В паутине чужих интриг, глава 4
Пика была обычной, не магической и очень ржавой. И это означало, что был кто-то, кто ее держал и тыкал в меня.
- Тихо, спокойно, я не собираюсь нападать, - я сделала шаг назад и подняла руки. – Гейл, стой!
- Мира? – раздался голос Астариона.
- Астарион! – радостно воскликнула я и тут же получила укол пикой. – Ты чего?
- Как мы встретились в первый раз? – его голос дрожал от напряжения, он вышел на свет, и было видно, как сжаты его губы.
- Ты едва меня не прирезал. Потому что решил, что я в сговоре с иллитидами с наутилоида.
- А я застрял в портале, - добавил Гейл.
Тут Астарион отшвырнул пику и обнял меня:
- Мира, боги, это точно ты! С тобой все хорошо? – Астарион положил руку мне на живот, где волновался малыш.
- Все хорошо. Он тоже за тебя переживает, - улыбнулась я. В эту минуту у меня закружилась голова, и я, пошатнувшись, схватилась за висок.
- Мира, Мира! Что с тобой? – Астарион бережно подхватил меня и помог сесть на пол, устроившись рядом. – Зелья? Водички?
- Все в порядке, голова немного закружилась. Перенервничала… Спасибо, Гейл, - я взяла протянутую мне фляжку с водой и погладила живот.
- Еще бы не перенервничать… - хмыкнул Гейл. – Этот Джарлакс из тебя чуть всю душу не вынул…
- Джарлакс? Джарлакс Бэнр? Е… случай! Так это он вас сюда притащил?! – ахнул Астарион.
- Он. Скотина одноглазая, - подтвердила я. – Потребовал принести какой-то свиток из этого лабиринта, тогда он тебя отпустит.
- И, ты, беременная сумасшедшая, рванула меня спасать?!
- Конечно! Странный вопрос, не находишь, Астарион?
Астарион вздохнул:
- Я никогда не перестану волноваться за тебя… Особенно сейчас… - он поцеловал меня в губы. – Вижу, ты мне и оружие принесла. Вот за это отдельное спасибо, а то я себя прямо голым чувствую с этой ржавой зубочисткой.
- Ну брони тебе все равно не будет. Почувствуй себя в нашей шкуре, - попытался пошутить Гейл.
- Как-нибудь обойдусь, - Астарион забрал у меня сумку и свое оружие. – Мира, ты как? Сможешь идти дальше?
- Вполне. Нет у нас времени рассиживаться, - я решительно поднялась с пола. – Астарион, как этот Джарлакс смог тебя захватить?
- Да очень просто, - он взял меня за руку, и мы пошли вперед по лабиринту. – Я в гостиной был, вдруг ты заходишь…
- Я? Я на занятиях до обеда была.
- Да я помню. Поэтому и удивился. А потом и не поверил… Понимаешь, сложно объяснить… Ты двигаешься не так, не так разговариваешь, не так улыбаешься… Ну я и сказал этому… хм… явлению, чтобы не кривлялось…
- А что явление? – мне стало понятно, почему Астарион так себя повел при встрече.
- А явление гадко засмеялось и превратилось в уже хорошо знакомого нам с тобой дроу. Представилось Джарлаксом Бэнром и потребовало от меня, чтобы я принес ему свиток из лабиринта под башнями Колат. Сначала была попытка подкупа, но тут я послал его куда-подальше, помня что ты мне сказала в Невервинтере. Тогда Джарлакс начал мне угрожать, сказал, что ты сейчас у него, отпустит, когда я принесу ему свиток.
- Я тебе клянусь, я на занятиях была. Гейл может подтвердить, - я погладила живот, ребенок снова забеспокоился.
- Тише, успокойся, не нервируй маленького… Я в курсе, что ты на занятиях была. Поэтому и спросил у Джарлакса, как он сумел тебя украсть из места, где находится куча могущественных и не очень волшебников.
- Я думаю, вразумительного ответа ты не получил.
- Не получил. Опустим нашу с ним словесную перепалку. Кончилось все тем, что под ноги прилетел бутылек с какой-то фиолетовой жидкостью, комната поплыла, дальше все погасло. Очнулся я уже в этом каменном мешке. Вроде показалось, что выход есть, но сделал шаг, уперся в стену. Попался какой-то коридор, я пошел вперед. Нашел какой-то скелет, у него разжился этой пикой. В конец запутался из-за этих вечно движущихся стен… Дальше знаешь. А что тебе наговорил Джарлакс, Мира?
Мы с Гейлом рассказали о нашей встрече с одноглазым дроу.
- Ну попадись он мне только… Мучить мою девочку… Только у меня на это есть право, - разозлился мой спутник.
Я легонько толкнула его в спину.
- Мира, заметь, даже я им не пользуюсь, - быстро нашелся он.
- Несносное создание, - улыбнулась я.
Некоторое время мы шли по лабиринту без приключений, просто разматывая нить. Однако в какой-то момент Астарион вдруг остановился:
- Ребята, а вам не кажется, что мы кругами ходим? – с этими словами он посмотрел под ноги. На полу лежало переплетение нашей путеводной нити.
- Кругами, точно, - ахнула я. – Но как так получилось…
Нитку мы размотали, прошли обратно и поняли, что действительно оказались в тупике. И, что самое ужасное, стены сдвинулись так, что мы топтались вокруг одного пятачка.
- Видимо, очередные жертвы Джарлакса найдут тут наши скелеты… - невесело заметил Астарион. – Оружие только жалко. Не понять в какие руки попадет, а я в него вложил немало…
- Астарион, тебе не кажется, что твои мрачные шуточки несколько неуместны в текущей ситуации, - решил осадить моего спутника Гейл. – Миру они точно не успокоят…
- Гейл, я нормально, привычная, - перебила я его занудство. В голове крутилась какая-то мысль, которая никак не могла оформиться. Я посмотрела на стены, потом вытащила схему лабиринта. Что-то и в ней настораживало. Где-то неподалеку с грохотом сдвинулась стена. «На схеме стен меньше», - догадалась я. Например, точно нет вот этой стены, а она точно двигалась. Значит, на схеме только неподвижные стены. И значит, рано или поздно те дорожки, которые на схеме откроются. Просто надо подождать.
- Народ, привал. Ждем, пока хотя бы одна из стен сдвинется, - я села на пол.
- Мира, объяснишь? – Астарион сел рядом.
- Вот схема. На ней только неподвижные стены. Рано или поздно все эти дорожки станут доступны. Но, может, не одновременно. Пока сидим и отдыхаем, - я полезла в сумку и вытащила оттуда грушу. – Я твою фляжку взяла.
- Эээ… спасибо… только я ничего не понял… Самое главное, я не понял, как ты выводы такие сделала, - мой спутник задумчиво наморщил лоб.
- Это же просто… - тут я поняла, что по большей части мои выводы основаны на интуиции. – Ладно, забудь, не объясню. Просто ждем. Я есть буду, с фляжкой – от меня подальше, мутит.
Груша была немаленькой сладкой и в меру твердой, в общем, как я люблю. Грызла я ее с аппетитом, не обращая внимания на окружающую обстановку. Астарион фляжку доставать не стал, просто сидел рядом. Гейл отошел, сказав, что на разведку.
- По-моему, он нас просто оставил наедине, - задумчиво сказал мой спутник, придвигаясь ближе.
- Возможно… - наши губы оказались очень и очень близко друг к другу.
- А груша вкусная? – Астарион неожиданно хищно улыбнулся.
- Ну попробуй сам, - я игриво улыбнулась в ответ. Астарион поцеловал меня. Потом еще раз, положив руку на живот, где шевелился наш ребенок…
- Моя беременная сумасшедшая, - прошептал он, прижимаясь лбом к моему.
Нашу идиллию прервал грохот сдвигающейся стены.
- Пора идти, - я поцеловала Астариона в губы. – Гейл, где ты там?
… Мерзкий запах плесени и сырости я почувствовала первая.
- Ребята, чувствуете? – спросила я у парней. – Похоже рядом подземное озеро.
- Я ничего не чувствую, - ответил Гейл.
- Я тоже, - Астарион повел носом.
- Потому что у беременных обостренное обоняние… - я зябко передернула плечами.
Запах и пронизывающая сырость все усиливались, вскоре их почувствовали и парни. Лабиринт вел нас прямо к их источнику. Вскоре перед нами в зале, освещенном поганочным зеленым светом, раскинулось огромное черное озеро. При одном взгляде на него было понятно, что вода в нем ледяная. Поверхность была неподвижна, но под ней почему-то двигались такие же поганочные отсветы. Озеро было огромным, не обойти. Дорожка лабиринта вела на дощатый причал, у которого стоял небольшой плотик.
- Похоже, нам сюда, - сказал Гейл, указывая на плот. – Неясно, только чем грести…
- Разберемся… Астарион, все в порядке? – я спросила у своего спутника, почему-то вдруг остановившегося.
- А… Что? – он вздрогнул. – Да, все в порядке. Давайте быстрее переплывем это озеро.
Как только мы встали на плот, он поплыл сам. Вокруг стояла гробовая тишина, прерываемая иногда плеском воды. Отсветы закрутились вокруг нашего плота, и я разглядела, что это бледные фигуры, напоминающие утопленников. Они плавали вокруг плота, раззевая в немом зове рты и словно маня руками к себе. Я передернула плечами и обернулась на парней. Гейл смотрел по сторонам. А вот Астарион мне почему-то не понравился. Он как-то напряжено смотрел в одну точку перед собой… Неожиданно плот встал.
- Что случилось? – спросила я.
- Не знаю… Какая-то незнакомая магия… - Гейл начал осматривать плот.
- Там… - Астарион вдруг показал куда-то перед собой. – Касадор…
- Астарион, там нет никого! – я посмотрела туда, куда он показывал, но кроме отсвета ничего не увидела. – Касадор давно убит!
- Он… там… зовет меня… - в глазах Астариона плескался неподдельный ужас. Он сделал шаг к воде.
Касадор Сзар – бывший опекун Астариона, хозяин, обративший его в вампира. Вампирское отродье служит своему хозяину, вот и Касадор заставлял своих рабов служить, а также просто пытал и издевался над ними при случае. И, самое ужасное, его отродья должны были стать частью его ритуала вознесения. Включая Астариона. История с культистами Абсолют тогда помогла ему спастись. Было у него желание воспользоваться этим ритуалом вознесения, заменив себя своим бывшим опекуном, но я его отговорила и, убив Касадора, Астарион получил окончательную свободу.
И, разумеется, никакого Касадора в этом мертвом озере сейчас быть не могло.
- Астарион, успокойся, это всего лишь иллюзия, - я попыталась убедить его. – Ты же его лично прирезал…
Но Астарион не слушал меня. Он словно завороженный продолжал приближаться к воде, притягиваемый невидимой силой. Я поняла, что должна что-то сделать, чтобы остановить его.
- Гейл, помоги мне! - закричала я, бросаясь к Астариону.
Мы оба схватили его за руки и стали тянуть назад. Но он сопротивлялся, его глаза были полны ужаса и отчаяния:
- Он зовет… Вы не слышите?!
- Не слушай его, Астарион! - крикнула я, делая все возможное, чтобы удержать его.
Но его сопротивление становилось все сильнее. Я почувствовала, как его рука выскальзывает из моей… А в следующий момент бледная фигура выпрыгнула на плот, и Астарион исчез в ледяной воде.
- Астарион! – я осталась на плоту, смотря в ужасе на место, где только что он стоял. Гейл тоже был шокирован и безмолвно стоял рядом со мной. Астарион исчез без следа, и озеро, волнуясь, вернулось к своей мертвой тишине.
- Мы должны его спасти! - крикнула я и, не раздумывая, прыгнула в воду.
Ледяной холод мгновенно заглушил все другие ощущения. В глубине виднелся тот самый поганочный отсвет, и я поплыла к нему. Мертвая фигура сжимала Астариона и тянула его на дно. Я выдернула кинжал и несколько раз ударила по ее рукам и шее. Мертвец одной рукой схватил меня за платье на животе, больно впившись когтями, но я снова ударила его кинжалом. Бесполезно, то ли из-за того, что под водой сила ударов была значительно меньше, то ли потому что мертвец не чувствовал боли. К драке подключились другие мертвецы. Я пыталась отбиваться кинжалом, но воздух заканчивался, а мертвецы не отступали, утягивая на дно. От холода тело начало сводить судорогой. Резко пронзило болью низ живота: «Мой ребенок!».
Рядом взорвались два магических заряда. В голове пронеслась спасительная мысль, что недавно на занятиях я осваивала бесшумную метамагию, и я, подняв руки к груди, ударила «громовой волной» по скоплению мертвецов. Эффект получился более чем удовлетворительный. Вспенившиеся волны раскидали мертвецов, они выпустили из своих рук нас с Астарионом, и я, схватив его, быстро поплыла наверх. Приходилось именно тащить.
- Гейл! – вынырнув, крикнула я, отплевываясь и тяжело дыша. – Помоги!
На плоту я отчаянно закашлялась, а потом скрючилась от боли в животе:
- Гейл, дай мне срочно зелье! – протянутую склянку я опорожнила одним махом. Потом пару минут я лежала, пока не отпустило.
- Мира, твой обруч… - неожиданно спросил Гейл, отбивавшийся от мертвецов. – Откуда он у тебя?
- Астарион подарил… А что такое? – я села.
- Камень светится…
Я сняла обруч. Действительно, фиолетовый камень светился… Какая-то незнакомая магия…
В эту минуту зашевелился и сел Астарион, и я, надев обруч обратно, кинулась к нему:
- Астарион, ты как?
Он не ответил. Его взгляд был мутным и равнодушным, но, одновременно, и испуганным. Я взяла его за руку, прижала вторую к своему животу, посмотрела в глаза:
- Астарион, смотри на меня! Возьми за руку! Я – реальная, я - настоящая… И наш будущий ребенок… Слышишь? Касадор больше над тобой не властен! Это не настоящее…
Губы Астариона шевельнулись. «Мира,» - сумела разобрать я.
- Астарион, я здесь!!! – я сжала его пальцы.
- Мира, - еле слышно проговорил он. Его взгляд начал проясняться. Неожиданно плот тронулся. Поганочные отсветы от мертвецов больше не пытались к нему приблизиться хотя и продолжали плыть в отдалении.
- Видимо, если оказываешься во власти иллюзий, плот останавливается, чтобы мертвяки могли тебя сожрать, - предположил Гейл.
- Я ничего и никого не вижу, кроме этих тварей, - ответила я.
- Я тоже. Но у меня благословение Мистры…
- Я не знаю почему, я не вижу. А Астарион видит.
- Мира! – голос Астариона прозвучал достаточно ясно.
- Я здесь. Просто смотри на меня, держи мою руку… - я пресекла попытку посмотреть в сторону. – Не смотри туда. Реально только то, что здесь.
- Мира, я его там видел. Видел Касадора. И всех тех… Ты ранена? – Астарион посмотрел на мой живот, где на платье выступило несколько капель крови после драки в озере.
- Немного мертвяк кожу поцарапал. Хорошо все, - я поцеловала его в губы. – Холодно только после такого купания.
- Это точно, - Астарион вдруг обнял меня и уткнулся в плечо. Так мы и просидели, обнявшись и дрожа, пока плот не уткнулся в деревянный причал на противоположном берегу.
- Давайте уйдем отсюда побыстрее, - попросила я парней. – Астарион, дай мне руку!
В целом, озеро мы прошли в целости и относительной сохранности – из ран только мой немного поцарапанный живот, ущерб – мое немного порванное платье, оружие и вещи мы не потеряли. Правда, размокли и стали непригодными страницы из книг, которые я принесла из замка.
На другом берегу мы снова начали разматывать клубок, что перестали делать перед переправой. Снова был лабиринт, снова мы слышали звуки сдвигающихся стен. В одном из коридоров нас вдруг остановил Астарион:
- Ловушка. Как банально.
- Астарион, какая ловушка? – спросила я.
- Самая обыкновенная. Мина. Посмотри, вон туда. Мне бы мои инструменты, мигом бы справился. А так придется, видимо, кинжалом…
- Загляни в сумку. Там и саперные инструменты, и отмычки.
- Мира, какая же ты у меня умница, - Астарион поцеловал меня в лоб. – Ну теперь это будет просто.
За первой обезвреженной ловушкой последовала вторая. Вообще, эти простые ловушки начали попадаться часто. Астарион был в своей стихии.