- Эй, ты, хлюпик, брысь с дороги! – раздался сзади насмешливый голос.
Назар вздрогнул и быстро вскочил на ноги. Позади него притормозил на велосипеде его давний недруг Егор.
- Что тут у тебя? – он бесцеремонно отодвинул Назара с тропинки и увидев, что тот загораживает спиной муравейник, заржал еще презрительней.
- Ты б еще в куклы поиграл, - он сплюнул на муравейник и направил на него свой велосипед, намереваясь проехать прямо по нему.
- Не надо, - закричал Назар, - они же живые!
И оттолкнул Егора, тот не удержался и грохнулся вместе с велосипедом. Со злости вскочил, намереваясь проехаться по муравейнику. Уже даже наехал колесом, как вдруг, откуда ни возьмись, выскочила Белка – рыжая бродячая псина - и с грозным лаем кинулась на Егора. Тот испуганно отскочил подальше.
- Ну ладно, - мстительно прошипел он, - я вам еще покажу…
Он вскочил на велосипед и умчался. Белка не стала за ними гнаться и преданно уселась возле ног Назара. Он всегда подкармливал эту собачку, и она платила ему искренней преданностью. Часто сопровождала его, и в этот момент как раз лежала в траве, неподалеку, поэтому осталась незамеченной.
- Спасибо, Белка, - мальчик ласково погладил свою четвероногую подругу, - ты молодец, все понимаешь!
Назар приехал в этот поселок на все лето к бабушке, впервые без родителей. У него было слабое здоровье, вот бабушка и распорядилась оставить его на все лето, чтобы окреп на свежем воздухе да на парном молоке.
Местные пацаны с интересом потянулись к приезжему, позвали с собой на речку – купаться. Там на берегу пекли картошку, дурачились, играли в мяч… Потом Назар, увидев невдалеке пасущихся лошадей, вдруг начал рассказывать прочитанную недавно книгу – «Всадник без головы». Он много читал, а деревенские пацаны большим прилежанием в учебе не отличались. А тут… слушали, затаив дыхание. С той поры и пошло – они ждали его с нетерпением, чтобы послушать новые интересные истории, потому что рассказывал Назар уж очень увлекательно – в красках, с жаром, блеском в глазах...
Одному Егору, их предводителю, это не нравилось. Все его инициативы куда-то съездить, что-то сделать - теперь дружно отвергались. Пацаны морщили носы:
- Да ну… неохота. Давайте лучше Назара послушаем. Интересно же…
И Егор затаил злобу. А после случая с муравейником и собакой его терпение окончательно лопнуло. Он придумал план, как проучить зарвавшегося хлюпика.
На следующее утро он, прикормив Белку, поймал ее в мешок и отвез в старый заброшенный дом лесника, стоящий в рощице, поодаль от поселка, и выпустил ее в глубокий обвалившийся погреб. Собака, выбравшись из мешка, заметалась в яме, заскулила… Но здесь ее никто не услышит.
- Вот и жди здесь своего хозяина, - мстительно подумал Егор, - посидите здесь чуток вдвоем.
План его был прост – заманить сюда Назара и незаметно столкнуть его в эту яму. Пусть посидит, подумает… Потом будет бояться и обходить его стороной.
Он прекрасно знал, что Назар не был ябедой, он не выдаст обидчика. И это сыграет с ним злую шутку. Егор довольно потирал руки, предвкушая месть. Он написал записку и, пробравшись в палисадник, бросил ее в приоткрытую форточку прямо на кровать, где спал Назар. Постучал в окно и сбежал незамеченным.
Назар проснулся от стука в окно и увидел скомканную записку, развернул ее, где корявыми каракулями было выведено: «Твоя сабака в погрибе дома лисника. Срочно прихади, если хочиш ее спасти».
Назар вскочил, сон как ветром сдуло. Он быстро натянул майку и штаны, выскочил на крыльцо, увидев бабушкин платок, мелькнувший на огороде. И бегом припустил по указанному адресу. Конечно, он сразу понял, кто это написал, ему было страшно, но больше всего он боялся за Белку и еще… прослыть трусом. Это было страшнее всего.
Он остановился на пороге старого дома, заросшего бурьяном. Услышал хриплое повизгивание Белки, доносящееся откуда-то из-под земли.
Назар всегда обходил этот дом стороной, бабушка его запугала еще с малых лет, рассказывая про ведьм и домовых, живущих здесь, чтобы он сюда, не приведи Бог, даже не совался. Вот он и не совался. Но сейчас другое дело. Здесь Белка, которая ждет его помощи. И он отважно шагнул в дверной проем.
- Белка, я здесь… я сейчас спасу тебя, - громко сказал он.
Собака откликнулась радостным лаем. И он пошел на ее голос. Остановился у края подвала, заглянул внутрь… И вдруг услышал сзади какой-то грохот и чей-то крик… В испуге оглянулся – позади него лежал Егор, громко вопя и корчась от боли.
Назар бросился к нему:
- Что с тобой?
- Вон та балка рухнула, я отскочил, но, кажется, сломал ногу, - простонал Егор.
Он тихо скулил, подвывая Белке, и даже не старался держать «фасон». Больше всего он боялся, что Назар, вытащив собаку, бросит его здесь. И тут хоть закричись – никто не услышит. Сам же его выбрал для этой цели. И вот теперь наказан!
- Так, сиди здесь, - распорядился Назар, - а я за помощью!
Он пулей выскочил из дома и помчался к проселочной дороге, которая проходила в полукилометре отсюда. Ему повезло - вскоре показался проезжающий автомобиль - в нем ехали двое взрослых мужчин. Выслушав сбивчивый рассказ паренька, поспешили на помощь. Вытащили Белку, а стонущего Егора отвезли прямо в медпункт.
- Повезло тебе, пацан, с таким другом, - хлопнул Егора по плечу один из мужчин, - такой никогда не предаст! Ну, бывайте здоровы!
Спустя годы, друзья, Назар и Егор, часто будут вспоминать ту историю, объединившую и связавшую их крепкой и верной дружбой. И благодарить судьбу за тот счастливый несчастный случай, который оказался лучше всяких лекарей и учителей.
***
Дорогие читатели, спасибо за внимание, ставьте лайки, с нетерпением жду ваших комментариев и интересных историй из жизни.
Всем хорошего дня.