Обращаете ли вы внимание на поведение морских обитателей? И отмечаете ли что-то необычное? Недавние исследования показали, что изменения в поведение рыб предупреждают об изменениях климата.
Рыбы-бабочки (butterfly fish), «канарейки рифов», парочками порхающие с одного коралла на другой, знакомы всем. Эти яркие тропические рыбки размером 12–22 см широко распространены в мировом океане, преимущественно на рифах Атлантического, Тихого и Индийского океанов. Рыбы-бабочки – одни из наиболее зависимых от кораллов рыб, очень чувствительные индикаторы здоровья кораллов.
Международная команда исследователей из Университета Ланкастера (Великобритания) и сотрудничающих институтов, включая Центр ARC по исследованиям коралловых рифов (Австралия), провела более 600 часов под водой, наблюдая за рыбами-бабочками в течение двухлетнего периода, охватывающего беспрецедентное массовое обесцвечивание кораллов в 2016 году. Под руководством доктора Салли Кит из Ланкастерского университета команда исследовала 17 рифов в центральной части Индо-Тихоокеанского региона в Японии, на Филиппинах, в Индонезии и на острове Рождества (Индийский океан).
Во время первоначального сбора данных ученые еще не знали, что вскоре наступит катастрофическое событие – массовое обесцвечивание кораллов. Только потом, когда все началось, они поняли, что этот «естественный эксперимент» дал им уникальную возможность смогли увидеть, как рыба изменила свое поведение в ответ на крупномасштабное обесцвечивание.
После того, как обесцвечивание кораллов произошло, команда повторила полевые исследования, собрав в общей сложности 5259 наблюдение за особями 38 различных видов рыб-бабочек. В течение года после обесцвечивания стало ясно, что, хотя количество бабочек, населяющих рифы, не изменилось, они стали вести себя совсем по-другому
Обнаружено, что, когда температура воды нагревается, а именно это влечет за собой обесцвечивание кораллов, рыбы, живущие в кораллах, перестают вести себя активно, их темп существенно замедляется. Когда обесцвечивание происходит, рыбы перестают бороться, теряют напористость и агрессивность. Почему?
Массовая гибель кораллов, вызванная повышением температуры воды во время глобального массового обесцвечивания 2015–2016 годов, привела к истощению продовольственных ресурсов для рыб, которые кормятся с кораллов, как например, рыбы-бабочки.
«Мы наблюдали, что агрессивное поведение уменьшилось у бабочек в среднем на две трети, причем самое большое «торможение» наблюдались на рифах, где в результате выбеливания погибло больше всего кораллов», – сказала доктор Кит. «Мы думаем, это потому, что наиболее «жирные», богатые питательными веществами, кораллы сильнее подверглись обесцвечиванию, и рыба перешла от калорийной сбалансированной диеты к эквиваленту употребления только листьев салата – на этом можно выжить, но не жить активной жизнью».
Изменения в поведении вполне могут быть движущей силой более очевидных изменений, таких как сокращение количества особей и видов рыб. Полученные данные могут помочь объяснить снижение численности населения в аналогично нарушенных экосистемах по всему миру.
Знаковые рыбы-бабочки, считающиеся чувствительными показателями здоровья рифов, могут служить ранним предупреждающим признаком того, что популяции рифовых рыб находятся в беде, предоставляя первые четкие доказательства грядущего обесцвечивания кораллов, служащего триггером для быстрого изменения поведения рифовых рыб.
