Однажды художник Станиславом Молодых потерял свой членский билет ленинградского Союза художников. За это он был серьезно «разобран» на заседании. Ему грозили исключением, но все обошлось, и Станислав Молодых был восстановлен в правах художника. Почему потеря билета грозила суровым наказанием, и какие привилегии полагались члену творческого союза?
В 1932 году были ликвидированы многочисленные творческие группы и объединения, а на их месте создан единый Союз художников. Для вступления в Союз художников нужно было иметь специальное образование, рекомендации трех членов союза и утвердительное заключение приемной комиссии.
Члену Союза художников обязательно выдавался членский билет.
Обладатель билета пользовался исключительным положением, которое позволяло работать не по графику и давало множество привилегий.
Только член творческого союза имел официальный статус художника, доступ к художественным материалам, возможность участвовать в выставках и получить собственную мастерскую.
В советское время членство в Союзе художников СССР заносилось в трудовую книжку, включалось в творческий и трудовой стаж и учитывалось при назначении пенсии.
Членство в СХ помогало решить жилищный вопрос. Для членов творческих союзов условия кооперативного строительства были особенно приятными, им разрешалось иметь увеличенную жилую площадь: они получали право на двадцать квадратных метров жилой площади вдобавок к девяти, дозволенным всем остальным.
Кроме того, члены СХ могли претендовать на путевки на Творческие дачи в самые красивые места по всему Советскому Союзу и на творческие командировки за рубеж.