багиров заметил. Нет, не нужно ходить к ним. Зачем мешать? Может, на этот раз у Елены сложится семья, да и Виктор вроде парень нормальный, не заслужил, чтоб его обманывать.
Вошла Аля.
- Товарищ капитан второго ранга, нужно сделать укол перед сном.
- Ну, если нужно, делайте! Я полностью отдаю себя в ваши руки, Алечка! Какое место вам освободить?
Девушка на мгновение смутилась, потом сказала:
- Как обычно, Николай Русланович! Поворачивайтесь на бок, ведь на живот вам не повернуться.
Багиров послушно подставил для укола необходимое место, Аля быстро и безболезненно сделала ему укол.
-Какие у вас руки, Алечка! – воскликнул Багиров, натягивая штаны одной рукой.
- Какие же? – спросила она.
- Нежные, ласковые, легкие, - рассыпался в комплиментах Багиров.
Девушка слегка покраснела, хотя такие комплименты она слышала почти каждый день – в госпитале лечатся настоящие мужчины, и как только им становится лучше, они тут же начинают замечать прелести женщин.
А Сергей стоял на остановке троллейбуса и надеялся угадать тот самый, в котором Багиров попал в то положение, что грозило ему самыми крутыми неприятностями. Наконец, пропустив уже с десяток троллейбусов, он увидел за рулем крепкого мужчину с небольшой бородой и усами – так описал его Багиров. Он вошел в салон, подошел к кондукторше, купил билет, потом, постояв минуты две, сказал:
- Трудная у вас работа. Какие только люди не ездят!
Кондукторша подозрительно посмотрела на него, но ничего не сказала.
- Говорят, в каком-то троллейбусе недавно драка была. Так, говорят, и кондуктору досталось. Притом, вроде бы, на вашем маршруте. Это не у вас?
Кондукторша молчала, только поглядывала на него.
- Понятно, значит, не у вас. Извините.
- Чего ж это не у нас? – вдруг подала голос кондукторша. - Очень даже у нас! Курсантов хотели побить, так за них заступился один, полковник, говорят.
- И что с ним?
- Откуда я знаю? На следующей остановке его милиция забрала.