Не прошло и двух недель, как взволнованная и воодушевленная Меган Маркл посетила свою родину - Нигерию.
Там она с придыханием говорила о том, как рада будет познакомиться с культурой своей страны, откуда пришли ее предки, ведь она, согласно теста ДНК, на 43% нигерейка.
Правда, знакомство с культурными традициями Нигерии Меган ограничила получением титула местной принцессы.
Да в этот тест мало кто верит, поскольку население Нигерии состоит из нескольких десятков этнических групп, и любой тест должен был показать принадлежность - при ее наличии - именно к какой-либо из этих групп, а не к абстрактной в данном случае Нигерии.
Но внимательная к деталям, как говорят ее друзья, Меган на такие мелочи не обращает внимания.
Поездка была в основном направлена на то, чтобы попытаться понять, откуда я родом, свою личность. Есть что-то такое прекрасное в том, чтобы вписаться в часть головоломки. Я чувствовала себя как дома, - восторженно говорила Меган после своей трехдневной поездки.
Впрочем, эта реплика уже из другой серии, снятой еще в 2015 году.
Это была еще одна поездка, теперь уже благополучно забытая, на средиземноморский остров Мальта.
Там, в 2015 году, всего за год до того, как она пошла на свое первое свидание с Гарри, актриса сериала "Форс-мажоры" отправилась в веселое путешествие по изучению своего происхождения в земле, из которой родом моя прабабушка.
Тогда о своем визите Меган говорила так:
"Когда ты поедешь на Мальту, все будут похожи на тебя", говорили мне мои друзья. И я действительно сливалась с толпой. И это самое прекрасное чувство. Мальтийцы были очень добры.
Эта поездка, которая, по общему мнению, была восхитительным событием, включала роскошный бутик-отель, поездку на виноградник и импровизированную фотосессию в традиционных костюмах, организованную туристическим советом страны.
Происхождение Меган даже для специалистов по генеалогии весьма запутано, потому что отсутствуют или потеряно много документов.
Или, если воспользоваться часто повторяемой фразой, впервые произнесенной Королевой Елизаветой, потому что воспоминания могут различаться.
Еще в 2015 году 33-летней Меган поручили написать статью о ее поездке на Мальту для журнала Elle, спонсировавшего эту поездку. Но, в конце концов, она решила сосредоточиться на жизни в США и найти свой голос как женщины смешанной расы.
В результате, в статье Elle, опубликованной в 2015 году, не упоминается Мальта или европейские предки Меган.
Вместо этого поездка была упомянута в ее ныне несуществующем блоге The Tig, в котором она расхваливала гостеприимство острова, а также его еду и напитки.
Когда меня попросили поехать на Мальту для Elle, чтобы не только открыть для себя прекрасный остров, но и землю, откуда родом моя прабабушка, я без колебаний согласилась, - писала она. - Этот остров - мечта для тех, кто любит культуру и историю на фоне необыкновенно красивого моря.
Те, кто пересекался с Меган во время ее короткого пребывания на острове, понятия не имели, что общаются с женщиной, которая однажды станет одним из самых узнаваемых лиц на планете.
Честно говоря, я понятия не имел, кто она такая, когда встретил ее, - говорит Курт Арриго, мальтийский фотограф, которому Управление по туризму Мальты поручило сопровождать Меган по острову вместе с частным гидом и тогдашним бизнес-консультантом Меган Джиной Нелторп. - Ее слава была не такой, как сейчас. Я знал, что она актриса, но никогда не смотрел "Форс-мажоры". Это было приятное время. С ней было легко работать, потому что раньше она занималась модельным бизнесом. Она знала, что делать, как позировать и как держаться.
Меган прибыла на Мальту в начале марта 2015 года и остановилась в недавно открывшемся небольшом роскошном бутик-отеле Casa Ellul, где всего 9 комнат и где великолепные люксы стоят около 600 фунтов стерлингов за ночь. Меган останавливалась в номере №7, с террасой и джакузи. Из люкса открывался вид на крыши Валлетты и море.
Владелец отеля вспоминает:
Это был культурный визит. Ее опекало Мальтийское управление по туризму. Она была очень милой женщиной, очень общительной. Ее интересовали еда и вино. Она прекрасно провела время.
Будущая герцогиня так хорошо провела время, что оставила владельцу рукописную открытку с логотипом The Tig, пообещав вскоре вернуться.
Помимо бизнес-консультанта Джины и фотографа Курта, ее сопровождал частный гид Клайв Кортис, с которым заключило контракт Управление туризма Мальты.
Первой остановкой стала экскурсия по столице острова, Валлетте, где Меган осмотрела Собор Святого Иоанна и остановилась, чтобы полюбоваться шедеврами Караваджо.
Позже в своем блоге она писала, что от этого искусства у нее перехватило дыхание.
После собора Меган, одетая в рваные джинсы, серую футболку, туфли-лодочки и свое любимое пальто Max Mara стоимостью 1600 фунтов стерлингов, вместе со своей свитой проехала по Валлетте, остановившись в Casa Rocca Piccola, потрясающем дворце, построенном почти 500 лет назад, родовом доме 9-го маркиза де Пиро.
Она пришла и сказала, что, по ее мнению, ее прапрабабушка родилась на Мальте, - рассказывал впоследствии маркиз. - Потом мы узнали, что она модель. Она казалась очень доброй, говорила приятные вещи и интересовалась модельным бизнесом и тому подобным. С ней был фотограф.
Меган позировала для фотографий в комнатах с мраморными полами, статуями, зеркалами в позолоченных рамах и произведениями искусства.
Среди аристократических безделушек, которые маркиз показал будущей герцогине, был традиционный плащ с капюшоном, обрамленный китовым усом, и он предложил Меган его примерить.
Эту одежду носили мальтийские женщины, начиная с 16-го века, и это именно тот тип одежды, который, возможно, должна была носить предшественница Меган.
Увы, но, как размышляет сам маркиз:
Я не думаю, что в ее жилах течет мальтийская кровь.
Во время подготовки к поездке на Мальту Меган ошибочно полагала, что ее прабабушка Гертруда Меррилл родилась на острове, а затем эмигрировала в Пенсильванию.
На самом деле это была прапрабабушка Меган, Мэри Берд, которая, как показывают записи, родилась на Мальте в середине 19 века.
Она родилась там, потому что ее британский отец Томас Берд, прапрапрадед Меган, жил в то время со своей женой-ирландкой в гарнизоне на острове.
Через несколько лет, ориентировочно в 1866 году, семья переехала в Канаду, тем самым прервав ее краткую связь с Мальтой.
Затем Мэри вышла замуж второй раз и переехала в США.
Что касается Мэри Берд, то Меган выдвигала относительно нее еще одну романтическую историю - якобы та работала поваром в Виндзорском замке в 1856 году.
Однако ее прапрабабушка Мэри Берд родилась после этой даты, а ее мать, прапрапрабабушка Меган, уроженка Белфаста Мэри Маккейг, стала Берд только в 1860 году, когда вышла замуж за Томаса.
Родившаяся на Мальте Мэри вышла замуж за плотника Джорджа Меррилла в 1883 году.
Ее дочь Гертруда и ее муж Фредерик Сандерс были родителями бабушки Меган, Дорис, чей сын, Томас Маркл, отец Меган.
Дорис не стало в возрасте 91 года, за четыре года до поездки Меган на Мальту.
Так что да, связь с островом у Меган была, но весьма мимолетная.
И она, похоже, не сделала никаких новых открытий о мальтийском прошлом своей семьи во время пребывания на острове.
Она упоминала, что у нее есть какая-то связь с Мальтой, - рассказывал потом фотограф Курт Арриго. - Но, насколько мне известно, она не посещала никакие архивы. Она не пошла по этому пути. Она следовала программе, предложенной управлением по туризму.
Помимо Валлетты, Меган и ее окружение посетили города Дингли и Мдина.
Она наслаждалась традиционными гастрономическими изысками в сельском ресторане Diar il-Bniet, включая сырники из овечьего молока и спагетти с кроликом, а также пробовала вина не только из погребов Casa Ellul, но и из винного поместья Меридиана.
В статье для The Tig она позже лирически отзывалась о еде, которую пробовала на острове, называя себя калифорнийской девушкой-гурманом, вспоминая сыр из козьего молока, вяленую томатную пасту и пастицци - слоеное тесто с начинкой из гороха или рикотты.
Курт Арриго, который провел с Меган два дня, вспоминает, что она расслабилась и с любовью говорила об отце:
Она сказала, что он был режиссером по свету в киноиндустрии, и поэтому она разбиралась в фотографии.
Он также вспоминает, что она упомянула о своем разводе двумя годами ранее со своим первым мужем, режиссером Тревором Энгельсоном, но на самом деле ничего не рассказала об этом.
Единственным разочарованием, по его словам, стало то, что, пообещав встретиться с двумя его дочерьми-подростками, которые хотели познакомиться с красивой американской актрисой, Меган отменила встречу на следующий день из-за бо лез ни.
Несмотря на это, по его словам, он ценит тот факт, что позже она упомянула их в своем блоге:
Жаль, что мне не удалось встретиться с вами, Ливия и Кейт ... Ваш папа лучший!
В открытке, которую она оставила хозяину отеля в Валетте, Меган заверила, что вернется на их прекрасный остров. Иногда он показывает открытку гостям, проживающим в номере 7.
Я думаю, она прекрасно провела здесь время, - говорит он. - Но вскоре после этого она встретила принца Гарри, и с тех пор, я думаю, она была очень занята. Насколько я знаю, она не вернулась.
После этой романтической истории о путешествии Меган Маркл на Мальту, опубликованной в Daily Mail, возникает только два вопроса.
Оставила ли она открытку в отеле в Абудже с заверениями непременно вернуться.
И вернется ли она когда-нибудь в Нигерию.
И если в первом случае еще могут быть варианты, то ответ на второй вопрос однозначен.
