Из-за неудержимого характера младшую сестренку президента США Кеннеди называли «Кик» (Удар). Прозвище на 100% отражает и темперамент девушки, и ее яркую и короткую жизнь.
В феврале 1920 года в семье Джозефа и Роуз Кеннеди родилась девочка, которую назвали Кэтлин. В многодетной семье малютка выделялась постоянным приподнятым настроением и оптимизмом. Поклонники у Кэтлин водились со школы, некоторые из них - друзья ее старшего брата Джека. Внимание мальчиков не нравилось строгой матери-католичке, поэтому Роуз Кеннеди отправила свою дочь в монастырь для девочек.
Все изменило назначение отца на должность посла США в Великобритании. Семья переехала в Лондон, и Кэтлин по прозвищу «Удар» в силу своего положения дочери крупного дипломата оказалась в центре светской жизни.
Вы наверняка знаете, что в Великобритании ежегодно проводились «балы дебютанток», на которых юные аристократки впервые появлялись высшем свете Лондона. Кэтлин стала дебютанткой в 1938 году.
Общительная, всегда веселая «Кик» подружилась со своими сверстниками, представителями английской «золотой молодежи», встречалась с Дэвидом Рокфеллером. Матери-католичке светская жизнь дочери не нравилась, но Роуз Кеннеди не могла придумать, как отправить дочь из Англии в другую страну.
«Проблему решила» Вторая мировая. Когда Германия вторглась на территорию Польши, семья Кеннеди вернулась в США. Кэтлин хотела остаться в Лондоне, с друзьями, но подчинилась родителям. И с тех пор искала повод или предлог для возвращения.
Стремление вернуться в Англию - одна из причин, почему "Удар" в США стала волонтером. В 1943 году работала в центре для военнослужащих под эгидой Красного Креста.
Она и в детстве отличалась независимостью, а тут ее настигло серьезное чувство, ради которого и из-за которого Кик оказалась в своей семье изгоем.
Кэтлин влюбилась в английского аристократа.
Друзья попросту называли его Билли Хартингтон, но «просто Билли» - старший сын 10-го герцога Девонширского, т.е. очевидный 11-й герцог и владелец крупнейшего в Англии состояния.
Но между влюбленными встал вопрос религии. Кэтлин - католичка, Билли принадлежит англиканской церкви. Они оба не хотели уступать друг другу в религиозном вопросе, а мать девушки и слышать не хотела о браке своих детей с некатоликами.
Кэтлин и Билли пошли ради своих чувств на компромисс в мае 1944 года. Они, как говорится, расписались без венчания, но Кэтлин согласилась и подписала официальный документ: будущие дети принадлежат к англиканской церкви.
Свадьба маркиза Уильяма (Билли) Хартингтона и Кэтлин Кеннеди состоялась скромно. Под руку ее повел старший брат. И он - единственный, кто присутствовал на 10-минутной свадьбе 6 мая 1944 года.
Черно-белые фотографии не покажут, что на невесте бледно-розовое платье, а по сияющей улыбке не скажешь, что платье куплено в комиссионном магазине на купоны, по которым в те трудные годы жила Великобритания.
Медовый месяц супруги провели в поместье семьи Уильяма, в Истборне. Весь месяц Кэтлин писала матери: я не меняла веру! Мать в ответ молчала, считая, что душа дочери теперь проклята.
Разрыв с семьей огорчал свежеиспеченную маркизу Хартингтон, но она была счастлива. Почти пять недель. А потом мужа отправили на фронт, и уже 9 сентября Кэтлин овдовела: снайпер попал прямо в сердце Билли.
Кэтлин оправилась от горя и снова поражала лондонское общество своим остроумием и любовью к жизни. И хотя она провела часть детства в монастыре, монашкой вдова не стала: у нее завязывались романтические отношения с английскими аристократами.
Последней любовью стал женатый 8-й граф Фицуильям.
Ради Кэтлин или ради своей свободы граф пытался развестись. А Роуз Кеннеди в очередной раз пыталась вразумить свою дочь, которая связалась с женатым! Роуз предупредила: если Кэтлин выйдет замуж за графа Фицуильяма, то семья Кеннеди лишит ее денежной поддержки.
Говорят, что граф и Кэтлин летели в Париж, чтобы поговорить с отцом девушки, когда произошло непоправимое.
(догадайтесь сами, что в воздухе с самолетом может произойти).
Отец Кэтлин - единственный из клана Кеннеди, кто пришел проводить ее в последний путь. Причем прощальную церемонию оплатил не он, а семья официального мужа Кэтлин.
Верующая католичка-мать посещать службу в церкви отказалась. Через 3 года папа Пий XII дарует Роуз Кеннеди за образцовое материнство и благотворительность титул графини.
Примерная католичка проживет 104,5 года. И даже в последние свои годы, передвигаясь в коляске, не станет пропускать воскресные мессы, поражая всех своим необычайно чопорным видом.
На серой плите ее улыбчивой дочери, которая вышла замуж вопреки вере и семье, брат позже сделает эпитафию: «Радость, которую она подарила, радость, которую она нашла».
А бурные романы, взлеты в карьере и загадочные финалы жизни братьев Кеннеди почти сотрут историю их сестры по прозвищу Удар.
