Лена смотрела на него своим невинным взглядом и Николаю казалось, что она хочет его о чем-то спросить, но не решается.
– Елена Сергеевна, вас мучает какой-то вопрос?
– Нет. То есть да. Я хотела сначала просто посмотреть Илье в глаза. Зашла в его офис. Карины там не было. Он вышел из кабинета и спросил, его ли я жду. Я сказала, что насчет работы. Это первое, что пришло мне в голову. Он сказал, что начет работы нужно в отдел кадров. Он даже не посмотрел на меня, как мне показалось.
Она рассказывала, а губы ее дрожали. Было видно, что она любит своего мужа и ей обидно, что он не обратил на нее никакого внимания.
– Вы в самом деле хотели устроится к нему в фирму?
– Нет, конечно. Я просто хотела поговорить с ним. Но потом передумала.
– Карина, скорее всего, уже не работала у него. Он ее уволил, – сказал Николай.
– Уволил? – Лена искренне удивилась этому.
– Да, сейчас у него другая секретарша.
– Тоже по рекомендации Вадима?
– Похоже, что нет. А как получилось, что вы стали племянницей тети Глаши?
– Это со мной произошло просто чудо. Я сошла с поезда и подошла к женщине, которая торговала вкусными пирожками. Это была тетя Глаша. Мы разговорились. На перроне народу было мало. Было раннее утро. И она уже собиралась идти домой.
– На работу надо мне успеть, – сказала она. – А ты, девка, чья будешь? Я тут почти всех знаю. Городок небольшой, а живу я здесь с самого детства. Родилась тут.
– Я не знала, что ей сказать, замялась, а она вдруг говорит:
– А пойдем со мной. Я тут недалеко живу. Посидим, чайку попьем вот с пирожками. Отдохнешь с дороги. Умаялась, поди, в поезде-то столь ехать.
– Я и согласилась. А там у нее все ей и рассказала. Тетя Глаша и предложила мне пожить у нее вместо племянницы. У нее настоящая племянница есть и звать ее Таней, только живет она далеко. Редко приезжает к ней. Так я и осталась пока у тети Глаши жить племянницей Таней.
– Но ведь Денис предлагал вам у него пока остаться на время. А вы уехали.
– Неудобно мне было оставаться у него. Он и так много сделал для меня. Да и потом… Я очень хотела все-таки увидеть мужа.
– А про Карину вы как узнали? Ах, да… Вы же сказали, что Вадим вам рассказал.
– Я сказала? – Лена удивленно вскинула брови. –Да, наверное, – добавила она неуверенно.
– Вы поехали поездом. Почему не самолетом? Хотя это неважно.
– Не люблю самолеты, – сказала Лена и отчего-то покраснела.
– Я, знаете ли, тоже не люблю самолеты, – согласился Николай.
Николай смотрел на Лену и не знал, как сказать ей, что случилось с Кариной. Ему понятно уже было, что Лена не причастна к случившемуся с Кариной. Этот вопрос предстояло выяснить Стахову и его оперативникам. Возможно, что уже и выяснили. Связано ли это преступление с историей, которая произошла с Леной, было тоже пока не ясно.
– Елена Сергеевна, что вы сейчас намерены делать? – спросил Николай.
– Можно просто Лена.
–Хорошо, Лена. Видите ли, мне надо сказать о вас Илье Александровичу. Ведь это он попросил меня найти вас.
– Я понимаю. Но хочу попросить вас, Николай Николаевич, какое-то время не говорить никому ничего.
– Могу спросить у вас, зачем вам это?
– Я хочу узнать, правда ли Илья и Карина находятся во взаимоотношениях, – ответила Лена и опустила глаза. – Мне так неудобно просить вас об этом.
Николай понял, что он может сказать ей о том, что произошло с Кариной. Все равно она узнает об этом.
– Елена Сергеевна, то есть, Лена, я могу быть с вами откровенным? Видите ли, произошел трагический случай с Кариной.
Лена снова округлила глаза. Покачала головой, не веря в услышанное.
– То есть вы хотите сказать, что Карины больше нет? – почему-то шепотом спросила она и прикрыла ладонью открывшийся рот.
– Я только сегодня узнал об этом. Поэтому никаких подробностей не знаю сам.
– И все-таки, Николай Николаевич, пусть наш с вами уговор останется в силе. Хотя бы ненадолго. И это не только из-за того, что я вам сказала. Я хочу еще кое-что выяснить.
– Я соглашусь с вами, если это будет длится недолго. Илья Александрович не простит мне этого. Да и свекор ваш Александр Ильич тоже. Они так за вас переживают и надеются на то, что вы живы.
– Я тоже очень по ним соскучилась.
– Я сейчас пойду, – сказал Николай. – А вы тогда для всех пока Таня, племянница тети Глаши.
– Спасибо вам, Николай Николаевич, – Лена смотрела на него с такой благодарностью, что он даже засмущался.
– Только уж и вы меня не подведите, пожалуйста.
Когда Николай вышел на улицу, почувствовал даже не облегчение, а какую-то эйфорию. Дело было сделано, Лена нашлась. Но расследование не закончилось, оно продолжается.
Егор встретил его с таким видом, будто ждал его всю свою жизнь и наконец-то дождался. В его глазах был немой вопрос.
– Понимаю, понимаю, – поднял ладони вверх Николай, словно щитом ограждая себя от предстоящих вопросов. – Но сначала скажи, что слышно о Карине?
– Звонил Стахов. Просил все, что мы знаем о Карине и ее шефе.
– Илья-то тут при чем?
– Вот уж не знаю. Просил и все. Я, естественно, сказал, что это можешь только ты. Он ждет.
– Я же ему все сказал, что знаю. Вот человек! Ну, Серега!
И в это время Стахов позвонил ему сам.
– Коля, ну ты там чего?
– Серега, я же все тебе сказал, что знаю.
– Да я не об этом. Ты разговаривал с Ильей, ее шефом?
– Ну это, как я понимаю, не в моей компетенции, Серега. Одно дело розыск человека, другое – вот такое преступление.
– Я все понимаю, Коля. Но тут у нас с тобой интересы общие. Дело в том, что Гамаюнов стал давать показания после того, что узнал про сестру. Мы двоих его подельников уже взяли. Еще есть третий. И этот третий – молодая женщина, девушка ли. Она останавливала машину на дороге, подсаживалась, потом в определенном месте просила остановиться.
Николай вспомнил слова Лены. Та тоже сказала, что на дороге голосовала девушка, которую она подсадила к себе в машину.
– А Карина при чем? – задал вопрос Николай.
– Потому что это Карина сказала брату о том, что жена Ильи поедет в деревню к матери. Назвала время и дату.
– Значит, все-таки Карина… И действовала целая группировка. И что, Гамаюнов не знает ту, которая подсаживалась?
– Говорит, что нет. Он угонял уже пустую машину. Женщину не знает. Будем работать с теми двоими. В показаниях путаются. Но не молчат. А куда им еще деваться? Их причастность, считай, доказана. Еще бы найти тех, кого они избивали и бросали беспомощных умирать в ночи.
– Найдем, уверенно сказал Николай и подумал, что все-таки хорошо, что Лена попросила молчать о ней. Так она будет в безопасности. Своей просьбой она отвела от себя возможную беду. Ведь остается пока на свободе подельница. И неизвестно, кто она.
Николай решил воспользоваться просьбой Лены о молчании и с ее помощью попробовать найти ту, которая голосовала на дороге.
Следующая ГЛАВА 15