Есения переминалась с ноги на ногу на входе в небольшое уютное кафе. Зал здесь находился в некотором отдалении от любопытных глаз, и никакой случайно забредший зевака не мог помешать отдыхающим посетителям.
- Добрый день, - вежливая девушка администратор выжидающее посмотрела на гостью. – Вас проводить в зал?
- Нет, спасибо, - Еся шагнула к гардеробу, грамотно «спрятанному» за белоснежными дверьми-жалюзи в итальянском стиле. – Я сама.
- Хорошо.
Администратор кивнула и тут же переключилась на не успевшего прошмыгнуть в зал официанта, тихо выговаривая за неправильную расстановку тарелок на подносе.
Ну, и муштра! Есения покачала головой и, проходя мимо зеркала, затормозила, чтобы поправить причёску. После телефонного разговора со своей визави у нее пропал аппетит. Она подумала было не идти на встречу, но тут же отмела трусливую мысль – отказ ТАКИМ людям (или не людям?) чреват серьезными последствиями и к своему несчастью она отлично понимала, насколько разрушающими они могут быть. Поэтому с тяжким вздохом поплелась из кухни к шкафу, перебирая в голове возможные варианты одежды, подходящей к такому случаю. В обычной жизни Еська предпочитала простые и удобные вещи. Ее шкаф был набит джинсами, спортивными костюмами, свитерами и футболками. Конечно, и платья в нем имелись – короткие с нескромным вырезом и явно не соответствующие ситуации. Времени на сборы оставалось не так много, поэтому из необъятных глубин шкафа были выужены серые костюмные брюки и в пару к ним строгая рубашка в тонкую голубую полоску. Всего 5 минут на легкий макияж и девушка уже шагала на встречу, которой всей своей душой хотела избежать.
Придирчиво изучая сейчас свое взлохмаченное отражение, Есения невольно отметила, насколько чужеродными смотрелись рыжие волосы. Будто кто-то яркими мазками вмешался в гармоничный образ и придал ему не ожидаемую сочность, а небрежность и даже какую-то быдловатость. Она скривилась, показывая отражению язык, - ничего, нужно просто привыкнуть к новому яркому стилю и все будет хорошо!
В зале занятыми оказались всего 3 столика. За первым сидела парочка студентов с кофе и десертами, за вторым хорошо и дорого одетый мужчина, явно завсегдатай этого модного итальянского ресторана, а вот гостья за столиком в самом дальнем углу была именно Той Самой. Еся во все глаза смотрела на мило улыбающуюся официантке пожилую даму. На вид ей было около 70 лет, но об этом любой забывал уже через пару секунд: годы удивительным образом стирались природной харизмой, придававшей всему образу по истине королевский лоск. Она сидела лицом ко входу, и девушка успела хорошо ее разглядеть: модный брючный костюм вкусного сливочного цвета, блестящие пепельные волосы уложены в модную прическу, броские, но при этом уместные украшения на руках и шее. Дама увлеченно обсуждала заказ блюд по меню, перекидываясь шуточками с официанткой. Казалось, что на обед пришла жена чиновника или предпринимателя – уверенная в себе и своем будущем, а потому спокойная и благожелательная. И лишь глаза – холодные, колючие и совершенно пустые выдавали то, кем она являлась на самом деле. Цепкий взгляд перекинулся от меню к Есении. Несколько бесконечных секунд он прожигал льдом, не позволяя сдвинуться с места, и только убедившись в отсутствии сопротивления, отпустил.
Не сменившись в лице ни на грамм, дама махнула рукой:
- Чего ж ты стоишь, аки статуя?
Еська на ватных ногах дотопала до стола и обреченно плюхнулась на стул.
- Здравствуйте.
- И тебе того самого! До чего же мамзель к нам интересная пожаловала, - обратилась говорливая старушка к официантке, - Лизонька, ты скажи там на кухне, чтобы поскорее. Голодная я больно, да и разговор с подружкой предстоит замудреный.
- А подруга не будет ничего заказывать? – если официантка и удивилась столь странной разновозрастной дружбе, то виду не подала. – У нас все очень вкусное.
- Нет, спасибо, - буркнула Есения, предварительно узрев в меню пугающие цены. – Я как-нибудь обойдусь.
- Чего же ты грубишь, Лизоньке, милая моя? – будто приклеенная улыбка не покидала лица словоохотливой старушки, но колкий взгляд и железные интонации в голосе не оставляли сомнений в сути происходящего. – Лизонька, ты неси ей тот же салатик и, думаю, бокальчик вина красненького того, что я в прошлый раз у вас пробовала. Он ей понадобится. Да и угощаю я, чего ж подруженьку не угостить!
Не заметив подвоха и иронии в словах, Елизавета кивнула и рысью понеслась в кухню, стараясь угодить постоянной гостье.
- Лихо вы, - Еся скривилась как от дольки лимона. – Она у вас как ручная собачонка.
- А ты не хами, голуба! - резко бросила старушка и ее черты приобрели хищное выражение. – Ты-то чем от нее отличаешься? Она хоть на жизнь себе зарабатывает, а ты от дурости своей ручной стала. Что не по нутру тебе правда?
Держать достойную мину получалось плохо и Еся, уже совершенно не таясь, уставилась на собеседницу со всей до сего момента копившейся злостью. Она вглядывалась в нее, силясь уловить нечто знакомое, и неожиданно сошедшее озарение в секунду заставило ладони взмокнуть – лица колдовки, с которой приходилось общаться уже не единожды, она не помнила! Совсем!
Телефон умелой старушки, которая и порчу могла наложить, и приворот сварганить, и удачи с материальным достатком навертеть, девушке подкинул кто-то из знакомых. Хвалили очень и Еся шла за помощью в твердой уверенности, что все будет как нужно. А потом еще раз, и еще. Колдовка принимала в квартире, с каждым пришедшим общалась долго и обстоятельно, но… имени своего никогда не называла. Об этом она сообщила в первую встречу. Сначала Еське показалось все это слишком нелепым, но результат от действий бабульки был и вопрос с именем отпал сам собой – зачем и кому оно нужно, если обряды и ритуалы работают. Всем своим подружкам она описывала магическую специалистку как пожилую женщину далеко за 70 – в типичном бабкином одеянии и неизменном платке на голове. И только сейчас пришло понимание, что старушка не совсем старушка, и обходить ее нужно было тремя кварталами.
- А кому эта правда нужна? – девушка нервно передернула плечами. – Вы вот, я смотрю, тоже не слишком ее любите.
- Это ты зря, голуба! Я за честность и равновесие. Всегда всем клиентам правду говорю, что и к чему у них. Только ведь никто не слушает. Глаз горит, гордыня хлещет. Тебе ведь такое ведомо лучше меня? – она хитро прищурилась, явно наслаждаясь смятением собеседницы. – Да, ладно. Не о том речь. Другое у меня к тебе дело.
Официантка ловко выставила на стол две тарелки с умопомрачительно пахнущим салатом, бокал вина и блюдо с несколькими видами брускетты, получив чопорный кивок головы от пожилой дамы. Дождавшись, пока Елизавета скроется из виду, она продолжила:
- Может ты не знаешь, но в нашем деле главное – равновесие. Заказ выполнила, плату за это получила и живи спокойно. Если в схеме что-то нарушится, пиши пропало. И людям плохо будет, и таким, как я, тоже не сладко придется. Даже не знаю, как тебе это объяснить. Дыра образуется, пустота такая. А ее допускать никак нельзя! Поэтому над нами всегда догляд имеется. И вот за твой последний заказ мне недавно ответ пришлось держать.
- Вы все сделали, - изумленная Еся плохо соображала, куда клонит собеседница.
- Все да не все, - проступившая было сквозь маску безупречности растерянность тут же исчезла, - я с таким раскладом за всю свою практику не сталкивалась. Да и от других не слышала. Я все сделала, а вот желаемого ты не получила. Не по моему недогляду либо неумению и потому с меня спроса нет. Но равновесие нарушилось… и мне об этом весьма непрозрачно намекнули. Исправлять надобно и без тебя в этом деле не обойтись.
Колдовка не торопилась выдавать всю информацию разом. Как заправский фокусник она медленно вытягивала один «платочек» и внимательно следила за реакцией зрителей прежде, чем выудить на свет еще одну яркую тряпочку. Убедившись, что Еся уже заглотила наживку и с крючка не сорвется, она продолжила:
- Я тебе должна теперь. Так что выбирай – выполню любое желание.
- Бонус, что ли такой?
- Считай как знаешь. Но я бы назвала это возвращением долгов. И сделать все нужно скоренько, в ближайшие дни. Время как раз подходящее для ворожбы на… - старушка осеклась, тщательно подбирая подходящие слова, - всякие наши дела.
Если она и опасалась, что девушка зацепится за некую повисшую в воздухе недосказанность, то совершенно напрасно. Есения настолько погрузилась в свои мысли, что не замечала ничего вокруг.
- Ты, голуба, думай давай. Не сиди мне тут сиднем, не до тебя сегодня. Решайся и закроем историю счастливым финалом.
- Я даже не знаю.
- Может с мужем тебе помочь? – старушка хитро прищурилась. – Знаю, что не заладилось у вас. Да и вся жизнь у тебя сейчас не строится. Помогу, чай не чужие люди. Муж твой на тебе снова с любовью посмотрит, детишки в дом вернутся, а с ними радость и счастье. Ну как, ладушки?
- Нет, - ответ прозвучал сухо и хлестко. – С этим я сам разберусь.
- Неужто? Ладно, тебе жить. Так чего же ты хочешь?
- Вернемся к теме нашего прошлого заказа.
Выпавшая из рук вилка неприятно звякнула о пустую тарелку, и официантка тут же подскочила, убирая посуду и приборы. Эти пару минут дали колдовке возможность вернуть самообладание и заговорить с максимально возможным равнодушием:
- Опять порчу на смерть?
- Здесь нужно что-то другое, - глаза Есении лихорадочно блестели, выдавая неподдельный интерес. – За смерть мне ведь отвечать придется? Я наш разговор помню. Нет, такой глупости я больше не допущу. Пусть у нее все разладится во всех делах! Пусто ей будет везде и всюду! Нигде она покоя не найдет!
Последние слова она выплюнула с такой злобой, что даже привыкшая ко всему за годы работы с людьми собеседница приподняла бровь в изумлении.
- Хорошо, выбор ты свой сделала. Да будет так. Все сделаю через 2 дня, как луна на убыль повернется. А теперь уходи, я планирую спокойно доесть. Прощай, голуба.
- И вам того же.
Есения шла по залу, не скрывая довольной улыбки. Теперь посмотрим, кому будет хуже! Она даже не оглянулась назад, а потому не могла видеть, как хорошо одетый мужчина, принятый ею за бизнесмена, пересел на ее место.
- Все слышал?
Неторопливый кивок.
- Прав ты оказался, вот не думала.
Снова кивок.
- Ты видишь, что дальше будет? И я нет, - пожилая дама устало откинулась на спинку кресла. – Как бы нас всех не накрыло. Чую, что не зря мои старые поджилки трясутся.
- Выбора нет.
Посчитав, что и так сказал достаточно, немногословный гость встал из-за стола и легкой пружинящей походкой, довольно неожиданной для его респектабельного внешнего вида, покинул ресторан.
- Да, милок, нет его. Совсем нет его больше, - почти беззвучно зашевелила губами колдовка.
Продолжение СЛЕДУЕТ...
Друзья, платформа в последнее время капризничает и не все ладно с показами. Поэтому вдвойне ценны сейчас от вас каждые лайк, комментарий и подписка))))
Копирование произведения полностью или частично и его использование без разрешения автора запрещено! Авторское право данного текста охраняется Гражданским Кодексом РФ.