Есть немало вопросов на которые человечество не знает ответов. Кто виноват? Зачем козе баян? Кто такой Гусейн Гасанов? Что делать? У биологов есть свои вопросы без ответов. Одним из них является "Зачем щетинистому червю Vanadis cf. formosa огромные глаза, которые весят в двадцать раз больше, чем остальная часть головы". Сегодня мы ответим на это вопрос. Эти создания, зарываясь в донные отложения, обитают в бесконечных просторах открытого океана, а по ночам выползают из своих укрытий. Они настолько малы, что практически невидимы, кроме, разумеется, своих двух ярко оранжевых глаз.
Ученые отправились на Средиземное море и ночью собрали несколько представителей этих червей. В ночное время черви активно плавают в воде, привлекаемые белым светом фонарей для подводного плавания. Про ночные танцы других червей в Тирренском море я рассказывала ранее.
Поскольку собранные черви упорно хранили молчание и не выдавали тайну глаз, сердобольным ученым не оставалось ничего другого, как удалить глазные яблоки у некоторых особей. Яблочки держали "живыми" в аквариуме, где их можно было подвергнуть различным оптическим тестам. Как выяснилось, помимо своего большого размера, глаза червей обладают впечатляющей скоростью и сложностью, позволяя им отслеживать движение мелких объектов с высоким разрешением.
Размер и структура этих глаз также наделяют червей широким полем зрения, что может помочь им чувствовать опасность со всех сторон. Объектное зрение высокого разрешения - способность выделять, классифицировать и взаимодействовать с конкретными объектами в окружающей среде на фоне зрительного фона. Это способность была доказана лишь в трех из тридцати пяти филогенетических групп животных: хордовых, членистоногих и моллюсков. А теперь как оказалось таким зрением обладают и эти черви. Они не только видят все в 4К, но и большая часть сетчатки оказалась специально настроена на ультрафиолетовый (УФ) свет. Для человека эта длина волны находится за пределами видимого спектра, многие птицы и насекомые чувствительны к ней, а некоторые рыбы умеют распознавать друг друга по уникальным узорам на мордочке видимых только в УФ свете. Это очень необычно для ночных жителей, так как УФ не распространяется глубоко в воде и почти полностью исчезает с заходом солнца.
Точного ответа, зачем УФ зрение ночному донному червю, но предполагается чтобы видеть биолюминесценцию. Большинство биолюминесцентных животных светятся зеленым или синим, но не исключено, что некоторые из них излучают УФ свет. Может быть, черви Vanadis охотятся за добычей, которая светится в ультрафиолете? А может быть, эти они сами обладают биолюминесценцией и используют свои специализированные глаза для поиска представителей своего вида? В то время как обычное биолюминесцентное свечение рискует привлечь нежелательное внимание, ультрафиолетовый свет будет невидим для многих других морских животных. Так сказать, секретный канал связи, невидимый для хищников. Ведя скрытный образ жизни, ученые не до конца уверенны, где черви прячутся днем, и возможно они охотятся в светлое время суток. В этом случае они могут использовать свои особые глаза, чтобы заметить других прозрачных животных, которые становятся более заметными, когда их тела поглощают ультрафиолетовый свет. И так ответив на один вопрос возникло три новых.
Источник:
Bok, Michael J., Armando Macali, and Anders Garm. "High-resolution vision in pelagic polychaetes." Current Biology 34.7 (2024): R269-R270.
Ставя любо и подписываясь, Вы помогаете мне продвигать настоящую науку.
Предыдущая статья: Метавселенная. Словарь микробиомных исследований.