- Настя, а твой опять где? – спросила с подозрением Таисия, едва переступив порог квартиры дочери.
- Как где? С мужиками в баню ушёл, - равнодушно ответила дочь. - Хорошо, что ты пришла, мамочка. Надевай тапочки, пошли на кухню, вместе пообедаем.
- Погоди-погоди! - Мать с удивлением смотрела на Настю. - Я чего-то не понимаю! Толька твой, совсем, что ли, от рук отбился?
- От каких рук, мама?
- От твоих, от каких ещё! Он что, в этой бане с мужиками - живёт? Я как не приду, вечно от тебя слышу: "Он с мужиками в бане".
- Так ты же приходишь каждый раз в такое время.
- В какое ещё - такое?
- Когда он в бане. У него же суббота - банный день. Ну, что ты застыла? Пошли на кухню, говорю.
- Ох, смотри, доиграешься ты со своей семейной демократией... - недовольно вздохнула Таисия, и поплелась за дочерью. - А где у тебя дети? Чего-то я их тоже не вижу.
- Да где-то бегают они... – беззаботно махнула опять рукой Настя. - На улице...
- А почему они у тебя в обед домой не являются?
- Так они же дети, мама. Им пока бегать хочется.
- А питаться они у тебя должны? – не унималась мать.
- Прибегут когда, тогда и поедят.
- Настя, ты чего, издеваешься надо мной? - Мать опять замерла, и осуждающе уставилась на дочь.
- Почему я издеваюсь? – не поняла Настя.
- Это я тебя хочу спросить - ты почему порядок в доме не наведешь? Почему тебя никто не слушается? Ни муж, ни дети!
- Успокойся, мама, они меня слушаются, - спокойно ответила дочка. - Когда надо.
- Когда надо? – язвительно переспросила мать.
- Ага, - кивнула, улыбаясь, дочь. - А когда не надо - чего зря на людей орать? Зачем их нервировать? Да и лень мне из себя строгую мамашу строить. Только зря глотку напрягать.
- Ты что мне такое сейчас говоришь, дочка?! – чуть не задохнулась от изумления Таисия. - Тебе лень свою семью в узде держать? А если дети от рук отобьются, и, не дай Бог, твой Толик налево начнёт ходить?
- Ну и что? – хмыкнула Настя.
- Что значит - ну и что? – У мамы вытянулось лицо. - Ты совсем с ума сошла? Ты почему своему мужу позволяешь жить так, как будто он до сих пор холостой? Почему не стукнешь кулаком по столу, и не скажешь: "Всё, дорогой, с этого дня никаких бань и никаких мужиков!"
- Да ну, мам... – Дочь брезгливо поморщилась. - Лень мне просто так на мужа орать.
- Просто так?! А если он уже тебе изменяет?
- Вот, когда я про это узнаю, тогда и буду кричать. Раньше времени воздух сотрясать - глупо.
- Нет! Это так говорить, как ты говоришь - глупо! Потом ведь поздно будет! Ты, случайно, не присматриваешься во дворе к деткам, которых одинокие матери воспитывают?
- Зачем мне это надо? - удивилась дочь.
- А ты присмотрись, дочка, присмотрись, как следует. Мне вот, лично, кажется, что во дворе бегают ребятишки, которые лицом очень даже похожи на твоего любителя чистоты.
- На кого?
- На Тольку твоего, который из бани не вылезает. А может он, сейчас и не в бане совсем? А?
- А где? - опять усмехнулась Настя.
- Ты что, совсем у меня глупая? – разозлилась на дочь Таисия. - Ясно, где он сейчас! Очередную одинокую барышню развлекает, пока ты тут сидишь и ленишься.
- Да ну тебя... - Дочь опять равнодушно махнула рукой. - Даже если у него кто-то и есть на стороне, хотя это вряд ли, всё равно - скучно мне до истины докапываться.
- Как это скучно? Думай, о чем ты говоришь! Это же муж твой! Он тебе одной должен принадлежать!
- Ага… - лениво кивнула Настя. – Должен… Но я думаю, если я ему стану не люба́, он мне об этом сам скажет.
- А если не скажет?
- Значит, я ему люба́.
- Так у него же ещё и другая есть!
- Но он же от меня не уходит. Значит, я - дороже другой. И потом, у меня, уже столько подружек накопилось, мама, которые - вот так же вот - пытались любовниц у мужей своих искать. Искали, искали, так ничего и не нашли, но отношения испортили. Пришлось им с мужьями разводиться. Ну и зачем мне всё это? Лень мне мама в этой грязи копаться.
Таисия от таких слов дочери сокрушённо вздохнула.
- Я чего-то не пойму, Настя, - неуверенно сказала она, - моя ли ты, вообще, дочь?
- Тебе лучше знать, - засмеялась Настя.
- Ну, чего ты говоришь? Чего говоришь? - запричитала Таисия. - С тобой же с ума сойти можно. И ты, к тому же ещё, как ни в чем не бывало, смеёшься. Может, мне в роддоме тебя, и правда, подменили?
- Почему это? - ещё сильнее засмеялась Настя.
- Потому что я бы, будь на твоём месте, давно бы уже всех в семье построила, и детей, и особенно муженька твоего! И ты должна быть такой же, если ты - моя дочь!
- Да, ну, мам... Я лучше спокойненько делами позанимаюсь, потом почитаю чего-нибудь. А завтра мы с Толиком в кино сходим.
- Опять - как ни в чем не бывало?
- Ага. Как ни в чем не бывало. А если дети захотят, и их возьмём.
- Ах, если захотят? А если - не захотят? Ты, что, не можешь им приказать, чтобы они с вами пошли?
- А зачем?
- Что, опять - лень?
- Точно.
- Господи, и как ты только живёшь? - вздохнула Таисия. - Это тебе лень, и то тебе лень. Тебе бывает чего-то не лень?
- Бывает.
- И что?
- Мне любить детей с мужем не лень, мама. А они чувствуют это, и меня тоже так же любят.
- А ты откуда знаешь, любят они, или нет? Они же, вон - кто в бане, кто на улице. А ты сидишь дома одна.
- Не одна, а с тобой, - улыбнулась Настя.
- А если бы я не пришла?
- Пришла бы, - засмеялась дочь. - Ты же через дорогу живёшь, и тоже одна. Ты меня любишь, и я тебя люблю.
- А дети твои меня любят? А твой муж?
- Конечно, любят. Просто дети любят ещё и побегать, а у мужа - банный день. Погоди, вот скоро все соберутся, тогда ты снова на них ворчать станешь, что они слишком сильно шумят. Так что, давай, пока - тихо, вдвоём пообедаем, поболтаем.
- О чём с тобой болтать, если ты всем всегда вечно довольна? - насупилась Таисия.
- А давай поболтаем вот о чём. Может, меня в роддоме, на самом деле, подменили? Вдруг, я не твоя дочь?
Таисия снова ошарашенно уставилась на Настю, посмотрела так несколько секунд, и они, вдруг, одновременно громко захохотали.