Вспомните Пола Ривера во время поездки от северного пригорода Бостона до Лексингтона, места первого сражения Войны за независимость США, по дороге «Minuteman Bikeway».
Не каждый день вы сталкиваетесь с лицом к лицу с национальным героем. Но в загородном Массачусетсе я видел двух, причём буквально в двух шагах, а ещё точнее, в одном вращении педалей, так как ехал на велосипеде. Намёк на историю моего маршрута скрывается в его названии. «Minuteman Bikeway» вьётся 18 км между пригородом Бостона (Boston) и заброшенным железнодорожным депо в Бетфорде (Bedford), следуя (приблизительно!) пути, проделанному Полом Ривером во время его знаменитой ночной скачки 18 апреля 1775 г. Но хотя он и обладает патриотическим названием в честь прекрасно обученных ополченцев, всегда готовых поднять оружие против британских угнетателей – «красных мундиров», это не туристический маршрут в стиле Диснея, а популярная загородная велосипедная тропа. И идеальный способ добраться до некоторых из важнейших исторических мест района во время отдыха в Бостоне. Поэтому я арендовал велосипед и взял карту для спокойной полудневной поездки.
Справившись с утренним городским часом пик, в Бостон Коммон Я выехал на, к счастью, свободную от автомобилей велосипедную дорожку, идущую на запад вдоль реки Чарльз (Charles River), под возмущённые крики рулевых, ругавших университетские команды гребцов, плывущих по воде. Через Гарвард-сквер (Harvard Sq) и дальше в Белмонт (Belmont) я катился по тихим просёлочным дорогам и среди восстановленных заболоченных участков заповедника Эйлвай-Брук (Alewife Brook Reservatoin) к Северному Кембриджу (Cambridge).
На гранитной колонне, отмечавший конец велосипедной дороги, были выгравированы сельди, отражающие традиционное название этого места. Я почувствовал укол разочарования: я представлял себе пышную жену трактирщика, разносящую кувшины с пенистым пивом. Но нет: сельдь – небольшая рыбка, которая водится в расположенной рядом реки Мистик (Mystic River). Ладно, неважно. Меня звала дорога к независимости!
На самом деле это велосипедная дорога имеет революционную историю. Гудронированная лента заменила бывшую железную дорогу Бостон-Лексингтон (Lexington) после того, как та перестала использоваться в конце 1970-х годов. Местные активисты боролись, чтобы превратить её в сегодняшний велосипедный маршрут, открытый в 1992 г. Проект «Minuteman» был в приоритете «Rails-to-Trails Conservancy», организации, официально созданной в 1986 г. и поддерживающий населённые пункты по всем США в их работе в преобразовании заброшенных железнодорожных линий.
Когда я проезжал мимо монолитного столба, то думал о Ривере и его ночной миссии по предупреждению повстанческого ополчения Лексингтона и Конкорда (Concord) о прибытии британцев. И почти сразу же вспомнил о другом менее известным эпизоде этой переломной ночи, случившемся у озера Спай-Понд (Spy Pond). В XIX в., до появления современных холодильников, здесь кололи лёд для продажи, а сегодня это популярное место для катания на коньках. Но 19 апреля 1775 г. это было всего лишь сельское озеро, рядом с которым прогуливалась и собирала нарциссы матушка Батервик (во всяком случае, это утверждается на информационном щите). Она заметила британских солдат, отступающих из Лексингтона. Уверенное в своих силах пожилая женщина вовсе не собиралась спасаться бегством, она взяла их в плен (правда, на щите не рассказывалось, как именно). Среди дощатых домов и раскачивающихся ронявших листву деревьев моё воображение заработало, и я стал представлять увлекательные детали, что именно она сделала в тот замечательный день.
И ещё через пару минут вращение педалей я оказался в Арлингтоне (Arlington) под стальным (точнее, бронзовым) взглядом героя номер один: дяди Сэма. Да-да, дядя Сэма, во всяком случае, так утверждает его родной город: Самуэль Уилсон, родившиеся в Арлингтоне торговец, обрёл известность, когда был поставщиком армии Соединённых Штатов во время другой войны с британцами, в 1812 г. Его бронзовый портрет не очень-то походил на изображение мужчины с козлиной бородкой на вербовочных плакатах, и было весьма спорно, что он действительно был прообразом лица страны.
Знак уважения я снял свой велосипедный шлем на всякий случай и покатил дальше, мимо коричневых деревянных стен старой фабрики Швамба (Old Schwamb Mill), обрабатывающий лес без перерыва с 1650 г, к большим лугам Арлингтона, расположенным примерно на середине маршрута. Оставшись в тени дерева, уже надевавшего яркий осенний наряд, вдумчиво послушал, как кузнечик стрекочет, видимо, свою последнюю летнюю песню. Бостон и мысли о войне оказались очень далеко.
Велосипедные дорожки обходили центр Лексингтона, и я решил оставить удовольствие на потом, проехав ещё полчаса до Бетфорда. У официального конца маршрута «Minuteman» стоит сверкающей железнодорожный вагон № 6211, отреставрированная реликвия железной дороги Бостона и Мэна (Boston and Maine Railroad) 1950-х годов и напоминание о паутине железнодорожных линий, когда-то проходившиеся из Бостона. Сегодня на большинстве из них тихо, разве только чуть слышно жужжание педалей и велосипедных цепей на нескольких.
Довольный тем, что проехал весь маршрут, я вернулся в Лексингтон, чтобы немного глубже погрузиться в события 1775 г. Для места с таким исключительным историческим наследием Лексингтон приятно спокойный город. Я ехал мимо старых домов на широких улицах, увидел «Buckman Tavern», место, где судьбоносным апрельским утром было собрано ополчение, и дом Хэнкока-Кларка (Hancock-Clarke Parsonage) 1698 г., где Ривер предупредил Сэмюэла Адамса о приближении британских солдат.
Я стоял на Бэттл-Грин (Battle Green), вместе судьбоносного сражения, в тени героя номер два: капитана Джона Паркера, застывшего на своём высоком постаменте и сжимавшего в руках винтовку с готовностью до конца защищать свой родной город. Это был тот самый Паркер, который повёл местных ополченцев в бой, потерял кузена и семь других повстанцев, погибших от рук «красных мундиров» в первой битве войны за независимость США.
Мне казалось правильным прибыть в Лексингтон в седле, как Ривер, а не в автомобиле или автобусе. Возможно, это и не было самой впечатляющей или самой сложной поездкой, но «Minuteman» дал возможность совершить путешествие в прошлое – замечательный способ изучить историю предков-повстанцев Массачусетса! П.Б.
КОМПЛЕКТ ИНСТРУМЕНТОВ
Начало // Станция «Alewife», Северный Кембридж, Массачусетс
Конец // Бедфорд Депа-парк (Deport Park)/Сайт-стрит (South St.), Массачусетс
Расстояние // 17 км
Как добраться // Конечная станция «Alewife» расположена на красной ветке метро. www.mbta.com
Велопрокат // В «Urban Adventours» (www.urbanadventouers.com) можно взять на прокат гибридные велосипеды от US$40 за 24 часа. «Ride Studio Cafe» (www.ridestudiocafe.com) Лексингтона даст велосипеды, запчасти, совет и отличный кофе.
Где остановиться // «Inn at Hastings Park» (www.innathastingspark.com) – бутик-отель с великолепной едой, расположенный рядом с Бэттл-Грин Лексингтона.
Когда ехать // Маршрут открыт круглый год, зимой засыпан снегом.
Подробная информация // www.munitemanbikeway.org.